על ההפסד של מכבי תל אביב הערב (שלישי) 89:86 לצסק"א מוסקבה אפשר להסתכל משני היבטים. מצד אחד, הצהובים שוב נכנעו במשחק צמוד וגילו נאיביות בדקות ההכרעה, אבל מצד שני וללא ג'רמי פארגו וקנדריק ריי, הסתכלו לאחת ממעצמות הכדורסל האירופי בלבן של העיניים ונתנו לה פייט רציני לאורך כל הדרך.
אז נכון, הצהובים של נבן ספאחיה צונחים למאזן שלילי של 2:0, אבל נראה שיש להם על מה לבנות לקראת המשך הדרך ובעיקר על אנג'לו קלויארו, שבלט מעל כולם והצטיין עם 21 נקודות (7 מ-8 מהשדה). למכבי תל אביב אין יותר מדי זמן לנוח וכבר בעוד יומיים היא תתארח במונטנגרנו אצל בודצ'נוסט פודגוריצה בתקווה להשיג, סוף סוף, את הניצחון הראשון של העונה בזירה האירופית.
מאמן מכבי תל אביב, נבן ספאחיה, לא אהב את המשחק המפוזר לפרקים של הקבוצה שלו: "היו לנו איבודים טיפשיים שסידרו לצסק"א סלים קלים. לעומת זאת, במחצית השניה היו לנו רק שלושה איבודים וזה מושלם במשחק מול יריבה כזו טובה. בסופו של דבר לא יכולנו לעמוד באיכות שלהם".
"אני מברך את צסק"א על הניצחון, אבל גם אומר כל הכבוד לשחקנים שלי שנלחמו", הוסיף ספאחיה. "לא היה לנו מספיק נשק. לא הופתעתי מהיכולת שלנו. אחרי ההפסד לפנאתינייקוס, הבטחתי לאוהדים שנעשה צעד קדימה ועשינו את זה".
"התחלנו לאט את המשחק ולקראת הסיום כבר חפרנו בור בעקבות איבודי הכדור", ניסה טאריק בלאק למצוא סיבות להפסד. "אם היינו משחקים בסוף כמו במחצית הראשונה, התוצאה הייתה שונה לדעתי. יש לנו ביטחון בעצמנו, בלי קשר לזהות היריבה מולנו".
בלאק סיים כקלע המצטיין של הצהובים, יחד עם מייקל רול, עם 15 נקודות וסיפר על היכולת שלו באופן אישי: "אני במשחק בקצב של המשחק ולא נכנס לפאניקה. הקבוצה יודעת למצוא אותי. אם אני קולע, מוסר או עושה הגנה זה לא משנה לי בכלל. המטרה היא אך ורק שננצח".
ה-MVP של הערב, ננדו דה קולו שתפר 27 נקודות על הראש של הצהובים, הצטנע: "לא היינו הכי טובים היום. לא קל לשחק מול הקהל של מכבי תל אביב במשחק הביתי הראשון, הם הגיעו עם הרבה אנרגיה. ניסיתי לעשות הכי טוב עבור הקבוצה שלי".
מאמן צסק"א מוסקבה, דימיטריס איטודיס, ניתח מנקודת מבטו: "אני לא חושב שיש רק דבר אחד שעשה את ההבדל במשחק. שינינו את הגישה שלנו במהלך הרבע הרביעי והיינו יותר נחושים ומכריעים. נלחמנו על ריבאונדים ובכלל, ידענו מה אנחנו צריכים לעשות בהגנה".
