אף אחד לא מופתע לראות את צסק"א מוסקבה בצמרת היורוליג לקראת הישורת האחרונה. אלא שהקבוצה עברה העונה כמה טלטלות שמסוגלות לפרק מועדונים אחרים. ממכת קורונה, דרך פציעות של שחקני מפתח ועד עימות שהפך לתקשורתי עם הכוכב הכי גדול, מייק ג'יימס. בסופו של דבר המאמן דימיטריס איטודיס צלח את התקופה הסוערת והערב (שלישי, 21:05) הוא מקווה לעשות עוד צעד לעבר הבטחת הביתיות בפלייאוף עם ניצחון חוץ על מכבי ת"א. רגע לפני, הוא התארח ב"מגרש פתוח" ודיבר על העונה שעברה עליו על הקבוצה.
21:05 ב-SPORT5: מכבי ת"א מול צסק"א מוסקבה
דימיטריס, בוא נתחיל מהמשחק הערב. בנוגע למה הזהרת את השחקנים שלך לקראת מכבי?
"הרבה דברים. מכבי קבוצה שיש לה הכל וכזו שמשחקת כדורסל בקצב גבוה. יש להם משחק פנים טוב, שחקני חוץ טובים, שחקני בידוד. ובכללי, הרבה דברים שאנחנו צריכים לעבוד עליהם".
למה אתה חושב שהתוצאות של מכבי צנחו משמעותית בהשוואה לעונה שעברה, לפני המגפה?
"אני לא יודע, זו שאלה שאתה צריך להפנות לאנשים שיודעים טוב יותר, החל ביאניס וצוות האימון שלו, וכולם. אני רק מתמקד באיך להכין את הקבוצה שלי, ולנסות לנתח את מכבי כיריבה, שאותה אנחנו מכבדים מאוד".
אני מניח שאתה חושב אותו הדבר על המאמן שלהם. מכבי הייתה מוכנה היטב לרוב המשחקים בעונה שעברה, ועכשיו, כשאתה מסתכל על יאניס, מה היתרונות המרכזיים שלו כשהוא מתכונן למשחק הזה?
"אני לא יודע לגבי יתרונות או חסרונות, אבל יאניס הוא מאמן טוב, יש לו צוות טוב שתומך בו ושחקנים שיכולים ליישם את הרעיונות שלו על המגרש. זה הופך את מכבי לקבוצה טובה מאוד".
נעבור לצסק"א. ניצחתם במשחק האחרון שלכם אחרי שכמעט שמטתם יתרון של 25 נקודות. אתה מרוצה מהסגל הנוכחי?
"את העונה הזאת התחלנו עם הרבה מקרי קורונה, לצערי, בקבוצה, בצוות האימון, מה שהתחיל בי, האמת. הרבה שחקנים נאלצו לפספס מספר משמעותי של משחקים, ונאלצנו להתמודד עם זה. זה היה מספר גדול של שחקנים, ובמשחקים קריטיים. הצלחנו להתחבר, ולחבר ריצה טובה (של ניצחונות), אבל הבעיות ממשיכות. בוא נודה בזה, היו לנו שלושה שחקנים פצועים שיכולים להיות בחמישייה הראשונה של כל קבוצה, ואולי בקבוצת היורוליג הטובה ביותר. אני מדבר על וויל (קלייברן), טוקו (שנגלייה) וניקולה מילוטינוב, שנאלץ לעבור ניתוח. ובאותו הזמן, מייק (ג'יימס), עם הרבה עניינים, עניינים משפחתיים שהוא היה צריך לפתור, אז הוא היה צריך לטוס לארה"ב. ארבעה שחקנים שנמצאים מחוץ לקבוצה. זה מספר די גדול. אבל עדיין, המשכנו להילחם, יש לנו אמונה אדירה בפוטנציאל שלנו, והקבוצה שם. אז אנחנו מנסים להילחם".
הזכרת את מייק ג'יימס. זו הייתה תקופה סוערת. תוכל לספר לנו איך ניהלת את הקרע בין הרכז לבין המועדון?
"קל לעשות טעויות כשזה נוגע לבעיות אישיות. עם כל הכבוד לך ולתוכנית, לא נדבר כאן על בעיות אישיות. זה לא נושא לשיחה בתוכנית. כולם יכולים להסיק מסקנות. זו מדינה חופשית, ואנשים כבר מסיקים מסקנות,
מסקנות משוגעות. אבל אני לא כאן כדי לדבר על בעיות אישיות של אף אחד מהשחקנים שאני מאמן. אני לא מעוניין ברכילות ובפרטים ספציפיים רק במה שעשית כדי למנוע צרה רצינית בחדר ההלבשה. אז אגיד שוב, לא ניכנס לפרטים אישיים".
