מכבי תל אביב המתחדשת של אפי בירונבוים רשמה הערב (רביעי) תבוסה צורבת במשחק על המקום השלישי בטורניר גומלסקי במוסקבה 76:59 לצסק"א. היה זה שחזור של משחק גמר היורוליג האחרון, שגם בו ניצחו הרוסים, והצהובים קיוו לנקמה ספורטיבית.
במכבי כאמור רצו לנצח את המשק, בעיקר לאור ההפסד במשחק הראשון בטורניר, בו נוצחו בידי פנאתינאיקוס. הרבע השני של מכבי היה טוב, אולם זה היה הרבע היחידי בו השחקנים של מכבי הפגינו כדורסל איכותי.
בשאר המשחק היו השחקנים של מסינה עם היד על עליונה, וניצחו בקלות. הרוסים זכו במקום השלישי בטורניר ואילו הצהובים מתל אביב יחזרו הביתה להמשך ההכנות, עם שני הפסדים.
מאמן מכבי ת"א, אפי בירנבוים: "יצאנו מהחדר הלבשה מאוד 'FLAT', לא יצאנו אגרסיביים. צריך ללמוד הרבה דברים' בעיקר על כימיה. גם קבוצות שרצות הרבה שנים עוד עובדות על דברים כאלה אז בטח אנחנו. נזרקנו לאש בטורניר והחלטנו לעשות את הדברים תוך כדי תנועה. נפגשנו עם האריות של אירופה וזה יעזור לנו בהמשך. אנחנו עוברים טבילת אש חשובה".
בסיום המשחק, אמר הזר החדש קרלוס ארויו: "לא נראינו היום כמו שאנחנו באמת. אנחנו צריכים להיות חזקים אחרי משחק כזה וללמוד. טוב שזה משחקי הכנה, אני לא חושב שאנחנו יורדים ברמה מהקבוצות שהשתתפו בטורניר הזה. אנחנו נהיה בסדר בזמן הנכון.
"זה עוד מוקדם העונה, לא שיחקנו את המשחק שלנו היום, היה להם מומנטום ולא נלחמנו חזרה, הורדנו הילוך. צריך להאמין במערכת ובעצמנו, אנחנו שמחים שזה רק משחק הכנה", סיכם הפורטו-ריקני.
דריק שארפ: "אנחנו עדיין לא בכושר. עוד חודש כל הקבוצות שכאן יראו אחרת. אנחנו בהחלט לא נופלים ברמה מאף קבוצה. היינו עייפים במחצית השניה. ניקח את הדברים הטובים מהמחצית הראשונה ונלמד מהשניה".
רודני ווייט שערך את הופעת הבכורה בצהוב, הוסיף: "צסק"א קבוצה טובה, מזל שזה לא כבר בתוך העונה, עלינו אחרת לרבע השלישי, היינו איטיים וצסק"א הוציאה לפועל את הדברים שלה.
"הייתי עייף מאוד בחצי השני, התאמנתי רק יום אחד, הרגשתי שנגמרת לי הבטרייה, אבל אנחנו במצב טוב. הקבוצה תצטרך אותי אגרסיבי, הם מאמינים בי ובגלל זה הביאו אותי, אני אעבוד קשה ונהיה טובים יותר. אנחנו רוצים להשתפר כל יום, אין תירוצים אבל רק אפשר לגדול מזה".
אסטבן באטיסטה אמר: "איבדנו פוקוס, נצטרך להסתכל על העתיד ולמצוא את הדרך שלנו לשחק. נלמד, היום פעם ראשונה ששיחקנו כל הסגל, עם רודני, זאת תחילת העונה, יש הרבה שחקנים להתחבר אליהם. צריך לדאוג לעתיד כי אז התחרות האמיתית".
