בעונה שעברה נפגשו שתי הקבוצות שלוש פעמים, ובשלושתן יצאה אשקלון עם ידה על העליונה, כולל שני ניצחונות באולמם הביתי של האדומים. ירושלמים רבים כבר מתייחסים לקבוצה מהדרום בתור "כבשה שחורה", ובשל כך חוששים מהמפגש מולה.
לפני כשבועיים נפגשו שתי הקבוצות במסגרת רבע-גמר גביע ווינר. המשחק היה צמוד והסתיים בניצחון ירושלמי, 81:87, אך מאז עברה אשקלון שינוי גדול, כשהחתימה את הרכז טרה קלי, ששיחק בשנה שעברה ביורוליג במדי ציבונה זאגרב.
הירושלמים מגיעים למשחק בסגל כמעט מלא, כשהנעדר היחיד הוא אדם הלסקה, שעבר לפני יומיים ניתוח בעצם המסרק שבכף רגלו, ועדיין לא ברור מתי ישוב להתאמן.
מלבדו, יעמדו לרשות המאמן, גיא גודס, כלל שחקני הסגל, כולל מורן רוט, שנעדר מגמר גביע ווינר בשל מתיחה במפשעה. טראביס ווטסון, שלא חש בטוב בימים האחרונים, ישותף במשחק.
מאמן עירוני אשקלון, עדי אזולאי, שבנה סגל נהדר לקראת העונה הקרובה, יגיע מחר בסגל חלקי לאחר שהפורוורד ראשון טרנר נפצע בטורניר ההכנה בקפריסין ועדיין נמצא בתקופת ההחלמה.
אשקלון לא נמצאת בתקופה אידאלית, מאחר ולא כל הסגל נמצא בכושר הרצוי עקב פציעות. למרות זאת, כבר בעונה שעברה עדי אזולאי הוכיח שגם בסגל חלקי ולא אידאלי הוא מוציא את המקסימום, והאשקלונים רוצים לפתוח את העונה ברגל ימין.
כזכור, בעונה שעברה היתה עירוני אשקלון לכבשה השחורה של הפועל ירושלים ובעיר הדרומית מקווים לשחזר את ההישג גם העונה. יובל נעימי יחזור לראשונה לאולם בו עשה עונה נהדרת בשנה שעברה. נעימי נתן עונה יוצאת מן הכלל במדי אשקלון והיה אחד השחקנים הבולטים בה.
באותה הזדמנות יציג אזולאי את התחליף למייקל ג'ורדן, טריי קלי, אקס ציבונה זאגרב, שחתם השבוע בקבוצה. עבור קלי תהיה זו הופעת בכורה במדים של אשקלון.
מאמן הקבוצה, עדי אזולאי, אמר ל-ONE: "ירושלים עם הסגל שלה תהיה הפייבוריטית מחר. אנחנו משחקים בבית ואין ספק שאנחנו רוצים לנצח כל קבוצה. ברור לנו שירושלים קבוצה טובה עם סגל ארוך והם מגוונים ועמוקים, וזה לא עניין של מה בכך לנצח אותם, אבל אנחנו רוצים לנצח אותם לעיני הקהל שלנו".
