"זה הדרבי האירופאי". כך הגדיר בעבר מספר 9 האגדי בצהוב - מיקי ברקוביץ' - את המפגש בין מכבי תל אביב לריאל מדריד. ביום ראשון, ב-21:00, שעון ישראל - מכבי וריאל יתמודדו ראש בראש על התואר הנחשק - אלופת אירופה לעונת 2013/14. הצהובים עשו זאת אחרי 67:68 דרמטי על צסק"א מסל ניצחון של טייריס רייס. הבלאנקוס השפילו את ברצלונה בקלאסיקו עם 62:100 מהדהד.
העונה: 0:2 לריאל מדריד
הבלאנקוס גברו העונה פעמיים על מכבי ויוכלו בראשון להשלים סוויפ על הצהובים. יחד עם זאת, שני המשחקים הסתיימו בצורה צמודה למדי, דבר שממנו דייויד בלאט בוודאי יכול לשאוב אופטימיות. המשחק הראשון בין המועדונים העונה היה ב-30.1 במדריד, כאשר ריאל ניצחה 68:74. מכבי הובילה 56:57 לאחר 3 רבעים ולבסוף נכנעה לערב נפלא של סרחיו יול, שקלע 20 נקודות וסגר את הסיפור.
המפגש השני בהיכל נוקיה היה סוער עוד יותר. מכבי הובילה 40:43 והייתה בתמונת הניצחון לכל אורך המשחק. בהתקפה האחרונה אלכס טיוס קלע סל, שצימק ל-77:76 וסחט עבירה. היד של הפורוורד-סנטר רעדה והוא בקושי פגע בטבעת. 76:77 לבלאנקוס. דווין סמית', שלא הרשים מול צסק"א, להט אז עם 23 נקודות. האם הוא ישחזר את ההופעה שלו ביום ראשון?
הטראומה הצהובה בשנה שעברה
אשתקד ריאל פירקה ללא תנאי 0:3 את מכבי תל אביב בסדרת ההצלבה. העליונות של המדרידאים הייתה בלתי ניתנת לערעור - 53:79 מוחץ במשחק הראשון ולאחר מכן 63:75 בשני. גם בהיכל נוקיה ההגנה הספרדית עשתה לבלאט את המוות וניצחה 57:69. היכולת הנהדרת של ריאל לא עזרה לה בסוף - פאבלו לאסו ושחקניו הפסידו 100:88 בגמר לאולימפיאקוס.
המפגש היחיד במתכונת הפיינל פור
ב-8.5.2011, אלפי אוהדי מכבי תל אביב הגיעו לפלאו סן ג'ורדי בברצלונה וראו איך מכבי תל אביב של דייויד בלאט, דייויד בלו, סופוקליס שחורציאניטיס, גיא פניני ויוגב אוחיון - מפרקת 63:82 את החבורה של עמנואלה מולין. חמישה שחקנים קלעו אז בדאבל פיגרס, כאשר מעל כולם היה צ'אק אידסון, שסיים עם 19 נקודות, 8 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. סופו הוסיף 16 ופניני 14.
העבר הרחוק: יריבות מפוארת
עוד לפני המפגשים ביניהן בשנים האחרונות, ריאל ומכבי התמודדו אחת מול השניה מעל ל-40 פעמים במסגרת גביע אירופה על גלגוליו השונים. רגעי השיא היו במפגשים התכופים בשנות ה-70' וה-80'. בצד אחד היו מיקי ברקוביץ', מוטי ארואסטי, לו סילבר, אולסי פרי ואחרים. בצד השני ניתן היה למצוא את בראבנדר, חואן אנטוניו קורבאלאן ופרננדו מרטין. במהרה הפכה ההתמודדות בין מכבי לריאל לקלאסיקו של הכדורסל האירופאי, רק שבניגוד לכל דגם "קלאסיקו" אחר, למפגש מכבי-ריאל היה אופי אחר לחלוטין. יריבות ספורטיבית על הפרקט, אחווה מחוץ למגרש.
לצד כל המשחקים הגדולים, בגמר הן נפגשו רק פעם אחת. זה היה ב-1980, שלוש שנים אחרי הזכיה ההיסטורית של הצהובים בבלגרד. קורבאלאן שוב היה בלתי ניתן לעצירה ויחד עם בראבנדר, וולטר שצ'רביאק (האב) והמאמן האגדי לולו סאינס זכו הבלאנקוס בגביע אחרי 85:89 דרמטי. 31 נקודות של ארל וויליאמס לא עזרו.
אגב, הניצחון של מכבי תל אביב על ריאל מדריד 88:96, ב-22 בפברואר 1968, נחשב עד היום לאחד הניצחונות המרשימים ביותר של המועדון. טל ברודי ותני כהן מינץ הובילו את הצהובים לניצחון סנסציוני לאחר הארכה, אף שלא הספיק לעלייה לחצי הגמר. רבים מייחסים את הניצחון של מכבי על צסק"א מוסקבה בווירטון ב-1977 למשחק שהפך את מכבי ת"א למה שהיא כיום, אבל בעצם היה זה הניצחון ההוא על ריאל שבאמת שם את מכבי "על המפה".
