"החלום שלי היה לשחק בקבוצה גדולה כמו מכבי תל אביב. הייתי מאושר אחרי שחתמתי ואפילו הייתי בין הבולטים במשחקי ההכנה. אז למה אני עוזב? לא יודע. לא יודע למה לא שיחקתי במכבי". הפנים של גיורגי שרמאדיני אומרות הכל ובו בזמן מסתירות את הכל. ממש "מיסטר נייס גאי". כנראה שזה נכון שהנחמדים מסיימים אחרונים. ב-5 ביוני חתם גיורגי שרמאדיני (23, 2.16) במדי מכבי תל אביב. הסנטר הגאורגי הענק היה הראשון להצטרף לסגל המחודש של דייויד בלאט בהיכל נוקיה. אולם, חצי שנה אחר כך הוא שוחרר ועבר לאולימפיאקוס.
גיורגי, אז מה קרה?
"האמת שאני לא יודע. כשהתחילה העונה הסדירה בליגה וביורוליג אז דקות המשחק שלי ירדו. אני לא יודע מה דייויד בלאט חשב, אבל אני יודע שאני שחקן טוב. רציתי לשחק. לדעתי, אם הייתי מקבל יותר דקות משחק אז גם הייתי נותן יותר תפוקה. אני שחקן שצריך לקבל הרבה דקות משחק, אולי הייתי יכול לעשות משהו כששחקן מכבי".
איך אתה מגדיר את היחסים שלך עם בלאט?
"בלאט הוא מאמן מצוין, אחד הטובים ביותר באירופה. אני זוכר שהוא הרשים אותי כשהדריך את רוסיה במשחק מול גיאורגיה. אבל...הוא נתן לי מעט מאוד צ'אנסים. מה שחקן כדורסל יכול לעשות ב-2-3 דקות? אולי לקלוע סל אחד וזהו. דווקא באימונים הרגשתי שהכל הולך לי טוב. רציתי להוכיח לבלאט שאני יכול לשחק ולהצליח. זה לא קרה".
4.8 נקודות ו-2.3 ריבאונדים ב-9.4 דקות למשחק. זה המאזן של שרמאדיני בשלב הבתים של היורוליג. במשחק הראשון הוא קיבל 14:25 דקות. באחרון כבר לא שותף. דיברת עם בלאט? שאלת אותו למה אתה לא מקבל דקות?
"לא הלכתי אליו וגם לא שאלתי אותו למה אני לא משחק. קשה לי להסביר, ככה אני", משיב שרמאדיני בחיוך מבויש. "היה לי קשה לגשת אליו ולשאול אותו מה המעמד שלי בקבוצה".
"הרגשתי כמה פעמים שאם אני אעשה טעות אז ישר יעיפו אותי לספסל", מספר שרמאדיני, "אני זוכר אירוע במשחק החוץ מול סיינה, שבו עליתי לדקה על הפרקט ואז פתאום השחקן תומאס רס לקח עליי ריבאונד וקלע. מיד אחר כך שון ג'יימס החליף אותי. הייתי מאוד מאוכזב. לא חשבתי שהוא יוציא אותי אחרי רגע אחד. זו סיטואציה לא קלה לאף שחקן שיורד לספסל אחרי טעות אחת. גם מבחינה מנטאלית וגם מבחינת היכולת המקצועית שלו. האירוע הזה פגע לי במנטאליות, הוריד לי אותה".
האם התקופה במכבי פגעה לך בקריירה?
"כאשר לשחקן יש עונה טובה ואחר כך הוא מחליף קבוצה, זה לא קל בכלל. אם אתה לא משחק ולא מצליח ונשאר על הספסל, אז אנשים מסתכלים עליך ומבקרים אותך. קשה לשבת על הספסל כל היום. רק רציתי לשחק. עכשיו אני חייב להוכיח את עצמי מחדש באולימפיאקוס ולהוכיח שאני יכול לשחק ברמות הגבוהות. כדי שזה יקרה אני מאמין שאני רק צריך לקבל דקות. אני בטוח שאני יכול להצליח. בטוח שאני יכול להשתלב באולימפיאקוס, שהיא קבוצה מצוינת. מצפה לי עבודה קשה".
אתה כבר מחכה למשחק בהיכל נוקיה מול מכבי תל אביב?
"אגיע לכאן כדי להוכיח למכבי תל אביב מה אני שווה. אני חולם להגיע למשחק הזה ולהצטיין נגד מכבי. אני רוצה להוכיח לכולם שאני יכול להיות שחקן ברמות הכי גבוהות. רוצה שגם הקהל יידע להעריך אותי, גם אם אני באולימפיאקוס".
אתה מרגיש שמכבי פגעה בך?
"כן, אני מרגיש פגוע מעט, אבל אני מבין שזה הספורט ושזה קורה. למרות הכל, אני עדיין מאוכזב. אני מרגיש שבלאט לא סמך עליי. אני אוהב אותו, אך הוא לא בטח בי. אני לא יודע למה, אולי הוא פחד שנפסיד את המשחק, או שאני אעשה טעויות. אבל אני לא רוצה שיחשבו שזו אשמתו. אני אוהב מאוד את בלאט ותמיד אעריץ אותו. ועדיין, מקווה לנצח אותו בקרוב".
אתה חושב שיש לך חלק בעובדה שלא קיבלת דקות?
"אני חושב שלא עשיתי שום דבר רע. התנהגתי כמו ספורטאי, הגעתי לכל האימונים ותמיד נתתי את המקסימום לא עשיתי פרצופים. פשוט לא הלך".
איך אתה מסכם את חצי השנה הזו?
"התקופה הזו לימדה אותי הרבה. למדתי מהמערכת ומהמאמן ועכשיו אני מחכה לצ'אנס חדש. אני מאמין שאולי אם יהיה מאמן אחר, אז אוכל לחזור. בעצם, אולי אפילו עם בלאט בעוד שנתיים-שלוש אם אוכיח את עצמי. אי אפשר לדעת".
"אני רק רוצה תודה לאנשים במכבי תל אביב על התקופה", מסיים שרמאדיני את הראיון. "זו מערכת טובה מאוד עם אנשים טובים. אני מודה לאוהדים ולכל האנשים שסייעו לי להיקלט כאן בהתחלה. אני אוהב את האנשים בתל אביב, זו עיר מקסימה. אפילו למדתי קצת עברית. למשל...שלום".
