עם סיכויים קלושים לסיים באחד המקומות שמובילים לפלייאוף, מכבי תל אביב תארח מחר (חמישי, 21:05, ישיר ב-5SPORT) בהיכל את גראן קנריה, במסגרת המחזור ה-29 ביורוליג. מי שלא ייקח חלק במשחק הוא דיאנדרה קיין, שעדיין נמצא בארצות הברית, שם הוא שוהה לצד אימו.
במסיבת העיתונאים לקראת המשחק, שעשוי להיות האחרון בבית של הצהובים באירופה, המאמן יאניס ספרופולוס אמר: "נעשה את הכי טוב שלנו, למרות שאנחנו תלויים בתוצאות אחרות. מאוד חשוב שננצח. בשלושת המשחקים האחרונים יש לנו שני ניצחונות".
היווני התייחס ליריבה: "אנחנו נשחק נגד קבוצה שהחליפה מאמן. יש להם סגל עמוק עם הרבה שחקנים, שאפשר לבנות ממנו הרבה הרכבים שונים ויש להם הרבה פתרונות. העבודה שלנו היא להביא את המידע הנכון לשחקנים שלנו, על השחקנים שלהם ולעשות סקאוטינג טוב, חשוב שנשחק חכם, כדי שנוכל לנצח".
"אנחנו מצפים שאוהדים יבואו לתמוך בנו", ספרופולוס העביר מסר לקהל. "הם נשק חזק ויש להם חלק משמעותי במשחקים. אנחנו רוצים אותם לצידנו ונקווה לנצח כדי להחזיר להם על תמיכתם".
היווני נשאל על הקשיים של קבוצתו להציג יכולת טובה במשחקים האחרונים, והשיב: "כמאמן, לא הייתי אומר שמדובר בקשיים, אלא ביכולת למצוא את השחקן הנכון בכל יום נתון ואת השילוב הנכון, זה התפקיד שלי. מצד שני, הם בני אדם אולי הם לא ביום הכי טוב שלהם במשחק אחד, וזה אומר שמישהו ייכנס למשחק מהספסל במקום. הראינו לכולם שברוב המשחק, אנחנו משחקים כקבוצה. זה העבודה שלי למצוא את ההרכב המוצלח ביותר כדי לנצח".
ספרופולוס התייחס לאפשרות שיבצע רוטציות: "הדבר הכי חשוב הוא שמכבי תנצח. כמו שאתם יודעים, רוב הזמן אני משתמש בכל הסגל. עבורי, אם שחקן משחק 4 דקות או 25 דקות, זה אותו דבר. הוא צריך להגיע ולתת הכל למכבי, זו המנטליות שלנו ונצטרך להמשיך איתה עד סוף העונה.
על הסיכויים של מכבי תל אביב להגיע לפלייאוף אמר המאמן: "יש לנו את הסיכוי שלנו ונילחם עד הסוף. ברור שאני עדיין מאמין, אחרת לא הייתי נלחם. לא נשחק כדי לשחק, אלא כדי לנצח, כי יש לנו סיכוי.
אני לא רוצה להתייחס יותר מידי למשחקים קודמים", המשיך היווני. "הבדלים קטנים השפיעו עליהם. לפעמים הניסיון זה מה שחסר לנו ברגעים המכריעים. היו הסיבות לתוצאות. לא נתעסק בחישובים ובתרחישים, אחרת נפספס את המטרה. נתרכז בגראן קנריה, יומיים נתכונן הכי טוב לגראן קנריה נראה את התוצאות ונהיה חכמים כדי לדעת על מה אנחנו נלחמים".
