סיבוב עם טוויסט. מכבי תל אביב חתמה הערב את הסיבוב הראשון ביורווליג עם הפסד כואב 89:78 למלאגה. דווקא אחרי הניצחון המרשים של על אלופת אירופה, פנרבחצ'ה, הצהובים איבדו את הראש במחצית השנייה ורשמו הפסד שביעי. האנדלוסים ממשיכים בתנופה עם ניצחון רביעי ברציפות ומתחילים לאיים על המקום של נבן ספאחיה בשמונה הגדולות.
קלעו למכבי ת"א: נוריס קול 16 נקודות, ארטסיום פרחוסקי 15, פייר ג'קסון 14, ג'ונה בולדן 8 (10 ריבאונדים), אלכס טיוס 6, מייקל רול 5, כארם משעור ודיאנדרה קיין 4 כ"א, ג'ון דיברתולומאו וג'ייק כהן 3 כ"א.
קלעו למלאגה: נמניה נדוביץ' 20 נקודות, ג'ף ברוקס 18, גיורגי שרמדיני (9 ריבאונדים) וריי מקלום 15 כ"א, אלברטו דיאס 6, אדם ווצ'ינסקי 5, ג'יימס אוגוסטין וקרלוס סוארס 4 כ"א.
הצהובים הגיעו עם הרוח הגבית מההפתעה במחזור הקודם. זה היה נראה מעולה גם במחצית הראשונה כשהם סיפקו משחק ריצה מרשים, קלעו 12 נקודות במתפרצות ועלו ליתרון דו ספרתי מבטיח, כשגם מבחינה קבוצתית הכל תקתק כמו שעון. עד מהרה, הדלק במבערים של מכבי ת"א נגמר, מלאגה התחילה לחזור והשלימה מהפך גדול אותו היא כבר לא איבדה.
נוריס קול היה שוב השחקן המוביל של הצהובים. הגארד המוכשר סיים עם 16 נקודות והחזיק את מכבי ת"א בתחילת המשחק, אבל כמו רוב הקבוצה, נעלם במחצית השנייה. פייר ג'קסון היה זה שלקח פיקוד במאני טיים עם שלוש שלשות גדולות, אבל זה היה מעט ומאוחר מדי.
כדי להבין כמה ההבדלים בין שתי המחציות היו גדולים, די להביט בנתונים. 47 נקודות במחצית הראשונה לעומת 31 בשנייה, 12 אסיסטים קבוצתיים לעומת שמונה, 12 נקודות ממתפרצות לעומת 0 ברבעים השלישי והרביעי. אם נבן ספאחיה ושחקניו שואפים להעפיל לשלב הבא, הם יהיו חייבים לשמור על יציבות.
מן העבר השני, מלאגה לא נבהלה מהתמיכה של הקהל הצהוב בהיכל, הראתה הרבה מאוד אופי והצליחה להשיג ניצחון חשוב במיוחד. נמניה נדוביץ' בלט עם 20 נקודות כולל 4 מ-7 מחוץ לקשת, בעוד גם גיורגי שרמדיני לא התרגש מהמפגש מול האקסית, שמר על היתרון ברבע האחרון עם החטאה אחת בלבד מכל הטווחים (5 מ-5 מהעונשין, 5 מ-6 מהשדה לשתיים).
עם ההפסד הכואב הזה, מכבי ת"א תגיע לשני משחקי הדרבי מול הפועל בידיעה שפשוט אסור לה להפסיד, ותקווה להגיע למשחק הבא מול ריאל מדריד בכוחות ומומנטום מחודשים. בסיבוב השני מחכים לצהובים תשעה משחקי חוץ מה שיהפוך את המשימה של ספאחיה ושחקניו לקשה הרבה יותר.
מהלך המשחק
מכבי ת"א פתחה בחמישייה עם דיאנדרה קיין, פייר ג'קסון, מייקל רול, ג'ונה בולדן וארטסיום פרחוסקי. נמניה נדוביץ', אלברטו דיאס, ריי מקלום, ג'יימס אוגוסטין וג'ף ברוקס בחמישייה האנדלוסית.
Here We Go! @MaccabitlvBC - @unicajaCB @EuroLeague Game 15
— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC) December 28, 2017
Starting :@Mreezy20@King_Kane50@Jonahbolden43
Parakhouski@PAPPYGAWD
LIVE AT @channel10 & @sport5il
YALLA MACCABI! pic.twitter.com/PEXlfJC9s5
המשחק נפתח בקצב מהיר של שתי הקבוצות שהציגו משחק הגנה לקוי. דאנקים נהדרים של קיין וג'קסון נתנו 3:6 צהוב, נדוביץ' ומקלום ענו עם שתי שלשות בדרך לשיוויון, רול תפר שלשה וקבע 8:11. ג'קסון החזיק את הצהובים ועם חדירה מצוינת סידר יתרון נקודה, קול הוסיף דאנק משלו, 14:17. סלים של מקלום ושרמדיני קבעו שוויון, קול הגיב עם שלשה גדולה וטיוס חתם את הרבע ב-19:22 למכבי ת"א.
מכבי ת"א התחילה להעלות הילוך ועם ריצת 0:10 מהירה בתחילת הרבע השני עלתה ליתרון דו ספרתי ראשון במשחק. האנדלוסים ניסו לקזז את הפער מחוץ לקשת, אבל הרבו להחמיץ. הצהובים המשיכו לעקוץ במתפרצות, פרחוסקי קבע 28:40. ג'קסון תפר שלשה בסיומו של מבצע קבוצתי נאה, נדוביץ' ענה וצימק לשמונה בלבד. מכבי ת"א נכנסה לקיפאון והאנדלוסים ניצלו זאת כדי לצמצם את הפער לשש. דאנק של קיין בסיום עוד מתפרצת שמר על הצהובים למעלה וסידר 39:47 במחצית.
ג'קסון לקח פיקוד עם תחילת הרבע הרביעי, צלף פעמיים מחוץ לקשת והחזיר את היתרון למכבי ת"א, שרמדיני הגיב עם סל ועבירה. ג'קסון תפר עוד שלשה גדולה וקבע 66:67. פרחוסקי הוסיף מהעונשין, נדוביץ' ושרמדיני החזירו את היתרון למלאגה. שרמדיני נשלח שוב לקו וניצל זאת, סוארס הוסיף שלשה ונדוביץ' קבע יתרון שש לאנדלוסים. פרחוסקי קיזז, מקלום המשיך ביום האדיר של האורחת מחוץ לקשת וקבע 75:82. נסיונות החזרה של מכבי ת"א לא צלחו והאורחת הגדילה לדו ספרתי. 78:89 למלאגה בסיום.
