עם הצטרפותו של טורין פרנסיס, חזרתו האיטית לכושר של טראוויס ווטסון, החלמתם מפציעות של מורן רוט ויובל נעימי ושובו של עומאר סניד לאימונים סדירים, הפועל ירושלים מתחילה להיראות יותר שלמה ולבטח יותר מוכנה למשחק הליגה הבא של הקבוצה, מחר (ראשון, 20:25) במלחה מול הפועל גלבוע/גליל.
במפגש הקודם בין הקבוצות, באולמה הביתי של הגלבוע בגן-נר, הייתה ידה של ירושלים על העליונה, עם ניצחון 87:90. המצטיין בשורות ירושלים היה עומאר סניד, עם 17 נקודות, 8 כדורים חוזרים ולא פחות מ-10 אסיסטים. מן העבר השני, בריאן רנדל בלט עם 20 נקודות (החטאה אחת מן השדה) ו-9 כדורים חוזרים.
עוזר המאמן של ירושלים, מתן חרוש, התייחס למאצ'-אפ האמור: "רנדל נותן בד"כ את התפוקה הרגילה שלו, גם בניצחונות וגם בהפסדים, אבל זה בהחלט מאצ'-אפ בין שני שחקנים שכל אחד מהם מאוד חשוב לקבוצה שלו".
חרוש המשיך בניתוח היריבה. "כקבוצה, הגליל היא מאוד מסוכנת. מדובר בקבוצה של גארדים שמחפשים לחדור וזורקים הרבה מחוץ לקשת", הסביר עוזר המאמן שהמשיך והחמיא, "יש להם הרבה מאוד כלים והם כבר הוכיח את עצמם העונה עם פתיחה מצויינת וגם במשחק החוץ מול מכבי חיפה ברוממה".
עקב העובדה שכשירותו של ווטסון עודנה מוטלת בספק ופרנסיס יספיק לערוך רק שני אימונים עד המשחק, ברור שמדובר בהזדמנות נוספת לשחקני הספסל להוכיח את עצמם, לאחר שבהפסד לחולון כשלו בסחיבת הקבוצה על גבם.
חרוש הסכים עם הקביעה כי מדובר בהזדמנות של שחקני הספסל, אך ביקש להדגיש: "ההבדל הוא שעכשיו יהיה לנו את עומאר, שחזר לכושר משחק. מול חולון הוא שיחק אחרי שבוע ימים שהוא לא עשה כלום וראו את זה. בשביל ביג-מן לשבת שבוע בחוץ זה מאוד משמעותי. למשחק מחר הוא יגיע הרבה יותר מוכן".
בירושלים לא לקחו בקלות את התבוסה מול חולון ולמעורבים ברור מה עליה לעשות עכשיו. "אנחנו צריכים לעשות את העבודה בבית מול הגליל, וגם להחזיר לאוהדים על השבוע שעבר, זה מאוד חשוב לנו", הודה חרוש, שיודע בדיוק מה מצופה מהקבוצה.
"אנחנו מחוייבים לקהל שלנו, לשחק יותר טוב מאיך ששיחקנו בשבוע שעבר. הקהל שעומד מאחורינו רוצה לראות את הקבוצה שהוא רגיל אליה – זו שנלחמת, עם הרבה אנרגיות ולחימה. מה שנקרא 'כדורסל שמח'", סיכם.
