מכבי תל אביב תגיע מחר (שישי) למשחק שיכול לסלול את הדרך שלה להצלבה של היורוליג, או לחסום אותה. הצהובים יפגשו ביוון את אלופת אירופה אולימפיאקוס, והדריכות במחנה של מכבי מגיעה לשיאה. אחרי פתיחה חלשה לטופ 16, הקבוצה של דייויד בלאט מגיעה בכושר נהדר אחרי 4 ניצחונות ברציפות, לכן האופטימיות מרובה.
אלא שלא הכל ורוד במכבי ורגע לפני המפגש הגורלי מול היוונים בקבוצה מודאגים ממצבו של ליאור אליהו. הפורוורד, שנחשב לאחד משחקני המפתח של בלאט חולה, נותר מרותק למיטתו במלון ונמצא בספק גדול לקראת ההתמודדות. אליהו כמובן לא יצא עם יתר חבריו להתאמן לקראת אולימפיאקוס.
ריקי היקמן, שבשבוע שעבר הפציץ 30 נקודות בדרך לניצחון 79:80 על חימקי מוסקבה, סיפר: "מחכה לנו משחק גדול, מסוג המשחקים שמחכים להם וזה מרגש. בחודש האחרון יש לנו משחק כזה בכל שבוע. אנחנו כבר מוכנים לתת את המיטב שלנו ולנסות לחזור עם הניצחון".
עוזרו של בלאט, גיא גודס, ניתח את המפתחות לניצחון: "מצפה לנו משחק מאוד קשה, עשינו דרך יחסית ארוכה בקאמבק הגדול שלנו. עשינו 4 ניצחונות רצופים ואנחנו רוצים מחר לנסות לנצח כי זה יכול להיות משחק על כל הקופה. אנחנו מודעים לזה, עשינו עבודה מדהימה. כדי לחזור לעניינים ולחזור עם היכולת לעלות לשלב הבא".
"אנחנו מודעים לסיטואציה, מודעים לכך שאולימפיאקוס חייבת ניצחון ולכן יהיה קרב קשה", הוסיף גודס, "השגנו ניצחונות חוץ יפים בזמן האחרון ונראה מה יהיה. אסור לאבד כדורים נגד אולימפיאקוס, צריכים לשלוט בריבאונד ההגנה, בעיקר במשחקי חוץ כדי שיהיו לנו יותר פוזשנים להמשך".
"חשוב מאוד לקלוע באחוזים טובים מהשלוש, כשעושים את זה כמו מול פנרבחצ'ה, אז קשה להפסיד ולזה אנחנו מכוונים", סיכם עוזר המאמן, "ההגנה של אולימפיאקוס אגרסיבית ויוצאת חזק על חסימות, אנחנו צריכים להניע היטב את הכדור, להיות מרוכזים 40 דקות ולדעת שלא השארנו כלום על המגרש. אנחנו חושבים שאנחנו יכולים לעשות את זה".
