ימים ספורים בלבד לאחר שהגיע לרוסיה וחתם בטריומף מוסקבה המדורגת שמינית בליגה הרוסית, החליט אסטבן באטיסטה, הסנטר האורוגוואי לשעבר של מכבי ת"א, לעזוב את המועדון.
הנימוק, כך לפחות על פי אתרי אינטרנט באורוגוואי: אי יכולתו להסתגל לתנאי המקום ולקור העז ששורר בעיר, בסביבות מינוס 20 מעלות.
באטיסטה עזב את ישראל לאחר שמכבי ת"א החליטה לסיים את ההתקשרות עימו, ויצא לזמן קצר באורוגוואי, שם בילה עם משפחתו מספר ימים, לפני שחתם רשמית על החוזה עם הקבוצה הרוסית.
הוא יצא לרוסיה והצטרף לקבוצה, אבל כעת הוא שוב באורוגוואי לאחר שהחליט כי לא יהיה מוכן להתמודד במהלך החודשים הקרובים עם התנאים במקום שאינם אידיאליים מבחינתו.
באטיסטה סיפר בשיחת טלפון לאתר יורובאסקט לפני שעזב את רוסיה: "הקור כאן הוא בערך 20 מעלות מתחת לאפס, יורד שלג כל הזמן ורוב השחקנים בקבוצה לא מדברים אנגלית. הסיטואציה הזו מאוד לא נוחה מבחינתי ואני לא יכול להתרגל אליה".
הסנטר התראיין גם לתקשורת באורוגוואי בנוגע למצב בישראל ואמר: "טוב שעזבתי את ישראל בזמן, זו היתה המחשבה הראשונה שלי ששמעתי על המצב, אבל אח"כ דיברתי עם כמה חברים שלי שם והבנתי שהכל בסדר בתל-אביב, שם זו מדינה אחרת".
באטיסטה גם סיפר איך באחד הטיולים שלו בים המלח הוא הלך לאיבוד וכמעט עבר את הגבול ונכנס לתוך שטח פלסטיני: "כמעט נכנסתי לשם בלי כוונה. הייתי מפוחד מאוד".
לאורך השבועות האחרונים נקשרו בשמו של הסנטר קבוצות אירופיות דוגמת פורטיטודו בולוניה או אוניקאחה מלאגה, אבל בסופו של דבר הוא הלך עם ההצעה של הרוסים. כעת הוא ימתין להצעה אחרת, כדי להשלים במקום אחר את העונה הנוכחית שהחלה עבורו ברגל שמאל כמעט מהרגע הראשון.
נכון לשעות הצהריים, באתר האינטרנט הרשמי של טריומף באטיסטה הוא עדיין שחקן הקבוצה והידיעה האחרונה שמופיעה בו היא זו שעל פיה הוא הצטרף לקבוצה הרוסית ויחזק אותה עד תום העונה.
ההחלטה הזו יוצרת בעיה עבור המועדון הרוסי, ששיחרר את הסנטר הבכיר שלו, ננאד קרסטיץ', שחוזר ל-NBA וישחק באוקלהומה סיטי. על-פי הידיעות מאורוגוואי, לא ברור עדיין מה עמדת המועדון הרוסי בעקבות החלטתו של באטיסטה שלא לחזור. בנוסף, ועל פי הדיווחים, לשחקן יש כבר הצעות מארגנטינה ופורטו-ריקו.
עוד מאירופה: ולאדו אילייבסקי מלובליאנה חוזר לספרד. אחרי ששיחק בעבר בברצלונה, חתם הגארד המקדוני בטאו ויטוריה, מובילת הליגה הספרדית, וישחק שם עד תום העונה.
