אל תעירו את מכבי תל אביב מהחלום. הצהובים עלו אמש (חמישי) למשחק נגד ברצלונה, הקבוצה שעד אתמול לא נוצחה העונה ביורוליג, וחגגו על הפרקט באחת מתצוגות הכדורסל המרשימות שהקהל ביד אליהו ידע בשנים האחרונות בדרך ל-68:85 ענק.
"ההגנה שלנו הייתה טובה כשנכנסנו למשחק, הבעיה היא רק שנכנסנו למשחק מאוחר מדי", אמר מאמן הקטלונים, שאראס. "ברכות למכבי וליאניס, אין ספק שהם היו טובים יותר. אתם יודעים כמה אני מעריך ואוהב את המקום הזה, אני מבין מה שקורה פה. זאת הייתה דרך 'קלאסית' להפסיד למכבי. כל ההיכל כאן קפץ בשמחה אדירה, והם שיחקו עם ביטחון. מה שקרה הערב זאת האחריות שלי. זה כואב במיוחד להפסיד כשהצד השני לא משחק כדורסל מצוין, אלא בגלל שלא ידעת מה מחכה לך בצד השני".
"אחרי פתיחת עונה בינונית, מכבי תל אביב חזרה ובענק", היללו באתר הכדורסל 'יורוהופס'. "הצהובים השיגו ניצחון יוקרתי במיוחד ונראו בלתי נתנים לעצירה נגד הקבוצה שהייתה בלתי מנוצחת עד כה".
גם בספרד לא היו יכולים שלא להתייחס להתנפלות האדירה של מכבי על היריבה המיתולוגית. "ברצלונה סבלה מהפוטנציאל ההתקפי של הישראלים", נכתב ב'מונדו דפורטיבו'. "מחצית אחת הספיקה עבור מכבי על מנת להראות שאחרי הכל שחקני הבלאוגרנה הם בני אדם. ברצלונה הציגה עד כה חוסר תקלות על טבעי, אך נכנעה מול מכבי מלאת שמחת החיים שהציגה מוטיבציה אדירה וכדורסל גדול".
"החששות של שאראס בנוגע לאנרגיה של מכבי התאמתו כבר במהלך הרבע הראשון וכך היה גם בשאר המשחק", המשיכו לנתח. "הישראלים לא עצרו לשניה עם היפראקטיביות, אינטנסיביות ויעילות על המגרש. מכבי נעה במהירות מבלי לקחת אף זריקה רעה. היא הכתה בצבע וריסקה משלוש".
"הרצף של ברצלונה נשאר על הפרקט במנורה מבטחים", כתבו ב'מארקה'. "מכבי שיחקה את המשחק הטוב ביותר שהאוהדים שלה בכלל יכולים לזכור בדרך לניצחון. הקבוצה של שאראס איבדה כוחות במשחקיה האחרונים נגד אולימפיאקוס, מונאקו ופנרבחצ'ה, שנגמרו בסיום מותח, אבל אמש הרגש הזה לא נכח, כי הישראלים היו דומיננטים מההתחלה ועד לסיום"
בעיתון הספרדי המשיכו להחמיא ובענק גם לשחקנים הספציפיים של מכבי: "דריק וויליאמס, שלא הצליח להגשים את עצמו בוולנסיה אשתקד, נראה לפתע כשחקן הטוב ביותר על המגרש, ג'יימס נאנלי הווטרן נתן גם את חלקו, אנטה ז'יז'יץ' 'אכל' את היריבים שלו מתחת לסלים, בעוד אנג'לו קלויארו נתן את אקורד הסיום להקזת הדם בתל אביב. ברצלונה פשוט לא הצליחה לעמוד באינטנסיביות האדירה של 'התליינים מתל אביב'".
