רק אתמול (רביעי) חתם דרור חג'ג' על חוזהו במכבי חיפה, ומיד הפך לשיחת היום. השחקן עתיר הניסיון שהגיע בשנה שעברה למכבי תל אביב, לא זכה בהזדמנות אמיתית להפוך את הקריירה שלו למוצלחת גם בזירה האירופית ולמרות הזכיה באליפות המדינה עם הצהובים לא תהיה זו עונה שכל כך ירצה לזכור מבחינה מקצועית.
בסיום העונה קיבל חג'ג' את המסר לפיו מכבי לא מעוניינת בו לעונה הבאה וכי עליו לחפש לעצמו קבוצה חלופית. חג'ג' אמנם החזיק בחוזה לעונה נוספת בקבוצה, אך נדמה כי הצדדים העדיפו לפרק את הקשר באופן הדדי.
הרכז הוותיק בן ה-30, נחשב לאחד מהשחקנים היציבים ביותר בכדורסל הישראלי. לכל אורך הקריירה שלו הצליח להתבלט בקבוצות שונות בליגת העל וביניהן מכבי ראשון לציון, גבעת שמואל, הפועל תל אביב, הפועל ירושלים ומכבי תל אביב. כמו כן הטביע את חותמו גם באירופה בקבוצות בלובן הבלגית וא.א.ק אתונה היוונית.
עכשיו, כשהוא עומד לפני עונה חדשה ומעבר לשורות הירוקים, הוא מספר על השאיפות שלו לקראת העונה הבאה, החברים הוותיקים מהנבחרת והעונה הקודמת בשורות הצהובים.
ש: אחרי עונה אחת במכבי תל אביב, איך התחושות לעבור למכבי חיפה?
ת: "אני מאוד שמח להגיע למכבי חיפה, זה מועדון גדול ומאוד מסודר שמהרגע שהבעלים ג'ף רוזן הגיע אליו ביחד עם הצוות המקצועי והמאמן אבי אשכנזי, המועדון רק מתנהל ברמה גבוהה יותר וטובה מאוד. אני יודע שהגעתי לאחד המועדונים הגדולים בישראל וגם מהחזקים שבהם והרגשתי שזה המקום הכי טוב עבורי לחזור ולשחק בו, ואני מאוד שמח על ההחלטה".
ש: אתה הולך לערוך מפגש מחודש במדים הירוקים עם מספר שחקנים שאתה מכיר לא רע בכלל, מרגש?
ת: "אני מכיר את החבר'ה הישראלים שמשחקים שם, ביניהם עידו קוז'יקרו ומשה מזרחי, אמנם לא שיחקתי איתם באותה קבוצה אבל שיחקתי נגדם ואני גם מכיר אותם מהימים בנבחרת ישראל, מאוד אשמח לפגוש אותם באימון הראשון של מכבי חיפה".
ש: היו לך עוד הצעות חוץ ממכבי חיפה הקיץ?
ת: "השוק השנה קצת השתנה, עצם העובדה שהפועל ירושלים נמצאת כרגע באי ודאות ולא הולכת חזק על שחקנים, מוציאה אותה מהתחרות. ברגע שזה קורה נותרות רק מספר קבוצות בודדות שמתמודדות על השחקנים בשוק. היו לי כמה הצעות אחרות ובחרתי בחיפה. זה לא נבע רק מבחינה כלכלית, אלא גם מהפן המקצועי, משום שמכבי חיפה נראית כמו קבוצה שמסמנת הכי גבוה ומנוהלת בצורה מסודרת. כל הדברים הללו גרמו לי לבחור בה".
"הציפיות של חיפה ממני הן לא סוד"
ש: זו תהיה הפעם הראשונה שתשתף פעולה עם אבי אשכנזי. יצא לכם לדבר לגבי הציפיות מהעונה הקרובה?
ת: "לא שיתפתי פעולה עם אבי אשכנזי עד היום ועוד לא נפגשנו, אבל ניהלנו מספר שיחות טלפון טובות והוא הסביר לי פחות או יותר מה יהיה בעונה הבאה. מעבר לכך, מה שמצפים ממני לתרום הוא לא סוד".
ש: התאכזבת מהעונה החולפת במכבי תל אביב?
ת: "לא הצלחתי למצוא את עצמי במכבי ויש סוג של אכזבה, אבל אין ספק שזו היתה גם חוויה. אני יכול לספר סיפורים אבל היה כאן שילוב של מספר דברים, למכבי היתה עונה מאוד קשה והיה קשה גם לתת לי הזדמנות. מטבע הדברים כשלקבוצה לא כל כך הולך אז יש שחקנים שלא מרבים לתת להם דקות משחק. אני לא הגעתי למכבי במעמד בו שחקנים אחרים הגיעו, וזה מה שקרה".
ש: היו לך ציפיות גבוהות לפני שהגעת לשם?
ת: "בהחלט היו לי ציפיות גבוהות אבל ידעתי שאני נכנס למקום קשה ושיש סיכוי שאני לא אמצא את מקומי בו, זה בדיוק מה שקרה ובגלל זה גם עזבתי".
ש: היה לך חוזה גבוה מאוד במכבי תל אביב, גם לעונה הבאה, וחתמת במכבי חיפה בסכום נמוך יותר, מי נושא בהפסד הכלכלי?
ת: "נכון שהיה לי חוזה במכבי, אבל אני לא מתעסק בכל מה שקשור לסכומים כלכלים, לשם כך יש לי סוכן. בספורט מקצועני כאשר קבוצות מציעות לך 30-40 אחוז יותר קשה מאוד לסרב ולכן הגעתי למכבי וככה זה עובד בכל מקום בעולם. זה סיכון שלוקחים".
"התנצלתי. עכשיו צריך לראות אם שרף קיבל את ההתנצלות"
ש: אתה צריך להוכיח את עצמך מחדש השנה?
ת: "אני עוד מעט פורש, אני לא צריך להוכיח את עצמי מחדש. אני כבר בן 30, ולמרות העונה במכבי, אני יודע לשחק כדורסל ואני מאמין שתוך כמה אימונים אראה מה אני יודע. אני אותו שחקן, והתקופה במכבי לא שינתה את זה".
ש: מאיר טפירו מועמד להגיע למכבי תל אביב. אחרי הניסיון שלך היית ממליץ לו על כך?
ת: "כן. עם כל הישיבה על הספסל של מכבי, צריך להבין שגם בקבוצות אחרות לא כל העונה היא הנאה צרופה, יש תקופות קשות בכל מקום. מכבי זו חוויה אחרת שצריך לעבור וזה לא מקום רע להיות בו. במצב של מאיר הרבה קבוצות נסגרו כבר וכדאי לו".
ש: אתה מאוכזב שלא קיבלת זימון לנבחרת השנה?
ת: "לא הזמינו אותי השנה ואני מקבל את זה. בשנה שעברה היתה לי בעיה אישית עם הנבחרת, והשנה זה לא היה על הפרק בכלל, אבל לא קרה שום דבר. הייתי רוצה להיות בנבחרת וזה כבוד גדול, אבל אני בטוח שמי שנמצא שם יעשה עבודה טובה".
ש: ניסית לפתור את העניינים שהיו בשנה שעברה עם צביקה שרף?
ת: "התנצלתי בפני צביקה על מה שקרה איתו בעבר וזה מאחורי, עכשיו צריך לשאול אותו אם הוא קיבל את ההתנצלות. דיברנו כמה פעמים אחרי השיחה וגם במכבי ראיתי אותו הרבה וכיבדתי אותו. נלקחה ההחלטה לא לזמן אותי השנה וזה בסדר".
