במשחקי ההכנה הצליח ניקולה וויצ'יץ' יחד עם אולימפיאקוס לנצח את מכבי ת"א, האקסית הכי מיתולוגית שלו. ביום חמישי, הוא ינסה לעשות זאת שוב - הפעם במשחק יורוליג. הקרואטי רוצה לנצח את מכבי - בדיוק כמו שמכבי רוצה לנצח אותו. יש לו סנטימנטים לקבוצה, אבל גם וויצ'יץ' יודע: בבית, הקבוצה שלו יכולה וצריכה לעבור את ת"א.
ש: ניקולה איך ההתאקלמות באולימפיאקוס עד כה?
ת: "ההתאקלמות טובה מאוד, אני מרגיש טוב ואני אוהב את האווירה. עברו כבר חודשיים מאז שאני כאן ואני מרגיש בנוח. מבחינת הקבוצה אנחנו בתחילת העונה, עוד לא מגובשים באופן מלא כמו קבוצה שרצה הרבה זמן אבל בהחלט אנחנו נראים ומרגישים טוב מאוד ביחד כקבוצה. עצם זה שיותם כאן ביחד איתי גם עוזרת לשנינו להתאקלם כאן בצורה טובה יותר".
ש: עדיין מוזר לך לשחק באדום אחרי כל השנים בצהוב?
ת: "בהתחלה זה באמת היה מוזר, אני חייב להודות אבל, עברו כבר חודשיים אז התרגלתי והאמת היא לא הצבע שחשוב אלא מי לובש אותו. אני מרגיש עם זה נוח מאוד, ככה זה בכדורסל המשחק מעל לכל".
ש: איך זה מרגיש לשחק בקבוצה מלאת כוכבים כאולימפיאקוס?
ת: "כשהמאמן שלנו בנה את הקבוצה בקיץ הוא חשב קודם כל על אופי השחקנים ולא על היותם כוכבים בודדים. הוא חשב על השחקנים שיבנו קבוצה ולא על שחקנים בודדים שיחשבו על עצמם בתוך הקבוצה. במקום הזה המאמן שלנו הצליח בענק, יש לנו קבוצה עם איכויות יוצאות מן הכלל ברמה האישית, כל שחקן כאן קודם כל חושב על הקבוצה, יש לנו שחקנים טובים מאוד שמאוד רעבים לתארים ורעבים להצלחה. הם לא חושבים על עצמם וזה מה שחשוב, לכן מרגיש לי כאן כ"כ טוב".
ש: כמה לחץ יש עליך בקבוצה כזו עם יומרות להצלחה וציפיות גבוהות?
ת: "אני לא מכיר קבוצה גדולה שלא נמצאת תחת לחץ כל הזמן. כל קבוצה מתמודדת עם לחץ בשל הציפיות הגדולות שהיא שמה לעצמה ומכיוון שכל קבוצה גדולה תמיד רוצה לנצח כל משחק ולא משנה בכלל באיזה משחק מדובר. בכל מקרה אני רגיל ללחץ כי במכבי למדתי היטב איך להתמודד עם לחצים, כל הזמן ככה שעם הלחץ שאני חי בו היום אני מתמודד טוב מהניסיון שצברתי במכבי".
ש: איך האוהדים של אולימפיאקוס? יש הבדל בין "אולם השלום והאחווה" לבין "נוקיה"?
ת: "האוהדים כאן נהדרים, תומכים ומעודדים וחיים את המשחק בלהט למרות שבינתיים לא היו לנו הרבה הזדמנויות לשחק מולם בגלל שספגנו עונש ללא קהל וגם מכיוון שעד כה העונה היה לנו רק משחק ביתי אחד. ב"נוקיה" מרגישים את הקהל קרוב יותר אליך כי האולם הוא קטן יותר וכאן, האולם הוא גדול יותר והאוהדים יושבים רחוק יותר מאיתנו השחקנים. בכל מקרה האווירה כאן היא מדהימה, האולם מלא בכל משחק ורוב הכרטיסים מכורים מראש ע"י מנויים, ממש כמו ב"נוקיה".
ש: נראה שהלפרין מתאקלם נהדר בקבוצה, זה מפתיע אותך?
