רגע אחרי שנודעה ברחבי אירופה הגרלת הבתים של הטופ 16 התחילו כל הספקולציות ברחבי היבשת. איזה בית חזק יותר? למי יש את האפשרות הטובה ביותר להעפיל? וגם מי לא ממש מרוצה מההגרלה שתפגיש אותה עם מכבי ת"א.
מכבי ת"א הוגרלה לבית 6 ביחד עם ברצלונה, ריאל מדריד ואלבה ברלין. במדריד זוכרים היטב איך בשנה שעברה הם אירחו את הפיינל פור ולא הגיעו לפרקט בגלל שמכבי ת"א מנעה מהם ברגע האחרון להיות שם.
הזיכרון הלא נעים הזה חקוק היטב אצל גארד ריאל, לואיס בולוק, שיעשה הכל עם קבוצתו על מנת לתקן את העוול שגרמה להם מכבי בעונה שעברה.
רגע אחרי הגרלת הטופ 16 העניק בולוק ראיון מיוחד ל-ONE, בו דיבר על המשמעות הרבה של מפגש מול מכבי ת"א.
ש: לואיס, שנה עברה ושוב אתם פוגשים את מכבי. מה יהיה הפעם?
"ההיסטוריה של מכבי ת"א ואיכות הקבוצה שלהם, זה מה שהפך את מכבי לאורך השנים לאחת הקבוצות המובילות ביותר באירופה. העובדה שמכבי הגיעה לטופ 16 מהדרג השלישי בבית היא לא ריאלית ולא משקפת בגלל העובדה שללא ספק, מדובר באחת הקבוצות הטובות והמנוסות באירופה".
ש: עד עכשיו מכבי לא ממש הרשימה. למה זה לדעתך?
"מכבי, בדומה אלינו, התחילו את העונה שלהם עם חוסר יציבות שלוותה בעליות ומורדות בגלל שינויים רבים בהשוואה לעונה הקודמת. מכבי החליפה שחקנים ומאמן ותהליך כזה שקבוצה עוברת, תהליך כזה של הסתגלות לוקח זמן לקבוצה לעכל אותו".
ש: עד כמה משמעותי יתרון הביתיות של מכבי בהיכל נוקיה?
"מכבי קבוצה שקשה לנצח אותה בבית שלה עם הקהל שלה. מבחינה מקצועית, יש להם הרבה אפשרויות התקפיות עם קלעים טובים מהשדה ושחקני צבע חזקים. יש להם סנטרים בעלי יכולת קליעה טובה וקלות בריבאונד".
ש: מהן הנקודות החזקות של מכבי?
"מבחינתי היתרון שלהם הוא במשחק ההגנה שלהם. קשה מאוד לקלוע מול ההגנה שלהם והלחץ שהם מייצרים. לדעתי ממה שראיתי זה המפתח למשחק שלהם", סיכם בולוק המנוסה.
"כשפיני על הספסל, הרמה של הקבוצה עולה"
ש: עד עכשיו מכבי לא היתה יציבה. עד לאן היא יכולה להגיע לדעתך?
"מכבי מתחזקים כקבוצה ומיום ליום הם משחקים טוב יותר והם מרגישים את זה. יש להם סיכוי גדול מאוד להגיע לרבע הגמר".
ש: כמה השפעה יש למאמן מכבי, פיני גרשון?
"גרשון, ידוע כאחד המאמנים הטובים באירופה. הוא מעניק להם תחושת ביטחון רבה המסייעת לשחקנים בשיפור היכולות ממשחק למשחק. גרשון יודע היטב כיצד לנהל משחק ברגעי המפתח לאורך העונה. הניסיון של פיני גרשון היא אחת הנקודות החזקות של הקבוצה. כאשר הוא על הספסל, רמת הקבוצה עולה", הוסיף הגארד בעניינו של המאמן הצהוב.
"מדובר בבית הקשה ביותר מבין הבתים"
ש: מה אתה חושב באופן כללי על הבית שהוגרלתם אליו?
"אני חושב שהבית שהגרלנו הוא הבית עם הקבוצות החזקות ביותר ומדובר בבית הקשה ביותר מבין הבתים של הטופ 16. יש לנו בבית שתי קבוצות עם פוטנציאל ענק לזכיה בתואר היורוליג העונה שהן מכבי ת"א וברצלונה".
ש: ומה דעתך על אלבה ברלין?
"אלבה ברלין תיתן את כל מה שהיא יכולה לתת על מנת להיות השנה בפיינל פור מכיוון שברלין היא העיר המארחת ואנחנו יודעים כמה זה מאכזב לא להיות שם כשהעיר שלך מארחת", אמר השחקן שמכיר את התחושה הזו מקרוב לאחר שלא הצליח להעפיל עם הבלאנקוס לפיינל פור שהתקיים במדריד בשנה שעברה.
