עם לא מעט פנים חדשות בסגל, קבוצת הכדורסל של מכבי תל אביב ערכה הערב (שלישי) את אימון פתיחת העונה המסורתי בהיכל נוקיה. האימון עצמו לא היה פתוח לאוהדים, אך בשבוע הבא תקיים הקבוצה אימון פתוח אליו יוזמנו האוהדים ויורשו להצטלם עם השחקנים.
כבר עם פתיחת האימון ניתן היה לחוש בדריכות הגדולה בשורות הצוות המקצועי, ובהתרגשות הגדולה שאפפה את השחקנים המודעים לרף הציפיות הגבוה לקראת פתיחת עונת 2009/10.
הקפטן, דריק שארפ, פותח את עונתו ה-13 במדים הצהובים, יחד עם דייויד בלות'נטאל שחזר לקדנציה שלישית וד'אור פישר שנשאר במועדון.
מי ש"טעמו" לראשונה אימון בהיכל נוקיה הם שחקני הרכש החדשים של האלופה: אנדרו וישנייבסקי, עליו תוטל מלאכת ניהול המשחק של הצהובים.
בעמדת הרכז, צ'אק איידסון, שחקן אשר ניחן בקליעה וביכולת מסירה מצוינת וצפוי להיות זה שייקח על גבו הרבה העונה, הגארד, אלן אנדרסון והשומר המצוין, סטפון לאזמה. כוכב מכבי חיפה בעונה שעברה, דורון פרקינס שחתם במכבי, נחת הערב בישראל והצטרף לחבריו בהיכל.
עוזר המאמן, שרון דרוקר, העביר את האימון מאחר ופיני גרשון שוהה עם נבחרת בולגריה בעיצומן של ההכנות לקראת אליפות אירופה שתפתח בעוד שישה ימים בפולין. גם שחקני נבחרת ישראל, רביב לימונד, גיא פניני, יניב גרין וגל מקל, וכן שחקן נבחרת פולין, מאצ'יי לאמפה עסוקים בהכנות לקראת פתיחת היורובאסקט ונעדרו מהאימון.
פרקינס: "אנחנו צריכים לנצח כל משחק"
הגארד המצוין, דורון פרקינס שחתם בשורות הצהובים אחרי שכיכב בעונה שעברה במכבי חיפה, התייחס למעברו מהכרמל ואמר: "זה הבדל גדול. אני מקווה שאהנה מהעונה. אני מרגיש טוב לשחק לצדו של ד'אור, זה הרבה יותר קל מלשחק נגדו, אני אדע שהוא מחפה עליי".
פרקינס מודע לציפיות הגבוהות ממנו ולרף הגבוה אותו דורשים במועדון: "תמיד רציתי לשחק כאן וזו הזדמנות טובה, אני שמח שזה הסתדר. יש כאן הרבה שחקנים טובים וזה יקל על העבודה שלי. אני רוצה לעזור לקבוצה בכל דרך שאוכל. בוודאי שהציפיות שונות, צריך לנצח כל משחק ואני מצפה מעצמי לנצח כל משחק. הלחץ עוזר לקבוצה לשחק טוב ולהתחבר".
הרכז האמריקני ממוצא פולני, אנדרו וישנייבסקי הוסיף: “אני מתרגש ומקווה שכולנו נתחבר וניצור כימיה מהר. יפה מאוד פה, המשפחה שלי ואני מאוד נהנים בינתיים. מזג האוויר מצוין. כולנו צריכים להתחבר ואז נהיה חזקים, חייבים להיות ביחד. אני מקווה שאף פעם לא נפסיד, מקווה שנצליח לנצח כמה שיותר. המטרה שלנו היא לשחק את הכדורסל הכי טוב שאנחנו יכולים כמה זמן שנוכל. אם יבקשו ממני לשחק 40 דקות או 2 דקות, זה מה שאני אעשה".
דריק שארפ: "אם אפסיק להתרגש, אפרוש"
הקפטן הוותיק, דריק שארפ שכבר מכיר כל פינה ופינה בהיכל נוקיה סיפר: “תמיד מתרגשים. ברגע שאפסיק להתרגש, אפרוש. חבר'ה נהדרים יש פה, אנחנו כבר מצפים לעונה. זו קבוצה חדשה, התחלה חדשה. זה מה שיש. זה יהיה תלוי בכולם, כל אחד יצטרך לתת את חלקו, אני אעשה מה שאני יכול".
עוזר המאמן, שרון דרוקר שמעביר את האימון אמר: "יש תחושה של התרגשות ופרפרים. עונה חדשה וארוכה, פרצופים חדשים. זה מעניין לכם ומעניין לנו. שחקנים יצטרכו להתאמן פעמיים ביום, לעבוד קשה. אנחנו בתחילת הדרך. רוב הסגל חסר כרגע, גם פיני לא פה, אבל התהליך הכי חשוב זה להפוך את הכישרונות היחידים האלה לקבוצה, שכל אחד יכיר אחד את השני. זה לא תהליך של יום יומיים, זה תהליך של קבוצה בהתהוות, בזה אנחנו מתרכזים".
על פרקינס שהגיע ועל השאלה המתבקשת בנוגע למעמדו של גל מקל בעקבות הגעתו של האמריקני, הוסיף דרוקר: "היינו צריכים עוד שחקן בעמדה הזו, דורון הוא מוכשר וזה ידוע, יש לו ניסיון באירופה. גל מקל הוא שחקן של מכבי ת"א, כשהבאנו את פרקינס לקחנו את מקל בחשבון. אנחנו רואים לגל מקום בקבוצה, וכל שחקן שעובד קשה מקבל את הבמה, גם ביורוליג. אני מאמין שתוך יום יומיים נדע מה יהיה עם בלות'נטאל, כולנו מקווים שההחלמה שלו תהיה מהירה וטובה והוא יהיה איתנו במגרשים".
על כך שטל בורשטיין לא פתח את העונה עם הקבוצה, הוסיף עוזר המאמן: "רצינו להביא את טל, אנשים פה רצו לראות אותו במכבי, עשינו את כל המאמצים וזה לא יצא לפועל". "מכבי מכוונת גבוה לטופ האירופי, אבל העונה כל כך ארוכה וכל כך הרבה דברים קורים, אנשים נמצאים פה בשביל להיות בטופ האירופי, זה מועדון גדול עם מסורת. אני יותר מודאג שכולם יהיו בריאים, אני לא חושב שהסגל אפור, אם לא יהיו פציעות הסגל לא יהיה אפור", הוסיף דרוקר.
