הפועל ירושלים ניצלה את נסיעתה של מכבי ת"א לספרד, שם תפגוש הערב (חמישי, 20:45) את ברצלונה במסגרת הטופ-16 של היורוליג, על מנת להתאמן במעוז הצהובים, היכל נוקיה.
האדומים ערכו את האימון הראשון אמש וייערכו היום אחר הצהריים ומחר בבוקר שני אימונים נוספים. בקבוצה מדגישים כי האימונים אינם לקראת המשחק ביום ראשון, אלא לקראת שבוע הגביע וכי זהו הזמן היחיד בו מכבי עצמה לא משתמשת בשירותי האולם.
ירושלים צפויה לשחק בנוקיה בשבועיים הקרובים בין 2 ל-3 משחקים (תלוי בהישגייה בגביע המדינה) ולכן ניתן להבין את הרצון להתאמן ולהרגיל את השחקנים לטבעות ולמשחק באולם גדול כל כך.
הקפטן, ארז מרקוביץ', חמוש במסיכה שאמורה להגן על איזור ארובת העין, והפורוורד המצטיין, עומאר סניד, ערכו בימים האחרונים אימונים חלקיים שכללו בעיקר אימוני כדור וקליעות והצפי הוא שעוד היום או מחר השניים יוכלו לערוך אימון מלא, כולל משחקונים פנימיים. במידה והדברים יתקדמו כמתוכנן, השניים אמורים ליטול חלק במשחק.
יובל נעימי, הרכז הצעיר שהצטיין במשחקים האחרונים ובעיקר ביום שבת בניצחון על אשקלון, התייחס לסיכוייה של קבוצתו במשחק מול היריבה הגדולה: "ברור שיש לנו סיכוי מול מכבי. אנחנו קבוצה חזקה שלקחה שני גביעי מדינה בשנתיים האחרונות ותמיד מתמודדת בכבוד מול מכבי".
חברו של נעימי לקו האחורי, מורן רוט, מסכים עימו, אך יודע שהרבה ייקבע גם לפי היריבה. "כמו בכל משחק אנחנו באים לנצח, אבל זה גם תלוי באיך מכבי יבואו אחרי יום חמישי", אמר הרכז, "מכבי בתקופה מצויינת וברור שהיא פייבוריטית. יהיה משחק צמרת מעניין ומהיר".
האוהדים בשיתוף עם הקבוצה, התרימו בשבועות האחרונים כ-3,500 ש"ח ממכירת תלבושות שחקנים מעונות קודמות. בעזרת הכספים נקנו צעצועים לילדי שדרות.
