מכבי תל אביב רשמה צעד נוסף היום (שלישי) לעבר הפלייאוף לאחר שניצחה 93:94 את באסקוניה. בסיום משחק התקפי ומהיר במיוחד הצהובים הצליחו לשמור על היתרון בדקות הסיום, לא מעט בזכות שלשה גדולה של סקוטי ווילבקין שהתקשה במשך דקות ארוכות וסיים עם 5 מ-18 מהשדה. בסיום הוא התייחס למשחק.
סקוטי ווילבקין דיבר בהרחבה על הסל בדקות הסיום, והתייחס למשחק באופן כללי: "הייתי פתוח וזרקתי. אני חושב שהחטאתי את כל האחרות במחצית השנייה, אבל החשובה נכנסה. ההתכווצות? אני עייף, אבל הדבר החשוב הוא הניצחון. אנוח. היה קשה, אבל נשארנו ביחד בסיום. ניצחנו כקבוצה. ז'יז'יץ'? זה לא המקום שהכי קל לשחק בו, הוא התבגר. יש הרבה לחץ במכבי תל אביב, עיר קטנה, מדינה קטנה, הרבה עיניים עליך. לוקח זמן להתרגל".
כעת מכבי תל אביב במקום השביעי בעקבות ההרחקה של צסק"א מוסקבה, זניט סט פטרסבורג וקאזאן. ווילבקין התייחס להשפעת הרחקתן על הסיכוי של הישראלים להגיע לשלב הבא: "רצינו להגיע לפלייאוף. הם הן אכן יורחקו ואנחנו בפנים נרצה לשמור על זה".
מאמנו של וילבקין, אבי אבן, חגג ניצחון בכורה ביורוליג: "אני שמח כי חזרנו אחרי שני הפסדים בהם התרסקנו. ניצחנו הפעם, אנחנו יכולים רק ללמוד מזה. המטרה שלנו כקבוצה היא לתת גאווה לחולצה הצהובה, זה ממלא אותי בגאווה. הרגשנו את הדחיפה של הקהל גם בתקופה קשה. היו לנו טעויות של חוסר ריכוז, זה לא רק ג'יימס נאנלי. גם יפתח זיו, ג'ון דיברתולומיאו וג'יילן ריינולדס. החוסן שלנו הוא הקבוצתיות. לא חשבתי על חוסר הניסיון, זה המצב. אני מנסה לחשוב על עזרה לקבוצה".
אבן דיבר על השילוב של אנטה ז'יז'יץ' שקלע ב-9 מ-9 מהשדה: "הוא התחיל נהדר את המשחק, שינו את ההגנה והיה לנו קשה למסור לו, לאו דווקא באשמתו. ניסינו לנצל את ההגנה העמוקה של הפיק אנד רול וזה הניב לנו נקודות. יש דברים טכניים שצריך לעשות טוב יותר, ספגנו הרבה סלים קלים".
המאמן התייחס לתמונת המצב בפלייאוף בצל המלחמה ברוסיה והדחת הרוסיות, מה שמשפיע לטובה על הסיכויים של הצהובים: "כשמתכוננים למשחק לא חושבים על המשמעות שלו. רוצים לצמוח מכל משחק, לא נגזרת של מחשבה קדימה ופלייאוף אלא לתת את המקסימום ולנצח בכל משחק. ברגע שנייצר עקביות נוכל לחשוב קדימה. ג'ון די משהו מיוחד, תרם בכל האספקטים. למעט טעות או שתיים היה בכל מקום על המגרש".
המאמן המפסיד ומי ששימש כמאמן מכבי תל אביב בעבר, נבן ספאחיה, בחר לתקוף את השופטים: "הובלנו על מכבי תל אביב בכל נתון סטטיסטי במשחק מלבד זריקות העונשין. זה חבל, אבל זה המצב וזה מעציב אותי. המשחק היה קשה כמו שציפיתי. תל אביב היא בית עבורי, כולם יודעים שיש לי חברים בעיר ואני שמח לראות אותם אחרי שלוש שנים. אמנם הפסדנו בנקודה, אבל שמחתי לראות אותם".
