במשך שנים היא לא נחשבה לחלק מהעילית של הכדורסל האירופי. למדינות כמו סרביה, קרואטיה, ליטא, ספרד ויוון יש מסורת מפוארת הרבה יותר, אבל אתמול (ראשון) צרפת עקפה את כולן. הטריקולור זכו לראשונה בהיסטוריה בתואר אליפות אירופה אחרי ניצחון 66:80 על ליטא בגמר יורובאסקט 2013 בסלובניה.
כתוצאה מהזכיה, החליטו בהתאחדות הכדורסל הצרפתית להאריך את חוזהו של וינסנט קולה עד 2016. המשמעות: הוא ידריך את הנבחרת באליפות העולם, ביורובאסקט ובמשחקים האולימפים הבאים.
המסורת הצרפתית אולי קצת פחות מרשימה אבל הסיבה לזכיה היא בעיקר אדם אחד. טוני פארקר. הרכז הנפלא שזכה בתואר ה-MVP של הטורניר סחף את הנבחרת שלו כל הדרך עד למדליית הזהב. לאחר שהחלו החגיגות הוא נשמע נרגש במיוחד.
"תמיד אמרתי שנולדתי עם הילה של מזל מסביבי", אמר הכוכב, "בסן אנטוניו נהנתי מכך וגם בנבחרת,. יש לי חברים מצויינים כאן, היתה לנו תקופה קשה עד לכאן, אבל לא הייתי משנה שום דבר בדרך שעשיתי. אני נזכר בכל ההפסדים הגדולים שהיו לאורך השנים, אבל כל פעם למדתי מכך, עד לרגע הזה".
"זה נהדר לעשות היסטוריה ולהיות הנבחרת הראשונה שזוכה באליפות אירופה", המשיך פארקר, "עבדנו קשה מאוד בשביל זה. שיחקנו מצויין בגמר, זה היה משחק ענק אבל האמנו בעצמנו וזה הדבר הכי חשוב".
כעת, לאחר שהנהיג את צרפת עד לגביע, מעמדו של פארקר בקרב העם הצרפתי צפוי להיות מכובד במיוחד. ניקולה באטום פירגן: "הוא אחד הספורטאים הגדולים בהיסטוריה של צרפת. אחרי כל מה שהוא עשה בספורט באופן כללי לאורך העשור האחרון הוא כל כך ראוי לזכות בתואר האירופי הזה. הוא שחקן הכדורסל הצרפתי הטוב בכל הזמנים, אולי גם הטוב ביותר בכדורסל האירופי".
