יש לא מעט שחקני יורוליג, אמריקאים ואירופאיים כאחד, שהותירו חותם בליגה השנייה בטיבה באירופה עם חלוף השנים, אבל מעטים מהם באמת הפכו לאגדות - אנתוני פארקר ודימטריס דיאמנטידיס הם שניים שבהחלט עונים על הקריטריונים הללו. הערב (חמישי), ביורוליג החליטו לעשות כבוד לצמד הכוכבים והקדישו להם כתבת ראש בראש.
"כשאתה משלב כישורי כדורסל וחכמה, עם חוסר אנוכיות ויכולת פיזית ברמה הגבוהה ביותר - אתה מקבל את האב-טיפוס עבור שחקן כדורסל מהטופ. מה שהיה המשותף לפארקר ודיאמנטידיס זה היכולת להשפיע על המשחק במגוון דרכים. הסווינגמן של מכבי ת"א היה ידוע בעיק בזכות היכולת ההתקפית, בעוד אגדת פאו נחשב לאחד השומרים הטובים בתולדות המפעל - אך נקודת החוזק שלהם הייתה היכולת לשפר את חבריהם", פתחו באתר הרשמי את ההשוואה.
ואכן, פארקר, ששיחק חמש עונות בצהוב ובכולן הוביל את מכבי לפיינל פור, היה שותף לאחת הקבוצות ההתקפיות המסונכרנות בתולדות היורוליג. יותר מכך, הוא היה ה"קישוט" של הצהובים בתקופה הזו, הכלי ההתקפי המשמעותי ביותר, זה שנבחר ל-MVP ב-2005 וב-2006 ונשאר היחיד שמחזיק בתואר פעמיים.
21.4 נקודות המדד אותם השיג במהלך 90 משחקי היורוליג שהשלים בקריירה, הפכו אותו לשחקן היעיל ביותר בתולדות המפעל, כאשר 16.3 הנקודות שלו הציבו אותו במקום השני בנקודות לשחקנים ששיחקו לפחות 60 משחקים (שני לאלכסיי שבד).
מן העבר השני, דיאמניטידיס מחזיק ברשימת תארים מרשימה לא פחות. הרכז האגדי שיחק 12 עונות במדי פנאתינייקוס, זכה בשלושה תארי יורוליג ונבחר ל-MVP של הפיינל פור פעמיים (2007, 2011) - כאשר פעם נוספת זכה ב-MVP של העונה כולה.
לא מספיק לכם? מהרגע בו החלו ביורוליג להכתיר את שחקן ההגנה של העונה (2004/05), דיאמנטידיס קטף את התואר חמש פעמים ברציפות, תוך שהוא רושם 434 חטיפות בקריירה - הכי הרבה עד עצם היום הזה. בזמנו, דיאמנטידיס גם היה המוסר הכי טוב בתולדות היורוליג, כשמסר 1,255 אסיסטים, אך מאוחר יותר חבריו היוונים - ואסיליס ספאנוליס וניק קלאת'ס - עקפו אותו.
הפעם היחידה שהשניים עמדו זה לצד זה בפיינל פור, הייתה ב-2005 במוסקבה. פארקר קלע 13 נקודות , קטף 5 ריבאונדים ומסר 3 אסיסטים - בעוד היווני קלע 16 נקודות, קטף 5 ריסאונדים, מסר 5 אסיסטים והוסיף 3 חטיפות. הסיום, כידוע, היה צבוע כל כולו בצהוב, ומכבי הניפה גביע אירופה שני ברציפות וקבעה שיא. אבל האמת? כך או אחרת, לא משנה איך תהפכו את זה, פארקר ודיאמנטידיס הם שניים מהטובים ביותר שליהטטו על מגרשי היורוליג אי פעם.
