הלוס אנג'לס לייקרס ניצחו את הבוסטון סלטיקס 98:103 במשחק מס' 5 בסדרת גמר ה-NBA צימקו את הסדרה ל-3:2 וכפו משחק שישי שייערך בגארדן בבוסטון.
הלייקרס פתחו עם רבע ראשון רצחני בניצוחו של בראיינט שקלע בו 15 נק' אך בוסטון אט-אט הצליחה להיכנס למשחק בעיקר בזכות יכולת נפלאה של פול פירס שסיים עם 38 נק' ולא הייתה רחוקה מלנצח את המשחק ולחגוג אליפות בלוס אנג'לס.
פיל ג'קסון, מאמנה של הלייקרס עקץ את עצמו ואת קבוצתו על חוסר היכולת שלהם לשמור על הפרש גבוה: "במחצית אמרתי תודה לאל שאין לנו יתרון גדול כי גם ככה אנחנו לא יודעים לשמור עליו. אני מרוצה שהשחקנים עלו למחצית השניה וידעו לשמור על היתרון הקטן שהיה לנו".
ג'קסון התייחס ליכולת של שחקניו: "פארמר הצליח לשבור את ההגנה שלהם, השתמשנו בו הרבה. גם ללוויאצ'יץ' היה משחק טוב מאוד. פאו גאסול שיחק אגרסיבי, עשה כמה מהלכים טובים. למאר אודום הוכיח את עצמו".
"בראיינט קלע 15 נק' ברבע הראשון והכתיב את הקצב של המשחק, בנה ביטחון לקבוצה. ברבע הרביעי הוא סייע לנו בהגנה על פול פירס".
ג'קסון התייחס גם ספציפית לחטיפה האדירה של בראיינט בסיום: "החטיפה של קובי היתה פריצת דרך במשחק. פירס הצליח לשבור את ההגנה שלנו, ניסינו לעשות משהו אחר ולשמחתנו קובי הצליח לחטוף את הכדור".
על התרומה הלא ראויה של הספסל אמר ג'קסון: "כרגע הספסל שלהם משחק יותר טוב משלנו, אנחנו צריכים לגרום לספסל שלנו לשחק יותר טוב במשחק מספר שש".
ג'קסון התייחס גם לסופרסטאר של בוסטון פול פירס, ללא ספק ה-MVP של הסדרה בינתיים: "המאצ' אפ עם פירס הוא קשה, הוא מסוגל לבצע חדירות ולהקשות על ההגנות. אנחנו צריכים לחשוב איך לעשות עבודה יותר טובה בהגנה עליו".
למאר אודום טוען שלא הופתע מהקאמבק של בוסטון לאחר הרבע הראשון: "היה לנו קל לחזור מהדקות הרעות שלנו. ציפינו שהם יתאוששו מהרבע הראשון אבל אנחנו ציפינו להילחם. אני לא מצפה לקחת 30 זריקות במשחק, אני מתרכז בלעשות עבודה טובה".
אודום התייחס למאמצים המוצלחים בהגנה על גארנט: "ניסינו להוריד את הממוצעים של קווין גארנט, הוא אחד השחקנים הטובים בעולם בעמדה שלו, היינו חייבים לשמור עליו כמו שצריך".
פאו גאסול סיכם את התחושה בקרבו ובקרב חבריו בשפה קצת בוטה: "לא רציתי לראות את בוסטון חוגגת בבית שלי עם שמפניה וכל החרא הזה".
קובי בראיינט נזהר מלחלק הצהרות לגבי מהפך אפשרי בסדרה: "אנחנו כרגע רק חושבים על המשחק הבא".
בצד השני, דוק ריברס, מאמן הסלטיקס, שמח לחזור הביתה לגארדן: "נלחמנו כל העונה על הביתיות וזה בהחלט לא מקום רע להיות בו. פול פירס היה מדהים, הוא הלך לקו 19 פעמים וזה אומר הכול. אני חושב שהיינו צריכים יותר לסמוך על ההתקפה שלנו. כקבוצה לא התמסרנו מספיק אבל מגיע להם קרדיט. היו לנו הרבה זריקות, חבל שהחמצנו הרבה".
ריברס הצביע על הנקודות החלשות במשחק: "אנחנו צריכים לשחק יותר פיזי, אני חושב שהם היו היום יותר פיזייים מאיתנו. אמרתי לשחקנים לפני המשחק שהמפתח הוא לכבוש לשחקנים של הלייקרס את המיקום שלהם, ואני חושב שהם עשו בזה עבודה יותר טובה מאיתנו".
"הם שיחקו יותר אגרסיבי מאיתנו. נתנו לקובי בראיינט יותר מדי חופש. אנחנו צריכים לעשות עבודה טובה יותר בהגנה. היו לנו הזדמנויות לנצח ולא ניצלנו אותם".
על בראיינט אמר ריברס: ברבע הראשון לקובי היו 15 נק', הוא פשוט לוחם זה מה שעושה אותו מצויין. בחטיפה המדוברת הוא לא הימר הוא פשוט נכנס טוב מאחור".
פול פירס התייחס למשחק המצויין שלו ולהמשך הסדרה: "כל פעם שאני דורך במגרש אני רוצה לבדר את הקהל. מאכזב להפסיד אבל ננסה להשלים את העבודה בבוסטון. אנסה לשמור על הלו"ז שלי, להעביר טיסה טובה, לנוח עד המשחק".