ת: "יותם הוא פונקציה מאוד חשובה בקבוצה שלנו, אוהבים אותו כאן מאוד וזה ממש לא מפתיע אותי שהוא כ"כ משמעותי לנו כקבוצה. בכל סיטואציה על המגרש הוא חשוב לנו, הוא עושה עבודה טובה, מקבל את הדקות שלו ומוכיח שהוא ראוי להזדמנות הזו. הוא שחקן מאוד מוכשר עם יכולות אדירות ואני שמח בשבילו שהולך לו. אני ויותם שיחקנו ביחד במכבי 5 שנים, הוא עזב באמצע ללובליאנה וחזר ובשבילי הוא כמו אח קטן. הוא חבר קרוב שלי ואני שמח מההצלחה שלו. אנחנו כל הזמן ביחד כאן, שותפים לחדר בנסיעות ועצם זה שהוא כאן איתי זה כמו עוד חלק מהמשפחה שלי כאן".
ש: הפסדתם באופן מפתיע לציבונה בשבוע שעבר, מה קרה?
ת: "אנחנו חודשיים ביחד ובזמן הזה לא הכל התחבר. היינו ביום לא טוב שלנו והשחקנים של ציבונה היו ביום טוב מאוד. לנו לא הלך מה שרצינו וקשה מאוד להוביל אותם במגרש שלהם למשחק שונה ממה שהם רוצים. גם במכבי ת"א יודעים כמה קשה לשחק שם ולא סתם הם הפסידו בזאגרב, זה מגרש קשה. הם בהחלט הצליחו להפתיע אותנו".
ש: ביום חמישי אתה מארח את מכבי באתונה, מתרגש לקראת המפגש עם האקסית?
ת: "בוודאי שאני מתרגש, מכבי זה לא סתם משהו עבורי אבל עם זאת, אחרי שההתרגשות תעבור, אני אהיה מרוכז במשחק ובניצחון. זה משחק חשוב לשתי הקבוצות, כל אחת מהבחינה שלה, אנחנו עם מטרה ברורה לסיים ראשונים בבית ולכן, בטח אחרי ההפסד לציבונה, אנחנו חייבים לשמור על ניצחונות.
יהיה כיף לראות את כל החברים שלי ולשבת ביחד אחרי המשחק להעביר חוויות, אבל כמו שאני מכיר את מכבי, לא יהיה הרבה זמן אחרי המשחק כי הם יטוסו מיד אחרי המשחק".
ש: מה אתה חושב על מכבי עד כה העונה?
ת: "אני מעודכן ועוקב אחרי מה שקורה במכבי, אני רואה שהם נאבקים במשחקים שלהם אבל, זו רק תחילת העונה והם עוד יתחברו ויהיו קבוצה טובה מאוד, אין לי ספק בזה. יש קבוצה מאוד איכותית השנה במכבי. העניין הוא שהם צריכים סבלנות כדי להתאזן והבעיה הגדולה היא שבישראל אין סבלנות וזה קשה מאוד. חוסר הסבלנות מסביב לא נותן לעבוד בשקט וזה הקושי הגדול של מכבי. מעבר לזה אנחנו צריכים להיזהר ביום חמישי מהירידות והעליות של מכבי, הם לא יציבים וזה יכול קשה מאוד להתמודד עם זה. במשחק עצמו, הם פתאום יכולים לברוח לנו ואנחנו צריכים לשים לב לזה".
ש: מי השחקן המשמעותי ביותר במכבי שאיתו תצטרכו להתמודד?
ת: "ללא ספק קרלוס ארויו הוא שחקן המפתח במכבי ת"א. הוא מסוכן ועושה את מכבי לקבוצה טובה יותר, עושה את השחקנים האחרים לידו טובים יותר. ארויו מוביל את הקבוצה והוא גם זה שיכול לנצח את המשחק עבורם. נצטרך לעצור אותו וזה לא יהיה קל".
ש: כמי ששיחק עם שאראס, אתה חושב שארויו הוא ה"שאראס" החדש של מכבי?
ת: "ארויו הוא בהחלט שחקן טוב, יש לו איכויות של מנהיג והוא מנסה לקחת את מכבי על הכתפיים שלו אבל, אני לא חושב שנכון לעשות השוואות עם שאראס כי שאראס הוא האחד והיחיד ואין לו מחליף"
ש: אתם פייבוריטים מול מכבי במשחק ביום חמישי?
ת: "בבית כל קבוצה היא פייבוריטית, כמו שאף אחד לא יגיד לפני שהוא בא ל"נוקיה" שמכבי הם לא פייבוריטים - ככה אנחנו כאן בבית, אנחנו בהחלט פייבוריטים לניצחון במשחק מול מכבי".
ש: הערכה שלך, מי תנצח?
ת: "את זה נראה ביום חמישי, אני מקווה שאנחנו. אני רוצה לנצח בדיוק כמו שבמכבי רוצים שאפסיד. זה טבעי מאוד".
