אחרי הניצחון הגדול והדרמטי מול ברצלונה בספרד, מכבי תל אביב רשמה הערב (שלישי) ניצחון נוסף, היא יכולה הייתה לסיים זאת בקלות אחרי מחצית ראשונה נהדרת, אך הופעה חד פעמית של נמניה נדוביץ', שסיים עם שיא קריירה של 39 נקודות, משכה את המשחק עד הרגע האחרון, ומכבי תל אביב סיימה עם ניצחון 81:89 חשוב מול פנאתינייקוס.
קלעו למכבי ת''א: סקוטי ווילבקין 22, נק', אות'לו האנטר 13 נק', אלייז'ה בראיינט 13 נק', כריס ג'ונס 9 נק', דרגאן בנדר 9 נק', אנג'לו קלויארו 5 נק', טיילר דורסי 5 נק', עומרי כספי 4 נק', יובל זוסמן 3 נק', עוז בלייזר 2 נק'.
קלעו לפאו: נמניה נדוביץ' 39 נק', בן בנטיל 9 נק', מרכוס פוסטר 7 נק', גיורגיוס פאפגיאניס 6 נק', קונסטנטינוס מיטוגלו 6 נק', שלבין מאק 5 נק', יאניס פאפפטרו 4 נק', איאן ווגיוקאס 2 נק'.
למרות הגנה נהדרת במחצית הראשונה של המשחק, שהובילה את הצהובים ליתרון שיא של 14 נקודות, מכבי נתקלה במשחק לא רגיל, של נדוביץ'. למעשה, הסרבי הפך לשחקן שקלע הכי הרבה נקודות מול מכבי תל אביב מאז שהמפעל האירופי הבכיר הפך ליורוליג. כמה ההופעה שלו הייתה חד פעמית? 7 מ-13 מחוץ לקשת, שישה אסיסטים ולא פחות מ-45 נקודות מדד, וכל זה בפחות מ-30 דקות על הפרקט, וכשאף אחד אחר משחקני פנאתינייקוס לא קלע בדאבל פיגרס.
אבל גם למכבי תל אביב יש את הכוכב שלה. סקוטי ווילבקין, שהיה שם כדי לקלוע את הנקודות החשובות ברבע הרביעי, גרם להופעת הענק של נדוביץ' להתגמד, כי בפועל היוונים לא הצליחו אפילו להשוות בריצה הנהדרת שלהם. הכוכב של מכבי תל אביב קלע 12 נקודות ברבע האחרון ומחק את העובדה שהסתבך קודם בבעיית עבירות. הופעה פשוט אדירה של ווילבקין.
אבל כל המתואר לעיל מספר בעיקר את הרבע הרביעי, שאיכשהו מכבי הצליחה להגיע למצב שהיא בכלל מסתבכת. במחצית הראשונה, הצהובים הציגו משחק שהיה קרוב לשלמות. מפגן הגנתי נהדר, עם יכולת מצוינת של עמרי כספי, שאמנם נראה כבד, ואף נחלש בהמשך, אבל סיפק דקות מצוינות, שסימנו את הבריחה של מכבי בחלקו הראשון של המשחק.
יאניס ספרופולוס חילק את הדקות בין השחקנים, וזכה לראות אחד עשר מ-12 שחקניו קולעים נקודות, כאשר רק ג'ון דיברתלומאו, שלא שותף, לא קלע. מי שעוד תרמו למאמץ עם נקודות חשובות, היו דרגאן בנדר, שסיפק קליעות קלאץ' ברבע הרביעי, ואות'לו האנטר ואלייז'ה בראיינט שגילו קור רוח מהקו. זו הייתה הפעם ה-26 ששתי הקבוצות הללו נפגשו בהיסטוריה של היורוליג ובזכות הניצחון הצהוב הערב, המאזן עומד על 13 ניצחונות לכל אחת.
כעת, אחרי הניצחון השני ברציפות של מכבי תל אביב, ליאניס ספרופולוס צפויים שלושה משחקים חשובים עכשיו - זניט בבית, אלבה ברלין בחוץ ואולימפיאקוס ביד אליהו. שלושה ניצחונות, ומכבי תוכל להרגיש לא רע עם עצמה ועם סיכוייה להגיע לשמינייה הבכירה במפעל.
את הרבע הראשון שתי הקבוצות התחילו עם לא מעט החטאות בשני הצדדים. אבל שני סלים רצופים של סקוטי ווילבקין קבעו 4:6 והעניקו למכבי תל אביב יתרון ראשון במשחק. הצהובים הציגו הגנה מצוינת, והצליחו להגדיל את היתרון, כששלשה של יובל זוסמן ולאחר מכן אסיסט שלו לטיילר דורסי קבעו 7:16. בהמשך, שיתוף פעולה נהדר בין עומרי כספי לאות'לו האנטר הובילו ל-5 נקודות רצופות של הצהובים. 12:21 למכבי תל אביב בסיום הרבע הראשון.
הרבע השני נפתח בשלשה בן בנטיל מפנאתינייקוס. אבל העבודה ההגנתית של הצהובים המשיכה לעבוד, בעיקר בראשותו של כספי, שהוסיף חטיפה נוספת. היוונים ניסו לירות בעיקר מרחוק, אבל כספי המשיך להוליך את הצהובים, כשרשם ארבע נקודות רצופות וקבע יתרון של 18:31. בהמשך גם בנדר הוסיף 4 רצופות שלו, עם דרייב נהדר בתוך הצבע, וסקוטי ווילבקין וכריס ג'ונס צלפו מבחוץ. מי שבלט אצל היוונים היה נדוביץ', שסיים את המחצית עם 14 נקודות (11 מתוכן ברבע ה-2) אך זה לא הספיק לאורחת. 30:41 לזכות הצהובים בירידה להפסקה.
ברבע הרביעי מכבי תל אביב הסתבכה, כשפאו הצליחה שוב לצמק לארבע הפרש בלבד, אבל חמש נקודות רצופות של של בנדר, כולל שלשת קלאץ' חשובה שלו, הובילה את יוונים לרדת לפסק זמן כשהתוצאה 63:70 למכבי. אבל נדוביץ' המשיך בשלו, כשקלע שלשה ועבירה והעלה את מאזנו ל-29 נקודות. נדוביץ' המשיך להיות בלתי ניתן לעצירה, כשהוסיף שתי שלשות נוספות, וסקוטי ווילבקין הצליח לשמור את היתרון בצהוב. הדקות האחרונות הפכו לקרב בין נדוביץ', שכבר הגיע לשיא קריירה, לסקוטי ווילבקין, שהמשיך בשלו. השעון הלך ואזל עבור היוונים, ומכבי תל אביב שמרה על קור רוח מהקו, ולבסוף רשמה את הניצחון השני שלה ברציפות עם 81:89.
