המשחק נגד הכוכב האדום הערב (שישי, 20:00, שידור ישיר ב-5SPORT) בבלגרד יזמן למכבי תל אביב מפגש עם אחד המאמנים המנוסים והמוערכים ביותר באירופה, דראגן שאקוטה. הסרבי בן ה-67 התייחס ליכולתו ועתידו של אחד מיריביו הערב, דני אבדיה, שאותו הוא מכיר מאז שהיה ילד קטן, ובשיחה עם ערוץ הספורט הצהיר: "אני עוקב אחרי דני מאז שהוא היה ילד צעיר, אני חושב שהוא כישרון ברמה של לוקה דונצ'יץ' ולא פחות מזה".
"אני נהנה לראות את ההתקדמות שלו משנה לשנה", סיפר שאקוטה. "אנחנו בסרביה פספסנו אותו, אני בטוח שהיו ניסיונות מצד הפדרציה הסרבית לשכנע את דני לשחק עבור סרביה, אבל בשלב מוקדם מאוד כשהוא כבר שיחק בנבחרות הצעירות של ישראל, הבנו שהוא מעדיף לשחק עבורם".
שאקוטה כמובן עקב אחרי הפרסומים האחרונים בנוגע לכך ששחקני הצהובים היו צריכים לשהות בבידוד בעקבות בנחיות משרד הבריאות, והבהיר: "אין לנו חשש לשחק נגד מכבי, למזלנו, סרביה עדיין נקייה מקורונה והמצב תחת שליטה מלאה".
למעשה, שאקוטה דווקא כן חושש מההתמודדות הערב, אבל לא מטעמי בריאות: "אנחנו לא חוששים לשחק נגד מכבי ת"א בגלל הקורונה, אנחנו חוששים לשחק נגדה בגלל שהם טובים מדי. למדתי על עניין הבידוד שהם אמורים להיות בו רק לאחרונה, אבל אצלנו בסרביה אין אף מקרה של חולה שנדבק בקורונה ואנחנו לא חוששים שמגע פיזי במהלך המשחק נגד מכבי ת"א עלול להביא להדבקה".
לדברי שאקוטה, "יש הרבה בלבול בגלל שכל מדינה קובעת את הרגולציה שלה, למזלנו כאן בסרביה אנחנו כרגע נקיים. אנחנו מקווים לאווירה טובה, ההערכה היא שיבואו כ-14 אלף אוהדים. היו יכולים לבוא קצת יותר אבל לצערי לאחרונה המומנטום שלנו נפגע עם 4 הפסדים רצופים ביורוליג, רובם במשחקים צמודים".
