מכבי תל אביב תארח מחר (חמישי) ב-21:00 את ריאל מדריד במחזור החמישי של שלב הטופ-16 ביורוליג. ערב המשחק הגורלי, מאמן הקבוצה, פיני גרשון, דיבר הערב במסיבת עיתונאים והתייחס לסיכויים של הצהובים, שזקוקים לניצחון בהפרש גדול על מנת לשמור על סיכויים ריאליים להעפיל לשלב ההצלבה.
מסיבת העיתונאים הועברה ב-ONE TV LIVE בשידור ישיר ובחינם.
הצהובים צריכים לנצח את ריאל בהפרש גדול על מנת להישאר בתמונת העליה לשלב ההצלבה של היורוליג. זאת לאחר שהבלאנקוס ניצחו לפני שבועיים 75:94 במשחק הראשון בין שתי הקבוצות.
מכבי ת"א תגיע למשחק לאחר שניצחה ביום ראשון את עירוני נהריה 85:102 במחזור ה-14 של ליגת ווינר. הניצחון הרגיע מעט את המערכת לאחר שבשבוע שעבר הצהובים הובסו במשחק אימון 93:70 על ידי הפועל גלבוע/גליל.
מהמשחק מול ריאל ייעדר יניב גרין הפצוע, שלא התאמן עם הקבוצה.
"בואו נגיע למצב שבו אפשר יהיה לחשוב על 19 הפרש", אמר גרשון בפתיחת מסיבת העיתונאים, "אני חושב שאני בשלב בקבוצה שבו אני רוצה שהתרגיל שאנחנו מתחילים את המשחק ואת הרבע, יצליח. המשחק בספרד לא סימל לכל אורכו את ההפרש שנגמר בסיום. זה היה משחק שלא היינו בו עם הרכבים שתירגלנו. אתה יכול לתרגל מה שאתה רוצה והכל משתנה".
"אתה לא יודע איזה חמישה שחקנים תחבר בכל משחק", הוסיף גרשון, "אם זה היה כך, כולם היו מנחשים את התוצאות. אנחנו לא יכולים לשמור יותר טוב ממה ששמרנו עד היום. צריך לחשוב אך לנצח ואי אפשר לחשוב על ההפרש. אנחנו לא מתכננים לשחק על ההפרש".
"לפעמים קבוצה שלוחצת ב-20 הפרש, חוזרת למשחק ולפעמים מפסידה ב-40", המשיך גרשון.
גרשון התייחס ליכולתו של צ'אלרס גיינס, שהצטיין בניצחון על עירוני נהריה כשקלע 17 נקודות. "נדמה לי שהוא היה ביורליג", הוא אמר, "בסיטואציה הנוכחית הוא הופך לשחקן משמעותי אבל אני לא מבטיח שכל משחק הוא ייתן 17 נקודות. היו לי שחקנים שמתחו אצבע ולא שיחקו, הוא יבוא להילחם ויעזור לנו בריבאונד".
המאמן התייחס לעובדה שהמשחק מול ריאל מוכתר כמשחק גורלי. "אתה מכיר שבוע שבו אין למכבי ת"א משחק קריטי? המשחק בנהריה לא היה קריטי? המשחק מול ירושלים לא היה קריטי? מול קרית אתא? יש משחק שהוא לא קריטי? קרית אתא יותר טובה מלפני שבע שנים".
גרשון התייחס גם לציפיות מהקבוצה. "צריך לראות את המשחק בין צסק"א לסיינה או את גמר הגביע הספרדי ולהשוות את הרמות", הוא אמר, "אנחו יודעים איפה אנחנו, אנחנו יכולים לנצח".
"חבר'ה, אם הייתי יודע לנחש תוצאות אז הייתי הולך להמר", המשיך גרשון, "אבל אין מהמרים עשירים וכולם מפסידים את הכסף. אי אפשר להמר על תהליך של משחק. בדקה השלישית במדריד היינו בלי פישר ועם פצוע וחולה ונכנסנו למשחק עם שבע נקודות הפרש וכדור שלנו ומי שאיבד לא רצה לאבד את הכדור".
על הקבוצה הישנה של מכבי ת"א, אמר גרשון: "אתם כותבים שמוכרחים לנצח אבל אי אפשר לתכנן. אפשר לדבר על העבר אבל אנחנו הרמנו את הנקודות בחמש השנים האלה. גם בשנה הראשונה שלי במכבי ת"א היו בעיות והחלפתי שחקנים והייתי צריך לייצב את המערכת".
"באתי למכבי ת"א במצב מסוים שהיה לא טוב מהרבה בחינות ולא רק מקצועיות", המשיך גרשון, "תסתכל מלפני חודשיים כמה כסף נחסך. הביאו שחקנים ב-500 אלף דולר ותראה בכמה שיחררו. חסכנו בכסף וחסכנו בתקציבים".
קרלוס ארויו: "אנחנו צריכים לחשוב קודם כל על ניצחון"
כוכב מכבי ת"א, קרלוס ארויו, התייחס גם הוא למשחק החשוב. "אנחנו חייבים קודם כל לעלות במטרה לנצח את המשחק", הוא אמר, "ברור שאי אפשר לא לחשוב על ההפרש אבל אנחנו צריכים קודם כל לחשוב על ניצחון ורק אחר כך אני מקווה שנהיה בסיטואציה שתאפשר לנו לחשוב על ההפרש".
"למדנו מהמשחק הקודם, עבדנו על ההגנה שלנו ועל הריבאונד והפעם המשחק בבית וזה נותן לנו יתרון", הוסיף ארויו, שהתייחס להשעייתו בשבוע שעבר, "אני לא מעוניין לדבר על זה, מה שהיה בשבוע שעבר קרה בשבוע שעבר, עכשיו מדובר בשבוע חדש".
"חבל שאנחנו בסיטואציה של עם הגב אל הקיר אבל צריך לעלות עם אנרגיה ומוטיבציה ולא לחשוב על ההפרש ולקוות שהדברים ילכו בכיוון שלנו", המשיך ארויו, "זאת סיטואציה שבה חייבים לנצח בהפרש מסוים כדי שיהיה לנו סיכוי טוב אבל אין לנו ברירה אלא לעלות ולעשות את הטוב ביותר. עשינו שינויים ועבדנו קשה, אנחנו מוכנים ונקווה להיות טובים יותר".
"ברור שזה משחק של להיות או לחדול", הוסיף הקפטן דריק שארפ, "אנחנו משחקים ככה כל השנה. כמובן שזה מיוחד כי הוא חשוב אבל כמו כל העונה. ברור שאנחנו חושבים על ההפרש כולם יודעים כמה זה חשוב אבל מתרכזים בניצחון. אנחנו צריכים לנצח אם זה יהיה גם ב-20 נקודות אז תודה רבה. עבדנו קשה, החבר'ה התעלו ונצטרך לעשות מאמץ קבוצתי".
