קבוצה משוגעת. רק לפני יומיים מכבי תלאביב הפסידה בחוץ לווילרבאן והערב (שישי) היא השיגה את אחד הניצחונות היוקרתיים ביותר ביורוליג עם 67:68 דרמטי בחוץ על ברצלונה. לראשונה אחרי 15 שנה הצהובים ניצחו בפלאו בלאורגנה ושיפרו את מאזנם במפעל ל-6:9.
קלעו למכבי: דארגן בנדר 15 נקודות, טיילר דורסי 14, אלייז'ה בראיינט 10, אות'לו האנטר 10, סקוטי ווילבקין 7, אנג'לו קלויארו 4, אנטה ז'יז'יץ' 2, כריס ג'ונס 2, עמרי כספי 2, ג'ון דיברתולומיאו 2.
קלעו לברצלונה: קורי היגינס 16 נקודות, קייל קוריץ' 12, ניקולה מירוטיץ' 12, ניק קלאתס 11, ארטם פוסטובי 8, רולנדס סמיטס 5, אלכס אברינס 3.
האולם בברצלונה הוא המקום שבו מכבי תל אביב הפסידה הכי הרבה פעמים ברציפות, עם עשרה הפסדים ב-15 השנים האחרונות. הערב, דאנק של אות'לו האנטר 13 שניות לסיום שבר את הרצף והעניק ניצחון ראשון מאז 2005.
המצטיין בצהוב היה בנדר עם 15 נקודות ושיא קריירה ביורוליג, כשלקראת הסיום בראיינט השתלט על העניינים עם הרבה מנהיגות. בנוסף, ההגנה הצהובה עצרה את הקטאלונים וגרמה להם להיראות רע בצד ההתקפי. המשחק היה צמוד לכל אורכו ואחרי 35 דקות היה נדמה שסינדרום הרבע האחרון שוב תקף את מכבי.
הקבוצה של ספרופולוס לא קלעה סל שדה במשך 4 דקות וברצלונה ניצלה זאת כדי לברוח עם ריצת 0:8. עם זאת, הפעם מכבי לא ויתרה ואחרי הסל הגדול של האנטר, היא ניצלה החטאות של היגינס וקוריץ' כדי להשיג ניצחון יוקרתי ושני ברצף בספרד.
הצהובים הוכיחו הרבה אופי אחרי ההפסד הדרמטי לווילרבאן והצליחו לגבור על אחת הקבוצות היותר איכותיות במפעל. כמו כן, עמרי כספי אמנם קלע רק שתי נקודות, אבל רשם ניצחון שמיני ברצף כשהוא על הפרקט עם מכבי.
אז מה הלאה? למכבי ת"א מחכים כעת שני משחקי בית בהם היא יכולה לנצח כדי לייצר מומנטום. זה יתחיל מול פנאתנייקוס וימשיך נגד זניט סנט פטרסבורג. מנגד, ברצלונה שמאזנה ירד ל-4:11 תפגוש את אנדולו אפס.
מהלך המשחק
רבע 1
הצהובים פתחו טוב בזכות יכולת קליעה מצוינת של אלייז'ה בראיינט ודראגן בנדר וביצעו הגנה טובה על הספרדים בדרך ל-4:7. ווילבקין מסר אסיסט גדול לאות'לו האנטר, שסיים עם דאנק וקבע 8:13 לאורחת. בהמשך, האנטר ובנדר ביצעו חסימות כפולות והכניסו הרבה אנרגיה בצד הצהוב, לפני שכספי קבר שתי נקודות. 12:17 למכבי בתום 10 הדקות הראשונות.
רבע 2
קוריץ' פתח את הרבע השני חד עם שתי שלשות שאיזנו ל-20:20. עם זאת, מכבי המשיכה לשלוט על הפרקט ושתיים של ווילבקין העלו אותה ל-22:26. הכוכב סגר את החצי הראשון עם חמישה אסיסטים, אך הצהובים ירדו בפיגור 32:30.
רבע 3
ברצלונה פתחה את המחצית השנייה עם שתי שלשות והגדילה את הפער, אך נקודות של ווילבקין וקלויארו שמרו את מכבי קרובה ובנדר החזיר לה את היתרון. לאחר מכן, נקודות מהירות של קלאתס והיגינס קבעו יתרון 5 לברצלונה. 5 נקודות רצופות של בראיינט לקראת סוף הרבע הורידו את הצהובים בפיגור מינימלי.
רבע 4
המשחק המשיך להיות צמוד ושלוש נקודות של דורסי קבעו 56:57 לברצלונה, שתי דקות לסיום. בראיינט עם דקות טובות העלה את הצהובים ל-59:63. עם זאת, שתי צליפות של הספרדים מחוץ לקשת החזירו להם את ההובלה, אך הם הפסידו אחרי סל ניצחון גדול של האנטר.
