בתוך רצף הניצחונות המסיבי של מכבי ת"א, עוד לפני ההפסדים למילאנו וברצלונה, הייתה קבוצה אחת שעבורה זה היה תחילתו של משבר - הכוכב האדום בלגרד. הקבוצה שהייתה פעם מוקש עבור הקצפת של היורוליג, הפכה העונה לאחת החלשות בליגה וכעת, הגיעו ניסיונות ההצלה עם החתמתו של דראגן שאקוטה למאמנה החדש.
עבור שאקוטה בן ה-67, לא מדובר ברומן חדש. הוא כבר אימן בכוכב האדום בין השנים 2005-2007, כאשר ב-2006 הוא אף זכה עימה בגביע קוראץ'. "זאת הייתה החלטה קלה לחזור לכאן", סיפר שאקוטה במעמד החתימה. "הכוכב האדום זו קבוצה שמייצגת את היורוליג בכל העולם. כבר מהפגישה הראשונה לא היה לי ספק. אני מגיע כדי לאסוף כמה שיותר ניצחונות ולהותיר את הרושם הטוב ביותר שאוכל ביורוליג. אני רוצה תארים".
אז נכון, השגת תארים תהיה משימה קשה במיוחד עבור המאמן הוותיק, שאימן אשתקד באא"ק אתונה, בייחוד לאור העובדה שקבוצתו מחזיקה בתקציב הנמוך ביותר ביורוליג. אבל הוא יכול לעזור לכוכב האדום לצאת מהבוץ ולשפר את מאזן ה-7:3 שלה, משימה שכבר החלה במחזור האחרון - אז ניצחו הסרבים את ז'לגיריס.
