מכבי תל-אביב הגיעה לשדה התעופה הבוקר (רביעי) לקראת הטיסה ליוון למפגש עם אולימפיאקוס במסגרת המחזור הרביעי ביורוליג.
מי שלא הגיע לשדה התעופה הוא הזר האמריקני, רודני ווייט, ששוחרר מהנסיעה על מנת להיות עם אשתו הכורעת ללדת בארה"ב.
הצהובים יפגשו ביוון שני מכרים ותיקים בדמות יותם הלפרין וניקולה וויצ'יץ', ששיחקו שנים לא מעטות בקבוצה ועזבו בקיץ האחרון.
מאמן מכבי ת"א, אפי בירנבוים, דיבר על ההכנות למפגש המסקרן: "עשינו אימון אתמול, נתאמן היום ומחר ונתכונן אליהם כמו שצריך, הכי חשוב שנסע בשלום ונחזור בשלום ובאמצע נעשה ניצחון". על ההבדלים בקבוצות בין המשחק שהיה בארץ למשחר מחר ענה המאמן: "הקבוצות עברו כברת דרך מאז, זה משחק חדש לחלוטין".
על היריבה מיוון הוסיף בירנבוים: "הם משוכה גבוהה, כל משחק ביורוליג בחוץ הוא קשה, כמובן שגם נגד אולימפיאקוס. כשמסתכלים על הסגל שלהם אז זו שאלה די מיותרת אם הם משוכה גבוהה או לא". כשנשאל המאמן האם ניצחון על אולימפיאקוס בחוץ יהווה הצהרת כוונות מצידה של מכבי ענה: "תנו לנצח שם ואז אני אצהיר הכל".
גארד מכבי, טל בורשטיין, דיבר על היריבה הקשה: "בקבוצה כמו אולימפיאקוס אין דבר אחד או שניים שאפשר לעצור בה כי היא קבוצה טובה ועם נסיון. אנחנו נצטרך לעשות משחק קרוב למושלם כדי לנצח שם. על המפגש עם ניקולה ויותם הוסיף בורשטיין: "היה מוזר לפגוש אותם בנוקיה, אני מתאר לעצמי ששם יהיה יותר מוזר".
על סיכוייה של מכבי אמר: "אני לא רואה את זה כהפתעה אם ננצח שם, ברור שזה משחק קשה ולא פשוט, אבל אי אפשר להגיד שזו תהיה סנסציה אם ננצח שם. אולי על הנייר הם פייבוריטים כי הם משחקים בבית שלהם, אבל זה רק על הנייר".
עוד גארד צהוב, קרלוס ארויו, ענה על השאלה האם מכבי מגיעה למשחק כאנדרדוג: "אם אנחנו אנדרדוג? תגידו אתם, אנחנו נוסעים ליוון לשחק נגד קבוצה מצויינת, זה שהם קבוצה עם תקציב גבוה זה לא ממש מעניין אותנו".
על המפגש הקודם במשחק ההוקרה לניקולה אמר ארויו: "שיחקנו נגדם בבית, ראינו מה היתרונות והחסרונות שלהם בהתקפה ובהגנה. הם קבוצה נהדרת והפסדנו להם בבית אז זה נותן לנו מוטיבציה לנצח אותם שם".
על הקילר אינסטינקט עליו דיבר המאמן אפי בירנבוים שעדיין חסר לקבוצה שלו אמר ארויו: "הקילר אינסטינקט שלנו יגיע עם הזמן, נשתפר ונבין אחד את השני. אנחנו צריכים לדעת שכשאנחנו מובילים לשמור על היתרון ולא לתת לקבוצה היריבה את החופש".
