מאמן אבלינו, זארה מרקובסקי יעמוד מחר (חמישי) על הקווים בהיכל נוקיה וינסה להוביל את קבוצתו לניצחון ראשון במסגרת היורוליג, על חשבונה של מכבי ת"א. מרקובסקי מבין שמהשימה קשה מאוד, אך הוא בוודאי לא חושב שהיא בלתי אפשרית ואומר: "אל תמעיטו בערכנו".
בניסיון להשיג ניצחון ראשון ביורוליג, איך הכנת את אבלינו לקראת מכבי?
"בתדירות של המשחקים שיש לנו, אין הרבה זמן להכנות קדימה, רק ביום שני שיחקנו נגד קאנטו מהליגה המקומית האיטלקית, כך שלמעשה רק אתמול (שלישי) בצהריים התחלנו להתכונן למשחק ולחשוב על מכבי ת"א".
"אנחנו מכירים את מכבי ויודעים שיש להם כמה בעיות גם מבחינת שחקנים שעוד לא הוכיחו את עצמם וגם מבחינת הביטחון שלהם כי הם כמונו, לא ניצחו במשחק הראשון. אנחנו מתמקדים בלהכין את עצמו יותר מאשר בלהבין את היריבה כי זו הדרך לדעתי, להיות טובים בעצמנו ולא להיות תלויים ביריבה".
היו לך לא מעט קשיים בבניית הקבוצה, אתה מרוצה מהתוצאה הסופית שלך? כבר התחברתם?
"אני מאוד מרוצה מהחיבור שלנו כקבוצה, נכון שלא הכל הלך חלק והחתמנו שחקנים רגע לפני תחילת הליגה, אבל אני מאוד מרוצה מהחיבור ומהאנרגיה שנוצרה בקבוצה".
"יש לנו כמה שחקנים מובילים, וכל אחד לוקח אחריות בתחום שהוא טוב בו יותר. טרוויס בסט הוא המנהיג הרוחני עם הניסיון שלו, כריס וורן מנהיג אותנו באימונים עם העוצמה שלו והרוח הלוחמנית שלו, ראדולוביץ' מבחינה טקטית מושך אותנו קדימה וכן הלאה, לכל אחד מהשחקנים יש את הערך המוסף שהוא מוסיף לקבוצה. יש לי על מי לסמוך".
זוהי עונה ראשונה שלכם ביורוליג ואתם נחשבים לאנדרדוג של הבית. אתם יכולים להפתיע?
"אני שומע את הדיבורים האלה וזה רק טבעי שככה ידברו, כי אנחנו עכשיו בעונה הראשונה שלנו ביורוליג וחובת ההוכחה היא עלינו, אבל עם זאת אל תמעיטו בערכנו, מה שקובע בסופו של דבר זה העבודה היום-יומית באימונים ותוצאות המשחקים".
"אני מאמין בעבודה קשה ולא בדיבורים, ודווקא שרואים אותנו כאנדרדוג, זה מוריד מהלחץ עלינו כי אין ציפיות אז אפשר להרגיש הרבה יותר משוחררים. אני מנסה לחנך את השחקנים שלי שלא יקשיבו לדיבורים האלה ויתמקדו בעבודה על המגרש, כי בסופו של דבר אנחנו נמדדים בתוצאות וזה מה שצריך לעניין אותם".
מה דעתך על מכבי ת"א? עדיין קבוצה מאיימת מהטופ של אירופה?
"מכבי היא ללא ספק אחת הקבוצות החזקות באירופה, מעבר לשם ולמסורת שיש למועדון, הקבוצה טובה עם שחקנים טובים ואין לי ספק שהם יתקדמו עד לשלבים הגבוהים של הליגה האירופית. לפני המשחק של מכבי מול זאגרב הייתי בטוח שמכבי תנצח, אבל אחרי שראיתי את המשחק הבנתי שלציבונה הגיע הניצחון".
"אני מאחל למכבי הרבה הצלחה ומברך אותם בכך שהם הצליחו להחתים אותו, כי הוא שם גדול מאוד, אבל עכשיו זה הזמן שלו לפרוע את השטרות על הפרקט. ארויו הוא שם גדול שהגיע לאירופה, אבל לא תמיד השם הוא שמנצח על המגרש, אלא היכולת".
אתם מסוגלים לנצח את מכבי ת"א בנוקיה?
"אני לא נביא ואני לא מתעסק בלנחש את העתיד, אני רק יודע שאנחנו מגיעים לישראל, למשחק חוץ קשה מאוד ואנחנו ננסה לעשות את הכי טוב שאנחנו יכולים ולשחק את הכדורסל האיכותי שלנו, בלי שום רגשי נחיתות ועם הרבה אמונה בעצמנו".
מי הן לדעתך הקבוצות הטובות ביותר העונה?
"עדיין מוקדם לדעת מה קורה בכל קבוצה אחרי מחזור יורוליג אחד בלבד, אבל אחרי שהפסדנו לקבוצה אולי הכי טובה בבית שלנו (אולימפיאקוס), אני חושב שכדאי לחכות שייגמרו חמשת המשחקים הראשונים ואז אנחנו נוכל להעריך יותר, אבל ללא ספק צסק"א, אולימפיאקוס, פאנאתינייקוס וברצלונה חזק בתמונת הפיינל-פור. גם סיינה מצוינת ופייבוריטית להגיע לברלין".
