זה היה משחק מוזר למדי, עם קצב איטי וכדורסל לא משובח בלשון המעטה, אבל מכבי תל אביב השיגה אתמול (חמישי) בדיוק את מה שרצתה - ניצחון משכנע על נועלת הטבלה דרושפאקה, רגע לפני הקרב החשוב באמת אצל באיירן מינכן. בינתיים, הצהובים רשמו ניצחון ביתי שביעי ברציפות, ובפעם האחרונה שזה קרה - 2014 - הם גם זכו ביורוליג.
מכבי ת"א הצליחה לשתק את הברומטר של הטורקים - טוני דאגלס, שרשם חמישה איבודי כדור והתקשה מול הרגליים הטריות שיאניס ספרופולוס הקפיד להציב בשמירה עליו. בערב חלש שלו, מי שנשא בנטל ההתקפי הוא ג'רמי אוואנס, שאגב, כבר היה סגור במועדון הצהוב במהלך הקיץ והיה אמור לשחק לצידו של ג'וני אובראיינט, אך כשטאריק בלאק יצא לשוק הוחלט לשנות כיוון וללכת עליו.
אתמול בלאק הוכיח שמכבי ת"א צדקה עם 17 נקודות ב-100% מהשדה ושמונה ריבאונדים. דיאנדרה קיין החמיא לחברו בסיום: "טאריק הולך ומשתפר ככל שהעונה מתקדמת והוא נותן לנו כל מה שסנטר טוב יודע, שזה ריבאונד, סיומת חזקה ונוכחות הגנתית". עם זאת, קיין לא פספס הזדמנות להלין על הלו"ז הצפוף שצפוי ו ולחבריו, עם משחק ליגה כבר במוצ"ש נגד נס ציונה ומחזור נוסף בשני נגד מכבי ראשל"צ לפני המשחק החשוב במינכן: "אנחנו בתקופה חשובה מאוד ביורוליג אבל יש לנו יותר מדי משחקים בליגה. המטרה שלנו היא להמשיך לנצח ולהישאר בתמונות הפלייאוף".
גם אלכס טיוס, שבעבר כבר יצא נגד הלו"ז בליגה ונגד השופטים, התבטא נגד העומס ובדברים שאמר לאתר "Sports Rabbi" ציין: "הליגה הישראלית שוב משבצת אותנו לשני משחקים לפני היורוליג, אני לא יודע אם זה קורה בעוד מדינה, אף פעם לא שיחקתי כך באף מקום אחר. זה חבל אבל אנחנו צריכים להתרכז במשחקים האלה ולא מעבר לכך".
גם ספרופולוס בחר להביע את אי שביעות רצונו מהעומס הצפוי בשבוע הקרוב: "יש לי כבוד לליגה הישראלית, זו לגה תחרותית עם לא מעט הפתעות, אבל אני חייב להגיד שב-32 שנים כמאמן זאת הפעם הראשונה שאני מאמן שני משחקים בשבוע לפני משחק יורוליג". ספרופולוס, אגב, טועה, מכיוון שבפברואר 2017, בעת שאימן את אולימפיאקוס, הוא נאלץ לשחק שני משחקים בליגה היוונית במרחק שלושה וחמישה ימים אחרי משחק יורוליג.
היווני שפע מחמאות לשני הגבוהים שלו, בלאק וטיוס: "חשוב לנו שטאריק ואלכס בכושר טוב, זו תקופה שבה אנחנו צריכים את כולם במיטבם. אנחנו מרוצים גם מדני אבדיה, הוא חייב להתקדם צעד אחר צעד. אני אוהב את זה שיש לי שחקנים צעירים, כמוהו וכמו יובל זוסמן, יש לו עתיד גדול לפניו".
במנהלת הליגה לא נשארו חייבים ואחד מהדירקטורים אמר בתגובה לטענות של הצהובים: "מעולם לא שמענו את מכבי ת"א מתלוננים כשיש מחזור כפול ביורוליג ואומרים שלא ייתכן שמשבצים אותם לשני משחקי יורוליג בשבוע שיש בו גם מחזור של הליגה המקומית. כמעט כל בקשה של מכבי לגמישות מצד לוח המשחקים נענתה עד היום בחיוב, אבל כנראה שמישהו שם לא יודע שובע ורוצה להמשיך להדגיש עד כמה היורוליג חשוב יותר מהליגה שלנו". בנוסף, המנהלת פרסמה את הפוסט הבא:
— Winner League (@WinnerLeague) March 1, 2019
