מי שלא ממש מבין עד כמה המונח השחוק "קרב אימפריות" מתאים כדי לתאר את מפגש חצי גמר הפיינל פור היום (18:00, שידור ישיר באתר) בין צסק"א מוסקבה לבין פנאתינאייקוס, שיעיף מבט לטבלת הזכיות ביורוליג בכל הזמנים. ריאל מדריד, שעברה הרחוק נוצץ בהרבה מההווה עדיין מוליכה עם 8 גביעים, אבל היריבות צמודות זו לזו במקום השני עם 6 הנפות. אחת מהן תמשיך לחלום גם הערב על עוד זכיה, ועל הדרך תמנע מיריבתה את הצ'אנס להניף.
פעמיים ב-6 השנים האחרונות נפגשו פאו וצסק"א בגמר. פעמיים קבלנו מותחן אדיר שבסופו החבורה של אובראדוביץ' חייכה עם ניצחון דחוק (91:93 ו-71:73 בהתאמה). הסרבי עדיין על הקווים ביוון - אולי בעונתו האחרונה - אבל מסינה שהפסיד בשני הגמרים ההם כבר לא במוסקבה. האמת? לא בטוח עד כמה יחסר לרוסים ששטו בלעדיו לעונת משוגעת במפעל עם מאזן של 0:10 בשלב הבתים, הפסד בודד בטופ 16 (גלאטסראי) ועוד אחד בסדרת רבע הגמר (מול בילבאו).
"זו הולכת להיות מלחמה", אמר רמונאס שישקאוסקאס, שילבש אדום, אך בעבר עטה עליו גם את הגופיה הירוקה של פאו (עם שתיהן זכה בגביע). "כל פרט, כל ריבאונד, איבוד כדור או פאול יכול להכריע את ההתמודדות. דימיטריוס דיאמנטידיס הוא האיש המרכזי בפנאתינאייקוס, אבל זו תהיה טעות להתמקד רק בו. אנחנו צריכים לסגור גם את כל מי שלצידו, ולא רק שחקן אחד. אם נגביל אותו יהיה לנו מעט קל יותר אבל אין ביטוח לכך שננצח".
ומה יש לאובראדוביץ' לומר לקראת הביקור המי יודע כמה שלו בפיינל פור? "לצסק"א יש המון איכות ופוטנציאל. הם לא עושים דברים מסובכים בהתקפה, אבל השחקנים שלהם מבינים את המשחק היטב וקשה לעצור אותם,, הודה הסרבי שעבר בדרך לאירוע את מכבי ת"א. "הפסדנו להם פעמיים העונה, אבל צפיתי בכל המשחקים שלהם ולמדתי אותם היטב. אסור לנו לאפשר להם יותר מדי נקודות קלות, המטרה היא לעצור את מי שיכול לייצר לעצמו ולאחרים מצבים נוחים".
