איך מתאוששים מהפסד מביך בדרבי? מנצחים ביורוליג. זאת הנוסחה שמכבי תל אביב תנסה לעבוד לפיה הערב (חמישי) מול קוצ'ה לבוראל בהיכל נוקיה. במפעל האירופי הצהובים במקום הראשון, בליגה הם כבר סוחבים שלושה הפסדים. נקמה מול הבאסקים על ההפסד בסיבוב הראשון אמור להחזיר מעט מהשקט שחסר למועדון.
בשורה לא טובה הגיעה באימון הקליעות היום כאשר יוגב אוחיון נקע את הקרסול, שהתרחש כאשר הגארד ביצע תנועה לא טובה. בהתחלה חשבו כי מדובר בנקע קל והרכז יוכל לשחק מול ויטוריה, אך במועדון החליטו שלא לסכנו והוא לא ישחק היום. יובל נעימי נכנס לסגל הקבוצה במקומו.
"בשלב זה אנחנו צריכים להתמקד רק במשימות שלפנינו", אמר דווין סמית' לקראת המשחק הערב, "צריך לנצח, לשמור על הבית ביורוליג ולנסות להמשיך להשתפר. נצטרך לעשות את מה שמוטל עלינו, לשחק כמו שאנחנו יודעים, להתנהג כמו מקצוענים ולעבוד קשה כל יום".
סמית' מבטל כל טענה להלם אחרי הדרבי. "כבר אין הלם, אנחנו רק באים לאימון כדי לעבוד קשה", אמר הפורוורד, "יש לנו חבורת שחקנים טובה שעובדת קשה ועושה את העבודה שלה. צריך להשאיר את הכל על המגרש, לעשות הגנה, לקחת ריבאונדים והכי חשוב - להשקיע באופן רציף ועקבי לאורך כל המשחק".
ארבעה ניצחונות יש למכבי תל אביב העונה ביורוליג ורק הפסד אחד, שהגיע במחזור הפתיחה של העונה מול אותה קוצ'ה לבוראל. המשחק בוויטוריה היה אז צמוד, אבל מכבי בעטה בסיום בדלי והפסידה 84:80. מאז זו מכבי טובה יותר, בכל הנוגע להופעות האירופיות שלה, עם ניצחונות ביתיים על הכוכב האדום ופנאתינייקוס, והצלחות במשחקי חוץ מול קובאן וריטאס וילנה.
ההפסד 78:66 להפועל תל אביב באולם בהדר יוסף היה כמובן קשה יותר עבור מכבי משני הפסדי הליגה שקדמו לו, אולם בקבוצה כבר הבהירו כי מעמדו של המאמן דיוויד בלאט יציב. עם זאת, מצבה של מכבי ייבחן במשחקים הקרובים, ולא מן הנמנע שכשלונות נוספים בשבועות הקרובים יביאו בכל זאת לזעזוע. כאמור, הצגה מול לבוראל הערב תרחיק, לפחות זמנית, כל דיבורים על שינוי בצוות המקצועי.
הראפר 50 סנט, מהזמרים המובילים בעולם, מגיע לישראל במסגרת מסע עולמי לקידום מותג האוזניות שבבעלותו, וייפגש מחר (שישי) עם שחקני מכבי ת"א. עבור הקבוצה הוכן דגם ייחודי של האוזניות בצהוב-כחול, עם הלוגו של מכבי, שייחשף מחר בחדר ה-VIP בהיכל.
