מכבי חיפה העפילה הערב (שלישי) לגמר הפיינל פור לאחר ניצחון מדהים על הפועל ירושלים בהארכה.
הירוקים פתחו את המשחק נהדר, ולאחר בליץ של 11 שלשות במחצית הראשונה הוליכו ב-13 הפרש בסיום הרבע השלישי.
אלא שכאן הם הפסיקו לשחק, וירושלים עם ריצת 0:23 כבר הוליכה 68:76 מול חיפה, שנראתה בהלם. אבל הירוקים הוכיחו אופי אמיתי וחזרו למשחק. באורס קלע סל ענק 26 שניות לסיום והעלה את י-ם ליתרון 82:84, אבל מאליק דיקסון השווה בסל ענק משלו, 10 שניות לסיום.
ירושלים איבדה את הכדור האחרון, ופרקינס יכול היה להכריע את המשחק, אבל החטיא ליי אפ עם הבאזר והמשחק הלך להארכה.
תוספת הזמן היתה של הירוקים, שבעזרת משחק ענק של דיקסון וקליעות עונשין מדויקות הוכיחו אופי של ווינרים מול ירושלים, ששוב ירתה לעצמה ברגל ותראה את הגמר בטלוויזיה.
רבע ראשון 17:23 למכבי חיפה
המשחק יצא לדרך לעיני 6,000 צופים בהיכל נוקיה. הפועל ירושלים פתחה עם: נעימי, באוארס, ששון, סניד ו-ווטסון. מכבי חיפה פתחה עם: בן דוד, פרקינס, מזרחי, ג'פרסון וקוז'יקרו.
חיפה זכתה בכדור הראשון וג'פרסון העלה אותה ל-0:2 מתחת לסל. סניד השיב בקליעה מחצי מרחק. שלשה של מזרחי העלתה את חיפה ל-2:5, ומהצד השני ווטסון שוב קלע מתחת לסל. פרקינס סחט עבירה אבל קלע רק אחת מהקו, אלא שהירוקים השתלטו על הריבאונד ומזרחי תפר את השלשה השניה שלו במשחק, 4:9.
ירושלים העבירה את השעון בלי לזרוק, ומהצד השני פרקינס קבר עוד שלשה וקבע 4:12 לירוקים. שלשה נוספת של מזרחי והירוקים כבר ב-4:15. מהצד השני, רוט ופרנסיס הקטינו ל-15:8.
ירושלים המשיכה להחטיא מבחוץ, אבל נהנתה מעבירה של מזרחי (שניה) שלחה את פרנסיס לקו, והוא דייק פעמיים, 15:10. פרקינס סחט את השעון וקלע שתיים בפייד אוווי מקו העונשין. עוד איבוד של ירושלים עלה לה בשלשה של פרקינס משמונה מטרים. מהצד השני, נעימי ענה בשתיים. חיפה המשיכה לזרוק משלוש והחטיאה, ופרנסיס וסניד בשלשה הקטינו ל-20:17.
דיקסון החטיא מהשלוש, אבל בן דוד השתלט על הריבאונד, קלע סל וסחט עבירה מרוט, 3 שניות לסיום הרבע.
רבע שני 39:53 למכבי חיפה
ירושלים פתחה את הרבע עם שתי נקודות מתחת לסל, אבל חיפה הגיבה במהלך של סל ועבירה ועלתה ל-19:26. ירושלים שוב העבירה 24 שניות בלי זריקה וג'פרסון העניש אותה בעוד שלשה, 19:29 לירוקים, והאדומים אובדי עצות.
מרקוביץ נשלח לקו וקלע רק אחת, מהצד השני, קוז'יקרו נשלח גם הוא לקו, ופיספס פעמיים. הקצב של המשחק נרגע. חיפה קלעה שוב ונעמי צימק ל-31:22. נעימי שוב לקח אחריות וצימק, אבל גור פורת קלע את השלשה השביעית של חיפה במשחק, 24:34.
מהצד השני ווטסון קלע סל וסחט עבירה, וגם קלע מהקו, 34:27. פורת תפר עוד שלשה מהפינה, 27:37. ווטסון צימק עם שתיים מהקו, אבל בן דוד קלע עוד שלשה. מהצד השני שרון ששון קלע שלשה, ובן דוד ענה לו, ניחשתם נכון, עם עוד שלשה, העשירית של חיפה במשחק, 32:43.
ירושלים איבדה כדור, ונעימי ביצע עבירה בלתי ספורטיבית על פרקינס, אבל הוא החטיא פעמיים מקו העונשין. חיפה, שהכדור היה ברשותה, שוב הלכה לקו, ופרקינס קלע רק אחת משתיים, 32:44, כשנותרו 2 דקות לסיום המחצית.
ג'פרסון קלע עוד פעמיים מהקו, ופרנסיס צימק עם סל ופאול. באוארס עם שתיים מהקו, קבע 37:46, אבל גור פורת תפר שלשה נוספת, ומתפרצת של הירוקים הסתיימה בליי אפ של דיקסון, 37:51.
באוארס קלע פעמיים מהקו וחיפה יצאה להתקפה אחרונה במחצית, פרקינס איבד כדור, אבל הוא נהדף חזרה אליו, ועם הבאזר הוא קלע עוד שתיים, 39:53. מכבי חיפה קלעה 11 שלשות במחצית הראשונה מול ירושלים בחצי הגמר מ-15 נסיונות. שיא הפיינל פורים שייך למכבי ת"א שקלעה 13 שלשות במשחק שלם מול הפועל ירושלים בגמר 2006 האחוז הטוב ביותר לשלוש שייך למכבי ת"א שקלעה באותו משחק 13 מ-22 (59.1%).
