עניין של אופי. נדמה שככל שעונת היורוליג מתקדמת, כך מכבי ת"א מנסה לבחון את קצה גבול היכולת שלה בכל הנוגע לדרך שבה היא מנצחת משחקים. כבר ראינו תצוגות ענק במשחקי חוץ, נגד אולימפיאקוס ובאסקוניה, וניצחונות צמודים כמו זה שבאיסטנבול אצל פנרבחצ'ה או בוולנסיה, אבל אמש (חמישי) מכבי ת"א מתחה את החבל ממש עד הסוף, כשהצליחה לחזור מפיגור של 5 נקודות עם 50 שניות על השעון והשלימה ניצחון כפול על האדומים מפיראוס.
כמו בניצחונות על חימקי ומילאנו בבית, גם הפעם מכבי ת"א לא הרשימה, וגם הפעם זה היה משחק קשה לצפייה. אבל בדיוק בגלל זה במכבי מרוצים עוד יותר מהניצחון. "הדרך שבה השגנו את הניצחון זה הכי חשוב", אמר המאמן יאניס ספרופולוס, "לא ויתרנו והמשכנו להילחם כמו שאני תמיד אומר. ברגעים הקריטיים האופי של השחקנים ניצח, ובמיוחד האופי של סקוטי ווילבקין".
טיילר דורסי, שמצא את ווילבקין לזריקת הניצחון, אמר: "זה היה מורט עצבים, היינו מאוד קרובים להפסיד. המשחק כבר היה שלהם אבל נשארנו רגועים ועשינו את המהלכים הגדולים בסיום. לא חשבנו שנפסיד, עם 50 שניות על השעון ידענו שנצטרך שתי עצירות וזה בדיוק מה שעשינו".
גם אות'לו האנטר הודה לאחר המשחק: "זה לא היה המשחק שלנו, והם הצליחו להכתיב את הקצב שהם רצו. במהלך האחרון הם כנראה לא היו מתואמים מספיק, הם בטח לא עשו את זה בכוונה. הרצון שלנו לנצח עשה את ההבדל. אם יש דבר אחד בטוח: אני לא רוצה לנצח עוד משחק בסיום מורט עצבים כזה".
המירוץ ל-MVP נפתח מחדש? ביום רביעי הבא מכבי תארח את אנדולו אפס, ואנחנו נקבל קרב ראש בראש בין שני המועמדים המובילים לתואר ה-MVP של היורוליג, ווילבקין מול שיין לארקין, בהנחה שיהיה כשיר.
"סקוטי יותר בוגר, יותר בשל לקחת אחריות", אמר ספרופולוס בסיום, "הוא המנהיג שלנו ומגיעה לו ההצלחה הזאת. המהלך האחרון דומה למה שעשינו נגד ולנסיה, רק שאז דורסי היה פנוי וסקוטי מצא אותו, והפעם זה היה הפוך. מעל הכל, אני סומך עליו, אני יודע שהוא יתעלה ברגעים החשובים".
דורסי הוסיף לפרגונים של המאמן: "איזו זריקה ענקית. החוק אומר שאתה לעולם לא משאיר קלע פנוי, אבל אם הוא לא היה חופשי אני הייתי לוקח את הזריקה אז הם היו חייבים לבחור את הרעל שלהם". על אותו מהלך דרמטי גם דני אבדיה התייחס: "הייתי בטוח שדורסי בסוף ייקח את הזריקה, אבל הוא הצליח לכווץ את ההגנה ולמצוא את סקוטי, וכמו שאנחנו מכירים את סקוטי - זה נגמר ברשת".
לניצחון יש גם משמעות נוספת - יתרון ביתיות. ההפסד של צסק"א מוסקבה לברצלונה, הציב את מכבי ת"א במרחק משחק וחצי מהרוסים. אבל כמובן שאף אחד אצל הצהובים לא מוכן להסתכל יותר מדי קדימה. "עדיין לא הבטחנו בכלל את המקום בפלייאוף, והכל יכול לקרות בלי קשר לביתיות", אמר ספרופולוס, "יש עוד דרך, אנחנו עדיין לא שם. זה לא היה אחד המשחקים הגדולים שלנו, אבל כשאתה מנצח במשחק כזה זה אומר משהו".