צירפתם לאחרונה את הגארד הדני, איפה לונדברג. הייתה לו בכורה מרשימה מאוד ביורוליג. הופתעת מכמה שהוא היה בטוח בעצמו?
"אני לא יודע אם זו הפתעה, אבל עקבנו אחרי איפה כבר הרבה זמן, גם כשהוא שיחק בספרד (גראן קנאריה). הייתה לנו ההזדמנות להיפגש בשני משחקים בליגת ה-VTB (כששיחק בז'ילונה גורה), ואני יכול להגיד שפגשנו גארד שיש לו פוטנציאל טוב לשחק ברמה הכי גבוהה. הוא צריך להוכיח את זה עכשיו. העובדה שהוא פתח טוב ביורוליג משמחת את כולנו, במיוחד את חבריו לקבוצה, ואת כולנו שעובדים יחד. איפה הוא אדם עם מוטיבציה גבוהה, והוא משכיל מאוד, ושחקן טוב, כמובן. יש לו סטנדרט גבוה, ומוסר עבודה גבוה. אני מקווה שישמור על עצמו, והשמיים הם הגבול בשבילו. אם ימשיך לעבוד כך ולשמור על הדרייב הזה, דברים טובים יבואו".
די ברור שפיתחתם תלות במייק ג'יימס, במיוחד ברגעי ההכרעה. לונדברג יכול לעזור לפתור את הבעיה הזאת?
"אני לא מסכים שאנחנו תלויים בשחקן אחד. יש סיטואציות שאתה צריך להגיב אליהן במשחק, ויש לנו שחקנים די טובים. אנחנו תלויים בהרבה שחקנים, וזה משהו שצריך להיות משולב, שכולם יציגו הופעה ברמה שווה".
כמו שאתה אולי יודע, התחלנו את העונה עם 3 מאמנים יוונים בליגה הישראלית וזה יצר הרבה כעס בקהילה המקומית כאן. אחד המאמנים הישראלים, נדב זילברשטיין, אפילו אמר שישראל הפכה לפותרת הבעיות הכלכליות של יוון. מה את חושב על ההערה הזאת?
"אני לא יודע. למה הבאת אותי לתוכנית שלך, כדי להגיב על מה שכל אחד אומר...? כמו שאמרתי, זו מדינה חופשית, כל אחד יכול להגיד כל דבר. לנו (היוונים) יש מאמנים מקצוענים שעושים את העבודה. האם נדביק תווית או שדעתנו תהיה מוטה בגלל צבע העור, בגלל הלאום, בגלל הגובה, בגלל המשקל או בגלל צבע השיער?! בחייכם, חבר'ה. אנחנו מתעסקים בכדורסל. לא מלחמה, לא פוליטיקה. בישראל יש הרבה מאמנים טובים שעבדו ביוון, שעבדו בארצות הברית, שעבדו בסרביה, או בצרפת, אז מה?! זו העבודה. האם מישהו מהמאמנים היוונים שהזכרת הצמיד אקדח לצוואר של הבעלים ואמר להם: 'שמע, אתה חייב להעסיק אותי'?! זה לא קרה! בואו נמנע מזה. אתה איש ספורט, אני איש ספורט. אני זועם, אני מתנצל. בשביל הקהל, ובשביל כל מי שצופה. אנחנו עוסקים בספורט, אנחנו לא במלחמה".
אחרי שהופסקה העונה שעברה אמרת שהווירוס זכה בתואר. אתה מאמין שהכדורסל יכריע העונה?
"זו נקודה טובה שאתה מעלה כי לצערי, בשביל הכדורסל, העונה שעברה הייתה אסון. היינו צריכים להפסיק את זה. האמת שאדון ברתומאו (ג'ורדי, מנכ"ל היורוליג) היה צריך לקחת את ההחלטה הזאת בשביל כל אחד מאיתנו. אני מקווה שהשנה, וזה בלתי נמנע, שיהיו מאמצים רבים מכל הצדדים לגרום לזה (למשחקים) לקרות. העובדה, לרוע המזל, היא שיש קבוצות שסובלות והקבוצה שלי בקטגוריה הזאת. אבל באותו הזמן, לאוהדים יש ספורט על המסכים שלהם. בחלק מהמדינות, כמו ברוסיה, אנחנו יכולים למלא כ-25% מתכולת האולם. שמעתי, אחרי שדיברתי עם הרבה חברים מישראל, שישראל לקחה החלטות רציניות. סגרה את הגבולות, חיסנה את רוב האנשים. אתה מדבר עם אדם שסבל מקורונה, קיבלתי כבר את המנה הראשונה של חיסון ה"ספוטניק" אז אני מקווה שאנחנו בדרך לתקופה טובה יותר. כבני אדם, אנחנו צריכים לקוות לטוב. אני מאמין שהעונה הזאת תגיע לסיומה וכולנו נהיה בריאים".
