שמחה גדולה הערב (ראשון) במלחה, לאחר שהפועל ירושלים גברה 78:100 על מכבי חיפה, באחת מתצוגות התכלית המרשימות של הקבוצה העונה בכל המסגרות.
עומאר סניד, שאביו נפטר בסוף השבוע, עלה לשחק בכל זאת, ועזר לקבוצתו עם 15 נקודות. טימי באוורס כהרגלו בלט עם 18 נקודות, רוג'ר פאוול טרם 12 נקודות משלו.
המאמן המנצח, גיא גודס אמר בסיום: "בסה"כ ביצענו את העבודה כמו שצריך, למרות כל החששות וחוסר הידיעה לגבי איך נגיע למשחק. דיברנו כל השבוע על זה שצריך להיות אגרסיביים ולשחק הגנה חזקה ולעשות את הסלים הקלים שעשינו. הספסל עזר לנו היום המון. כל מי שדרך על המגרש היה חד ואין ספק שהספסל נתן לנו המון דברים".
גודס התייחס לסניד ששיחק למרות מות אביו: "אני רוצה לציין את עומאר. הוא גבר. הוא יכול היה לקום ולנסוע אבל הוא ידע את חשיבות המשחק והוא אמר לנו שהוא רוצה להישאר. אמרתי לפני המשחק שלא חשוב מה תהיה התוצאה – זה מראה על האופי של השחקן. גם טראוויס ווטסון יעבור ביום שלישי ניתוח וייעדר לדעתי שבוע".
גודס המשיך: "במשחקים מסויימים אתה לא יכול לשחק עם כל ההרכב, ואפילו כשהפער יחסית צומח צריך לשמור על באלאנס מסויים. אי אפשר לדעת לאורך טווח את מי הרווחתי אבל אני בתור מאמן רוצה שהשחקנים שבאים מהספסל זה שחקנים שקודם כל יחשבו הגנתית, יעזרו בריבאונד ויהיו אגרסיביים. ואז מתחילים להיכנס גם דברים בהתקפה. חיכיתי כבר הרבה זמן למשחק עם טעם טוב, ואני חושב שראו את האנרגיות ואני רוצה לציין לטובה את הקהל".
"היתה לנו איזו ירידה בחודש האחרון וזה טבעי בעונה ארוכה. ברור לי שיהיו עוד משחקים פחות טובים והפסדים בדרך אבל כרגע אתה עובד הכי קשה בשביל להגיע לפלייאוף מהמקום הכי טוב ואחר כך בעזרת השם לפיינל-פור. עכשיו זה הזמן להכניס לעניינים את השחקנים שהיו פחות בעניינים עד עכשיו. אנחנו עדיין חושבים על חיזוק של שחקן גבוה, אבל כרגע אלו השחקנים שבקבוצה", סיכם המאמן.
אחד מהבולטים במשחק רוג'ר פאוול: "דבר ראשון אני רוצה להודות לאלוהים שנתן לנו את הכוח לנצח. זה היה ניצחון גדול בשבילנו ואני חושב שהקבוצה רצתה לנצח בשביל עומאר סניד. הקבוצה נתנה הגנה מצויינת ואני נרגש מכך. שקבוצה תצליח לחזור מתקופה רעה למשחק כזה זה מדהים. אני חושב שכולם היו טובים. החמישייה פתחה מצוין וזה עזר לשחקנים שעלו מהספסל להגיע עם מומנטום ולהתמקד בהגנה ולהשפיע".
בצד המפסיד האכזבה היתה גדולה. אבי אשכנזי: "אין הרבה מה לסכם. לא הגענו למשחק, לא היינו מרוכזים לא תפקדנו הגנתית וירושלים התפוצצו עלינו עם אחוזים מצוינים וכדורסל יפה.
"אנחנו צריכים לבדוק בימים הקרובים למה זה קרה לנו. העונה לא הפסדנו בצורה כזאת וזה די מדאיג. אני חושב שזה לא הוגן לבוא ולהפיל הפסד כזה או אחר על שחקנים כאלה או אחרים. אני לא חושב שיש שחקן שיכול לבוא ולהגיד שאני את שלי עשיתי. אנחנו כולנו מהראשון עד האחרון במערכת פישלנו. אני לא יודע להגדיר את מצבו של דורון פרקינס מבחינת זמן, זה מיותר".
עידו קוז'יקרו: האמת שאחרי משחק כזה אין הרבה מה לומר. צריך קודם כל להירגע לנשום ולספור עד 10 ולתקן את מה שאפשר. היום נתנו אולי את התצוגה הכי גרועה שלנו מתחילת העונה. ברכות לירושלים ששיחקו חזק מאוד ונכון וניצחו את המשחק. שום דבר ממה שעבדנו עליו באימונים השבוע לא עבד, וחבל. האחריות היא עלינו השחקנים לשנות את המצב הזה. אני לא חושב שההפסד קשור לשני השחקנים שצירפנו, מאליק ושיין. הם באים לעזור. אני לא יכול להגיד על אף אחד שהצטיין או בלט היום, הפסדנו כקבוצה.
על ההמשך אמר קוז'יקרו: "זה לא משנה אם נגמור מקום שני או שלישי. בכל מקרה אם תסיים בארבע הראשונות תפגוש את הקבוצות למשחק אחד ביד אליהו ושם כבר הוכח שגם הבלתי אפשרי – אפשרי. זו המטרה ואם לא נגיע לשם זה יהיה כישלון מבחינתנו".
