עונה של רוקי ב-NBA היא כמו רכבת הרים, והיום (רביעי) דני אבדיה מצא את עצמו למטה. 24 שעות אחרי שקלע 8 נקודות חשובות בניצחון על לוס אנג'לס לייקרס והרגיש על גג העולם, אבדיה נקלע לבעיית עבירות, שיחק 11 דקות ולא קלע ולו נקודה אחת בהפסד 135:116 לקליפרס.
"מול הקליפרס אבדיה צבר את חווית הרוקי השלמה", נכתב ב-NBC וושינגטון. "יום אחד אתה עוצר את לברון ג'יימס ולמחרת אתה מבצע שלוש עבירות בארבע דקות. למרבה המזל, גריסון מת'יוז ואיזק בונגה תרמו בעמדת הפורוורד, כך שהערב החלש של אבדיה לא השפיע יותר מדי על הקבוצה והמחיר לא היה כבד".
"אלו חוויות שכל רוקי עובר, בצורה כזו אחרת", המשיכו. "ליגת ה-NBA זו חיה אחרת לגמרי מכל ליגה בעולם ולוקח לפחות שנה-שנתיים כדי להתאקלם אליה. הדבר היחיד שרוקיז יכולים לעשות זה ללמוד ממשחק אחד ולעבור הלאה למשחק השני, כי אותו משחק שני בדרך כלל מגיע בהפרש של יום או יומיים". בבירת ארצות הברית הדגישו: "אבדיה כבר עשה המון דברים שגרמו לוויזארדס להרגיש טוב לגבי הבחירה בו בסיבוב הראשון".
ה-GM טומי שפרד, התראיין בפודקאסט בארה"ב והביע שביעות רצון מהבחירה באבדיה: "הוא יצא מהחמישייה כדי שהוא יוביל יותר כדור, זה משהו שהוא יודע לעשות ובחמישייה עם בראדלי וראסל, זה פחות בא לידי ביטוי. דני הוא שחקן עם הרבה אומץ. ההגנה מכניסה אותו למשחקים, הוא נותן הכל ושומר בצורה מאוד חכמה. הוא עומד בציפיות שלנו, הוא אחד מהשחקנים שעובדים הכי קשה שראיתי. הוא שואל הרבה שאלות ונתקל בדברים חדשים כל פעם. הוא מגלה הרבה אומץ ומרשים את כולם. גם אם הוא לא קולע, הוא עוזר מאוד בריבאונד".
במסיבת העיתונאים לפני המשחק מאמן הקבוצה סקוט ברוקס שוב שיבח את ההגנה של אבדיה, ואחרי המשחק תשומת הלב שלו עברה לדאוויס ברטאנס שקלע 6 נקודות ב-26 דקות. "הוא צריך לקחת יותר מארבע זריקות ב-26 דקות, וזאת אחריות שלי", אמר. "העבודה שלי היא למצוא לו מבטים פנויים".
מו ואגנר (21 נקודות) שהיה חלק גדול מניסיון הקאמבק של הוויזארדס ברבע השלישי, סיכם בפשטות את ההפסד: "שיחקנו נגד הקליפרס. הם ממש ממש טובים". הקליפרס יקוו להמשיך את המומנטום בין חמישי לשישי אצל ממפיס, כאשר באותה שעה וושינגטון תתארח אצל דנבר.
Moe Wagner on the difference in the fourth quarter: "We’re playing the Clippers. They’re really, really good."
— Fred Katz (@FredKatz) February 24, 2021
