כמעט 10,000 איש ראו את מכבי תל אביב מנצחת את הפועל ירושלים במחזור הראשון של ליגת ווינר. מספר דומה, ואפילו קצת גבוה מזה, צפוי גם ביום חמישי ביד אליהו, והפעם בכורה הביתית של הצהובים העונה ביורוליג. מכבי תארח את סיינה ותנסה להשיג ניצחון שני בשלב המוקדם, שיבסס אותה במקום הראשון והיום (שלישי) ערך דייויד בלאט מסיבת עיתונאים לקראת המפגש המסקרן.
מכבי ת"א פתחה את העונה ביורוליג הכי טוב שאפשר. היסטורית, משחק החוץ במלאגה היה אמור להוית מוקש כמעט בלתי עביר, אבל הצהובים נראו מחוברים כבר בפרמיירה העונתית וחזרה הביתה עם ניצחון ענק. את המומנטום הזה, בנוסף לדחיפה שהביא איתה הניצחון על הפועל ירושלים, החבורה של בלאט מקווה לתעל לעוד חגיגה.
"זה משחק בית לא קל בכלל, אנחנו פוגשים קבוצה כמונו, יחסית חדשה", אמר בלאט. "קבוצה עם הרבה כשרון, שעדיין לא מצאה את האיזון ואת הביחד שהיא צריכה בכדי להיות קבוצה מנצחת באופן עקבי. למרות זאת, יש שם המון שחקנים טובים, זה מועדון מאוד מקצועי עם היסטוריה לא קצרה בכל הנוגע להצלחות ולזכיה בתארים".
המאמן המשיך: "אנחנו בהחלט חייבים להיות מוכנים על הצד הטוב ביותר כדי לנצח את הקבוצה הזו, כי גם היא נמצאת באיזשהו מיני-משבר, ובאה לפה בתקווה לצאת ממנו. אנחנו לא מתכוונים להיות אלה שעוזרים להם. נהיה חייבים להיות בשיא הפוקוס ובשיא הריכוז ולא להוריד את הרגל מהדוושה".
"הם באו לפה בשיא ההתלהבות ובשיא הרצון לגנוב חזרה את הביתיות שלהם בזה שהם ינצחו משחק חוץ", התייחס בלאט גם להפסד של האיטלקים במחזור הראשון". אין לי ספק שהם ירצו לשנות את זה שבשני המשחקים האחרונים הם היו פחות מוצלחים. זו סיטואציה שנגיד עליה בצדק 'כבדהו וחשדהו'. נבוא מוכנים".
בלאט המשיך לפרגן ליריבה שלו, ומצא לא מעט קווים מקבילים בינה לבין הקבוצה שלו: "כל קבוצה חדשה עוברת את הקשיים והמשברים שלה, וסיינה לא שונה. היא איבדה הרבה מאוד שחקנים גדולים: מקאלב, אנדרסן, לברינוביץ', סטונרוק, קאוקינאס. לאבד שחקנים בסדר גודל כזה זה לא טוב, אבל זה מצריך הרבה מאוד עבודה. יש שם ים של כשרון ונסיון, יש להם שחקני פנים, גארדים, פורוורדים. יש להם גם מאמן טוב, אני מכיר אותו. לא יהיה לנו קל".
לאחר מכן, בלאט דיבר על שני השחקנים שנמצאים בספק. "ניק קיינר מדלי לא התאמן אתמול, אבל אני מקווה שהוא יתאמן היום. אני לא יודע כמה הוא יהיה כשיר ומוכן למשחק אבל אני רוצה שהוא ישחק. הוא קיבל מכה על העצם וזו פציעה של כאב, שמפריעה לו לקפוץ ומפריעה לו להיות אקסלוסיבי. הוא צריך זמון מנוחה, אבל לא לטווח הארוך".
"דווין סמית'? הוא החל להתאמן באופן סדיר לפני יומיים אחרי שעבר תהליך ארוך וקיבל את הטיפול הכי טוב שאפשר מצוות הרפואי שלנו", סיפר מאמן מכבי. "הוא עבר גם אימונים אישיים טובים. עכשיו, הוא לקח חלק בשני אימונים מלאים אבל אני לא יכול להגיד אם הוא יכול לשחק. לקחנו את הזמן איתו ופעלנו בשיא המקצועיות. אנחנו לא לחוצים, יש לנו סבלנות לאפשר לו החלמה מלאה".
ומה עם סוגיית הרבע 3, החלש יותר של מכבי מפתיחת העונה? "אני מנסה להיזכר אם זה היה אותו דבר בשנה שעברה ולפני שנתיים", אמר בלאט. "העונה רק התחילה, אבל כן התייחסנו לנושא ודיברנו עליו בחדר ההלבשה. משחק הכדורסל הוא מורכב, גם מבחינה מנטלית וגם מבחינה פסיכולוגית וצריך לתת משקל לבעיות כאלה ולפתור אותם. כקבוצה, הכי חשוב זה העקביות והיציבות. נקוה שלא יהיו יותר מדי עליות וירידות, כי זה לא חיובי לאורך זמן".
דייויד לוגאן, שפתח את העונה בצורה נהדרת, התייחס לאמירה של מאמן סיינה לוקה באנקי, שקבוצתו במצב זהה לזה של מכבי מבחינת בניית הסגל. "הוא צודק, גם אנחנו קבוצה חדשה ובתחילת הדרך וגם לנו יש שחקנים שהגיעו מאוחר לאימונים בגלל מוקדמות אליפות אירופה ומסיבות שונות ואחרות", אמר הצלף האמריקני. "אנחנו לא מוכנים לגמרי ועדיין לא בכושר המיטבי, אך אנחנו מרוצים מהניצחונות שעשינו בשבוע האחרון על מלאגה ועל ירושלים. אני לא יודע אם הוא מנסה להרדים אותנו, אבל אנחנו מתעסקים רק בעצמנו ולא ביריבים שלנו. יש לנו תוכנית משחק טובה ואני מקווה שנוציא אותה לפועל. נחכה ונראה מה יקרה מחר".
