שוב זה קרה לה. בפעם השישית העונה מתוך 11 משחקים בלבד במסגרת היורוליג, מכבי תל אביב הפסידה בהפרש של 4 נקודות או פחות (!). הפעם, מילאנו הגיעה להיכל ויצאה עם ידה על העליונה לאחר דרמה אדירה. האיטלקים השיגו 85:86 בתום הארכה מלאת מהפכים וניצחו בחוץ את הצהובים לראשונה מאז חודש דצמבר 1987 (!).
קלעו למכבי ת"א: סקוטי ווילבקין (6 אס') ואלייז'ה בראיינט (9 ריב') 17 כ"א, אותלו האנטר 14, ג'ון דיברתולומיאו ודראגן בנדר (8 ריב') 8 כ"א, כריס ג'ונס 6, עוז בלייזר 5, אנטה ז'יז'יץ' וטיילר דורסי 4 כ"א, אנג'לו קלויארו 2.
קלעו למילאנו: קווין פנטר 18, מלקולם דילייני 16, שאבון שילדס (11 ריב') 14, קייל היינס 12, סרחיו רוגריגס 10, ג'ף ברוקס 7, ולדימיר מיצוב 6, מייקל רול 2, קיילב טארזוסקי 1.
חוסר מזל? שמירה לקויה? קבלת החלטות? הכל נכון. אך בשורה התחתונה מכבי ת"א ספרה הערב (חמישי) הפסד שמיני העונה לעומת שלושה ניצחונות וירדה למאזן 3:2 בביתה. המשחק היה כל כך הרבה פעמים כבר בידיים של הצהובים, שלזכותם ייאמר שביצעו קאמבק ברבע השלישי והצליחו גם לעלות ליתרון ברבע האחרון. לצד הברקות, לווילבקין שוב הייתה הזדמנות לנצח את המשחק אבל בשוויון 70 החליט ללכת על שלשה מוזרה והקבוצות נכנסו להארכה.
5 הדקות הגורליות היו לקוחות מתוך סרט, כזה שהצופה יושב וכוסס את ציפורניו מרוב דרמה. הצהובים פעם אחר פעם פספסו הזדמנות לסגור עניין ופעם נוספת הפסידו ממש בשניות הסיום, מקליעה של דילייני. לא ייאמן. מכבי שספגה הפסד שלישי ברציפות, מחזיקה באחד המאזנים הכי גרועים העונה במפעל. אולי מול הכוכב האדום?
מהלך המשחק
מכבי ת"א עלתה עם אלייז'ה בראיינט, סקוטי ווילבקין, אנג'לו קלויארו, טיילר דורסי ואנטה ז'יז'יץ'. מילאנו עלתה עם קווין פנטר, זאק לידיי, ולדימיר מיצוב, קיילב טארזוסקי ומלקולם דילייני.
ווילבקין קלע שלשה מהירה, אך דילייני הגיב בצליפה משלו מחוץ לקשת. מכבי הגיעה לסוף השעון במספר התקפות רצופות, אבל בראיינט קלע שלשה ודורסי הוסיף נקודות ראשונות בדרך ליתרון 5. שלשה של בראיינט קבעה 8 הפרש, אך לאיטלקים ספסל ארוך ואיכותי שהוביל לקאמבק - 18:20 לצהובים.
בנדר עלה חם מהספסל וקלע 2 ועוד נקודה מהקו. דיברתולומיאו נכנס לראשונה במסגרת היורוליג וצלף מיד שלשה בלתי אפשרית, אבל מילאנו לא אפשרה לברוח. גם בלייזר קלע מחוץ לקשת - הצהובים כבר עם 6 שלשות באמצע הרבע השני. פנטר צינן את ההתלהבות ושלשה של שילדס קבעה שוויון 35. מכבי נעצרה התקפית והאיטלקים קלעו 5 מהירות - ספרופולוס לקח פסק זמן. זה לא עזר. מילאנו המשיכה לרוץ ודילייני קבר שלשה על הבאזר - 35:46 למילאנו במחצית.
ווילבקין וז'יז'יץ' פתחו טוב את החצי השני והורידו לחד ספרתי, אך הקרואטי ספג עבירה בלתי ספורטיבית אותה האיטלקים לא ניצלו. בראיינט קלע שלשה חשובה ופתאום זה רק 7 למילאנו. בנדר הוסיף 2 משלו, ווילבקין המשיך את המומנטום ויש לנו קאמבק - מסינה הזעיק טיים אאוט. שלשה של רודריגס הגדילה בחזרה ל-8, ווילבקין שוב הוריד עם חדירה לסל אבל שילדס בצליפה נוספת דאג לצנן את ההתלהבות. רול ובראיינט החליפו קליעות ומילאנו ירדה ב-53:59 לרבע האחרון.
דורסי והאנטר קלעו בפתיחת הרבע האחרון והורידו לנקודה בלבד לזכות מילאנו. פנטר חדר בדרך לסל חשוב עבור האורחת, אך ג'ונס השווה בשלשה מהפינה. דורסי יצא בחמש עבירות וירד עצבני במיוחד, דילייני הגדיל ל-3 אבל בלייזר הגיב בפאול וסל. שילדס קלע סל יקר והגדיל ל-3, שתי דקות לסיום. ווילבקין קלע שלשה גדולה וקבע שוויון, לאחר מכן הוא גם העלה ליתרון ראשון מאז הרבע השני. האנטר הגדיל ל-4, אך שלשה גדולה של פנטר וקליעת עונשין קבעו שוויון. ווילבקין החטיא ל-3 על הבאזר ונכנסו להארכה - 70:70.
