שום דבר לא הולך קל למכבי ת"א העונה, אבל בסופו של עוד ערב מתוח אלופת אירופה יצאה עם חיוך. הצהובים התקרבו הערב (חמישי) לשלב הטופ 16 של היורוליג אחרי 73:79 הפכפך במיוחד על לימוז' בחוץ. התוצאה כאמור היוותה עוד צעד עבור גיא גודס ושחקניו לשלב הבא, היכולת? יכולה להיות הרבה יותר מרשימה.
קלעו למכבי ת"א: סילבן לנדסברג 22 נקודות (4 שלשות) ו-9 ריבאונדים, 13 לג'רמי פארגו (9 בדקות הסיום, 4 מ-11 מהשדה). יוגב אוחיון תרם 11 נקודות, 8 חטיפות ו-6 אסיסטים. יתר הקלעים: אלכס טיוס 9, דווין סמית' 8, מרקז היינס וג'ייק כהן 7 כ"א, סופו 2. מאריץ' שותף ולא קלע. הירבה ללימוז': ליאו ווסטרמן 16 נקודות.
מכבי הגיעה לצרפת לאחר הניצחונות על מלאגה וגלבוע/גליל שהשאירו את המשבר הראשון של גיא גודס מאחור. במשך דקות רבות, מול היריבה שנחשבת לחלשה בבית, נראה שהמכונה בצהוב המשיכה להתחבר. במהלך הרבע השלישי היתרון של האורחת כבר עמד על 18 נקודות, רק שגם בלימוז', כרגע, זה עדיין לא מספיק. היריבה שמעה כנראה על האמרה שקובעת כי את מכבי מנצחים מחוץ לקשת והפגזה חסרת הכרה שלה מבחוץ גם הצליחה להשלים מהפך עמוק בתוך 10 הדקות האחרונות. אז איך זה נגמר בצורה חיובית? בזכות כמה דמויות מפתח.
כבר תקופה לא קצרה שבמכבי מחכים לג'רמי פארגו. האיש שהפך בשבועות האחרונים אפילו "לשחקן ספסל" ששוב היה במשך דקות רבות הנקודה המדאיגה של מכבי. הוא לא פגע בכלום ונראה לעיתים חסר חשק, רק שבמאני המשיח סוף סוף הגיע. הרכז החזיק את הצהובים בדיוק כאשר אלפי הצופים הצרפתים דחפו את לימוז' ועם 9 נקודות מתוך ה-13 שלו גם דאג שהמשחק הזה לא יברח.
רק שפארגו לא היה הגיבור היחיד של מכבי. במשך חלקים רבים זה היה הערב של יוגב אוחיון. מאז שמונה לקפטן החדש, הרכז שיפר משמעותית את היכולת. הפעם הוא היה האחראי הבכיר ליתרון העצום שקבוצתו פתחה. שימו לב לשורה הסטטיסטית: 11 נקודות, 8 חטיפות, 6 אסיסטים ומדד של 19+ בדקות בהן היה על המגרש. הכי הרבה במכבי. הצלע השלישית היתה סילבן לנדסברג. רגע לפני שפארגו לקח את המושכות הפורוורד (4 מ-7 לשלוש) היה האיש החם של הצהובים ו-22 הנקודות שלו הן חותמת לאחד הערבים המרשימים שלו מאז הגיע להיכל נוקיה, בטח ביורוליג.
גם גיא גודס יודע שהקבוצה שלו צריכה להיות הרבה יותר יציבה, אבל כרגע כאמור מה שחשוב היא הטבלה. אלופת אירופה עלתה למאזן של 2:4 וכאשר אלבה ברלין (4:2), לימוז' (5:1) וצדביטה (4:1) נמצאות הרחק מאחור אפשר להמר די בבטחה שמכבי תסיים באחד מ-4 המקומות הראשונים. בשבוע הבא תגיע להיכל נוקיה צסק"א מוסקבה המושלמת (0:6) - זה כבר יהיה הזמן של מכבי להשיג נקמה ועל הדרך להראות שיש לה מקום בין הגדולות באמת.
מהלך המשחק
מכבי ת"א פתחה עם חמישיה שכללה את: יוגב אוחיון, מרקז היינס, דווין סמית', ג'ייק כהן וסופו שחורציאניטיס. אוחיון גם התחיל טוב את המשחק ועם 5 נקודות מהירות גם העלה ל-6:7. מכבי המשיכה עם משחק קבוצתי, אסיסט של סמית' לכהן הסתיים עם דאנק יפה - 6:11. 2 נקודות של טיוס כבר השלימו ריצת 0:12 בדרך ל-6:15. לימוז' לא התרשמה וחזרה מפסק זמן עם ריצה משלה, ליי-אפ של קארי צימק ל-17:16 בלבד. המארחת גם הצליחה לאפס את הידיות מחוץ לקשת ולפני סיום הרבע שלשה של בונגו-קולו הורידה אותה עם 19:21.
אלופת אירופה התעוררה גם בתחילתו של הרבע הבא, היינס סיפק 4 נקודות מהירות בדרך ליתרון 21:27. התסריט מהרבע הקודם החל לחזור על עצמו, כאשר מכבי הרבתה לאבד והיריבה הגיבה עם ריצת 0:8 בדרך ל-27:29. מכבי לא נלחצה והרימה את הרמה שוב. לנדסברג נכנס לעניינים ושלשה שלו גם סיימה ריצה של התל אביבים שעלו ל-31:38. ליי-אפ של סמית' רגע לפני הבאזר קבע 35:42 למכבי ת"א במחצית.
אוחיון הוציא את מכבי לחצי השני בטירוף. סל, אסיסט שלו וליי אפ נוסף של פארגו העלו ל-35:48. לימוז' המשיכה להתפרק, אוחיון המשיך להוביל את ההתקפות ו-4 דקות וחצי לסיום הרבע גם העלה ל-35:53 בתום מתפרצת. 3 דקות לסיום הרבע, הצרפתים קלעו נקודה ראשונה, אבל בהמשך גם לנדסברג המשיך לצלוף מבחוץ - 38:56. לימוז' הצליחה לצמק לקראת סיום הרבע, כאשר ממש עם הבאזר ווסטרמן קלע שלשה משוגעת משלושת רבעי מגרש. 48:57 למכבי ת"א לפני 10 הדקות האחרונות.
המומנטום של המארחת נמשך אל תוך הרבע האחרון, 2 נקודות קלות של מוארמן מתחת לסל הורידו ל-61:56 בלבד. בהמשך הרבע הצרפתים הכאיבו למכבי מבחוץ, כאשר שלשות של ווסטרמן ובונגו קולו העלו אותם ל-64:66 די מדהים. 2 דקות וחצי לסיום לנדסברג החזיר את היתרון למכבי (68:70), אבל סמית' החזיר ל-70:71 ללימוז'. פארגו לקח אחריות ו-46 שניות לסיום צלף שלשה גדולה (71:73). ליי אפ נוסף שלו ושתיים מהקו סגרו עניין בדרך ל-73:79 קשה למכבי ת"א.
