משבר הקורונה פגע קשה במכבי תל אביב. זה התחיל עם הסיום המאולץ של עונת 2019/20 המצוינת, ונמשך עם העונה הנוכחית. בניגוד לעונה שעברה אז הצהובים הפסידו פעם אחת בלבד בבית, וגם זה הגיע במחזור ה-27, הפעם הם כבר סופרים שני הפסדים מתוך שלושה משחקים.
הערב (חמישי) פנרבחצ'ה הגיעה להיכל בתל אביב, וגם היא חזרה עם ניצחון - 65:75. לאורך השנים, הקהל הוא השחקן השישי של הצהובים, אולי אפילו גם השביעי והשמיני. מכבי ת"א רגילה לאנרגיות אדירות מהאוהדים, בזמן שהשחקנים היריבים מתקשים להתרכז בהר הגעש הצהוב. העונה, הדבר לא מתאפשר בשל הנגיף ששינה את כל העולם, והחבורה של יאניס ספרופולוס פשוט לא מצליחה להרים את עצמה.
קלעו למכבי ת"א: ווילבקין 23 נקודות, ז'יז'יץ' 11 (10 ריב'), ג'ונס 10, בראיינט 9 (4 אס'), בנדר, בלייזר והאנטר 3 כ"א, קלויארו 2, דורסי 1.
קלעו לפנרבחצ'ה: מוחמד 17 נקודות, דה קולו 13, אדי 11, וסלי 8, פייר 7, בראון ומחמוטוגלו 6 כ"א, דובריוגלו 3, אולאנובס והמילטון 2 כ"א.
אחרי הניצחון הדרמטי בחוץ מול חימקי מוסקבה וההצגה של טיילר דורסי שקלע שיא קריירה של 26 נקודות, הערב מכבי חזרה להפסיד וירדה למאזן 4:2 כללי. הפתיחה דווקא הייתה שייכת לצהובים שהובילו לאורך כל המחצית הראשונה. בניגוד למשחקים הקודמים אז סקוטי ווילבקין התעורר לקראת הסיום, הפעם הוא פתח חזק והוביל את הקבוצה הביתית ליתרון.
השינוי הגיע במחצית השנייה, הרבה בזכות מטח שלשות אדיר של פנרבחצ'ה. עלי מוחמד (בובי דיקסון) צלף 5 מ-6, ג'ארל אדי הוסיף 3 מ-3 והטורקים סיימו את המשחק עם 50 אחוזים מחוץ לקשת (11 מ-22). תוסיפו לזה הגנה קשוחה ומשחק נפל של דורסי (נקודה ו-0 מ-7 לשלוש) וקבלו את הסיבות להפסד של הצהובים.
מכבי שקיבלה את פנר בזמן מצוין אחרי שלושה הפסדים רצופים, נכנעה בבית ליריבה בפעם השלישית בלבד מאז שנת 2000. בעונה שעברה זה נגמר בסוויפ ו-55 נקודות בלבד שקלעו הטורקים בהיכל, אך הערב הקבוצה תפקדה במשך 20 דקות בלבד וככה קשה לנצח. בשורה התחתונה מכבי לא הצליחה לחבר לראשונה העונה ביורוליג ניצחון שני רצוף וחזרה למומנטום שלילי לקראת קבוצה טורקית נוספת, אנאדולו אפס, ביום חמישי הבא.
מהלך המשחק
מכבי פתחה עם סקוטי ווילבקין, אלייז'ה בראיינט, אנג'לו קלויארו, דראגן בנדר ואנטה ז'יז'יץ'. פנרבחצ'ה עלתה עם לורנזו בראון, אדגראס אולנובאס, ננדו דה קולו, אחמט דובריוגלו ויאן וסלי.
בנדר וז'יז'יץ' העלו את מכבי ל-0:5 מהיר, וסלי קלע נקודות ראשונות עבור האורחת. הפתיחה המצוינת של הצהובים נמשכה בדרך ל-4:13 לאחר סלים של בראיינט ו-ווילבקין, קוקושקוב לקח פסק זמן דחוף. ג'ארל אדי הוריד מעט את ההתלהבות של מכבי וצמצם ל-5 עם שלשה ראשונה לזכות הטורקים. עלי מוחמד הוסיף שתי שלשות נוספות, ופתאום רק 2 לצהובים לקראת סוף הרבע הראשון. בסופו של דבר הצהובים ירדו לרבע השני ביתרון 18:22.
ג'ונס פתח את הרבע השני עם עוד 2 נקודות, אך מוחמד קלע את השלשה השלישית שלו והוריד ל-3 הפרש. בהתקפה הבאה הטורקים כבר השוו מעוד שלשה, הפעם של דובריוגלו. המומנטום של האורחת. בלייזר עלה מהספסל וצינן את ההתלהבות עם שלשה חשובה, ג'ונס חטף ורץ למתפרצת ומכבי חזרה להוביל. לקראת המחצית, וסלי נכנס לעניינים ולא נתן לצהובים לברוח, אבל ז'יז'יץ' הגיב בצד השני. ווילבקין הוביל את ההתקפה האחרונה וקלע 2 עם הבאזר - 35:38 למכבי בהפסקה.
ז'יז'יץ' פתח את המחצית השנייה עם הסל הראשון, אך בראון הגיב באופן מידי. אדי קלע את השלשה השנייה שלו במשחר וצימק ל-2 בלבד, אבל ווילבקין צלף שלשה ראשונה והעלה את מאזנו ל-18 נקודות. מטח השלשות נמשך - אדי שמר על מאזן מושלם של 3 מ-3 ושוב הוריד את ההפרש. בראון קבע 47:47 עם עוד שלשה, 4 דקות לסיום הרבע - דה קולו כבר הפך את התוצאה. ג'ונס וקלויארו שמרו את מכבי צמודה, וזריקות עונשין של דה קולו הורידו את פנרבחצ'ה ביתרון 54:56 לרבע המכריע.
מוחמד קלע את השלשה החמישית שלו עם פתיחת הרבע, דובריוגלו הוסיף אחת משלו ופתאום זה 8 הפרש לטורקים. בראיינט ענה עם צליפה מחוץ לקשת, אך מוחמד הגיב ודאג לשמור על הפער. מכבי פשוט נתקעה. הטורקים העלו הילוך בהגנה, והצהובים התקשו מאוד לקלוע - 11 הפרש, 4 דקות לסיום. זריקות עונשין ועוד שלשה של ווילבקין החזירו את הצבע לפנים של יאניס, אך דה קולו הגיב מנגד. אחרי מספר החטאות, מפה זה כבר היה בלתי אפשרי - 65:75 לפנרבחצ'ה בסיום.
