באופן מפתיע למדי, מכבי תל אביב הודיעה היום (רביעי) על החתמתו של ווניין גבריאל, הגבוה הדרום סודני בן ה-27 ששיחק במרבית הקריירה שלו ב-NBA ובעונה החולפת בפורטו ריקו. אז איך הגיע השחקן שמעולם לא שיחק באירופה לצהובים?
למעשה, במכבי תל אביב יצרו עימו מגעים כבר בתחילת הקיץ הנוכחי, כמו גם הפועל תל אביב. גבריאל מבחינתו, שיצא לראשונה העונה מארה"ב לחצי עונה בפורטו ריקו, העדיף לחכות להזדמנות נוספת בליגה הטובה בעולם.
בינתיים, הצהובים סימנו גבוה אחר - ברונו קאבוקלו. לאחר שהבינו בימים האחרונים שהגבוה הברזילאי לא מתכוון להגיע, הצהובים בהובלת אבי אבן עשו מאמצים גדולים על מנת לשכנע אותו להגיע. בסופו של דבר המאמצים נשאו פרי וסוכם כי גבריאל יגיע לעונה אחת (עם אופציה לעונה נוספת), שבה ירוויח כ-750 אלף דולר.
כעת, לאחר החתמתו של גבריאל ובהנחה שחסיאל ריברו באמת ישאר, הקו הקדמי של הצהובים לעונה הקרובה כמעט סגור. גבריאל למעשה הגיע על תקן מחליפו של ג`וש ניבו, כאשר ג`יילן הורד הגיע במקומו של ג`יימס ווב. אם רומן סורקין ישאר בסופו של דבר ולא ילך ל-NBA, הצהובים אולי ישלימו את הקו הקדמי עם שחקן אחרון.
בכל הקשור לקו האחורי, במכבי תל אביב מתכננים להחתים עוד שלושה שחקנים. כידוע, הצהובים נמצאים כרגע בשיחות עם ג`ורדן לויד ודריל מייקון ומקווים להשלים בקרוב רכש זר גם לקו האחורי.