רבע שלישי 55:68 למכבי חיפה
ירושלים פתחה בלחץ ולא קלעה, וג'פרסון קלע שתיים קלות מתחת לסל. מהצד השני ווטסון במתפרצת קלע עוד שתיים, 41:55. ירושלים לחצה בהגנה וסניד חטף עוד כדור. באוארס סחט עבירה שלישית מקוז'יקרו, אבל קלע רק אחת. מהצד השני, ג'פרסון קלע ג'אמפ ובאוארס ענה בשתיים משלו.
מזרחי קלע עוד שתיים בעזרת הלוח, 44:59 וסניד צימק מהפוסט. מתפרצת של ירושלים הסתיימה בליי אפ של באוארס שצימק ל-60:48, אבל ג'פרסון קלע עם הלוח על סניד, שענה עם שתיים מהירות מהצד השני.
גור פורת דייק פעמיים מהקו ו-ווטסון קלע שתיים, 64:52. הרבע השלישי בלט בגלל המשחק האיטי ומיעוט הנקודות של שתי הקבוצות, כשחיפה לא מטיבה לקלוע מבחוץ, אבל ירושלים לא ממש מנצלת את זה. דקה לסיום הרבע, נפגע סניד בברכו.
חיפה סיימה את הרבע עם מיני בליץ ועלתה ל-53:68, ווטסון דייק פעמיים מהקו והרבע הסתיים ב-55:68.
רבע רביעי שוויון 84:84
ירושלים פתחה עם חמש נקודות רצופות, 60:68. חיפה נלחצה ואיבדה כדור, אבל ירושלים לא ניצלה זאת. חיפה הפסיקה לתפקד ו-ווטסון קלע עוד שתיים. הירוקים איבדו עוד כדור וששון קלע שלשה וצימק ל-68:65, כשנותרו עוד 7 דקות למשחק.
הירוקים נכנסו לפאניקה ואיבדו עוד כדור. ווטסון הלך לקו וקלע אחת. חיפה איבדה עוד כדור ומזרחי עצר את נעימי בעבירה. שלשה של שרון ששון העלתה את האדומים ליתרון, חיפה פשוט מתפרקת.
נעימי קלע שוב מהקו פעמיים, 68:71 לאדומים, שהשלימו ריצת 0:18. פרקינס עשה צעדים ואיבד עוד כדור, כשמכבי חיפה, ששלטה לחלוטין במשחק, פשוט נראית אומללה. סניד קלע פעמיים מהקו, 68:73 לירושלים.
חיפה, כרגיל החטיאה, ושרון ששון תפר את השלשה השלישית שלו ברבע, 68:76 לירושלים, עם ריצה של 0:23. חיפה עדיין לא קלעה נקודה ברבע, כשנותרו 4 דקות לסיום המשחק.
הירוקים שברו את הבצורת עם שתי נקודות מהקו, אבל ירושלים ענתה גם היא בשתיים. חיפה שוב קלעה פעמיים מהעונשין, אבל הנד-נד נמשך עם שתיים של האדומים. פרקינס הקטין ל-80:74, 2 וחצי דקות לסיום. י-ם איבדה כדור ובן דוד סחט עבירה וצימק ל-80:76.
ירושלים הפעם היתה זו שנלחצה, וחיפה קלעה סל שדה ראשון ברבע (שגם הוא לא חדר לסל אלא נחשב בגלל חסימה לא חוקית של ווטסון) 78:80 לירושלים. איזו דרמה בהיכל!
ירושלים שוב החטיאה, אבל חיפה איבדה עוד כדור. באוארס הלך לסל והחטיא. פורת החטיא מהצד השני, אבל ג'פרסון לקח ריבאונד התקפה וששון ביצע עבירה חמישית, כשנותרו 55 שניות לסיום.
ג'פרסון קלע פעמיים מהקו, 80:80. ווטסון הלך לקו כשנותרו 40 שניות לסיום וקלע פעמיים, 80:82. באוארס ביצע עבירה על פרקינס, 34 שניות לסיום. פרקינס קלע (בקושי) את הראשונה וגם את השניה, שוויון 82:82.
באוארס קלע סל ענק 26 שנות לסיום ודיקסון השווה כשנותרו 10 שניות לסיום. ירושלים איבדה כדור מכריע, וחיפה יצאה להתקפה אחרונה, אבל פרקינס החטיא ליי אפ, והמשחק הלך להארכה.
הארכה 93:98 למכבי חיפה
ג'פרסון התחיל את ההארכה עם סל ופאול, ירושלים החטיאה ופרקינס קלע פעמיים מהקו, 89:84 לירוקים. ווטסון קלע שתיים מתחת לסל, אבל הירוקים ענו עם שתי נקודות, 86:91. באורס קלע, חיפה החטיאה, אבל פרנסיס החטיא פעמיים מהקו.
דיקסון קלע עוד שתי נקודות ענקיות, ירושלים החטיאה, אבל מורן רוט חטף כדור - והחטיא שלשה. ירושלים כבר נראתה בדרך להפסד אבל באוארס קלע שלשה, 95:92, ג'פרסון קלע אחת משתיים מהקו, וירושלים ניסתה עוד שלשה והחטיאה.
פרקינס הלך לקו וקלע עוד אחת. ירשולים שוב פיספה, חיפה קלעה עוד פעמיים מהקו, וחגגה בסיום עם ניצחון 93:98 והעפלה לגמר הפיינל פור. אגב, גם בעונה שעברה היתה בפיינל פור עולה חדשה, הפועל חולון קראו לה. איך זה נגמר, בסוף, כולם יודעים.
