ארבע שנים לאחר שהגיע לתל אביב, הגיעה השעה להיפרד: מכבי תל אביב הודיעה הערב (שבת) באופן רשמי על עזיבתו של סקוטי וילבקין, הגארד המוערך שהיה אחד הברגים החשובים ביותר במועדון ואחד מהשחקנים הוותיקים ביותר בסגל הנוכחי.
"תמיד אזכור ואוקיר את ארבע השנים הללו. אני רוצה להודות למכבי ולהנהלה על ההזדמנות והדאגה בתקופה שהייתי בישראל. אני אסיר תודה על התארים בהם זכינו ומערכות היחסים שבניתי בדרך. אני רוצה להגיד תודה גדולה גם לאוהדים על כל האהבה והתמיכה. אני ואישתי נתגעגע לישראל ולהרגשת הבית שקיבלנו. יאללה מכבי", מסר ווילבקין.
— Scottie Wilbekin (@scottiew_5) June 25, 2022
"סקוטי ווילבקין נפרד ממכבי תל אביב אחרי ארבע עונות במועדון בהן הפך לכוכב מספר 1. הגארד האמריקני זכה עם הצהובים בשלוש אליפויות ובגביע המדינה, היה שותף לשתי קבוצות שהבטיחו מקומות בפלייאוף היורוליג והתבסס כחלק מאיתנו", נכתב בהודעת הפרידה הרשמית. "משפחת מועדון הכדורסל מכבי ת"א מודה לסקוטי ואשתו מריה על חוויה משותפת בלתי נשכחת ומאחלת הצלחה בהמשך הדרך".
לווילבקין היה חוזה לעונה הבאה, אבל חיפש אופציה נוספת וכעת נראה שהוא מצא אותה. כוכב הצהובים צפוי להצטרף לפנרבחצ'ה, שתשלם עבורו 1.2 מיליון דולר - אופציית היציאה שלו מהחוזה.
הפרידה של ווילבקין ממכבי ת"א היא חלק מהמהפכה שהיא עוברת הקיץ. אנטה ז'יז'יץ' עזב את הצהובים מוקדם יותר כשמנגד צורפו אלכס פויתרס, בונזי קולסון וגיא פניני, עודד קטש מונה למאמן ומספר שחקנים נוספים בדרך להצטרפות ביניהם אוסטין הולינס, דארון היליארד ורפי מנקו.
וילבקין הגיע למכבי ת"א ב-2018, זאת אחרי שהצהובים שילמו עליו כמיליון יורו לדרושאפקה בטורקית, במדיה שיחק שלו שנים נוספות. לוילבקין גם ניסיון מועט ב-NBA, כאשר שיחק בפילדלפיה ב-2015, אך בתום חמישה משחקים במדים של הסיקסרס הוא שוחרר. אקס מכבי ת"א שיחק בקולג' בפלורידה ומשם יצא לדראפט ה-NBA ב-2014, אך הוא לא נבחר.
Thank you @scottiew_5 & good luck! #WeAreMaccabi pic.twitter.com/9SSO07gvXq
— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC) June 25, 2022
