אם בעבר הציפייה למשחקים של מכבי תל אביב הגדולה ביורוליג הייתה בראש סדר היום של ציבור חובבי הספורט הישראלי, העונה הצהובים מוכיחים שכל התמודדות בזירה האירופית היא עוד חשש לקראת הרע שעוד יכול להגיע, ולגמרי כבר לא מפתיע.
אחרי התבוסה המביכה אמש (שלישי), 102:63 לגלאטסראיי, שהייתה הגדולה ביותר של הצהובים מאז 1976, החניכים של איינרס בגאצקיס יחזרו מחר (חמישי, 21:05) להיכל ויצטרכו לעבוד מאוד קשה כדי לתקן את עוגמת הנפש שגרמו לאוהדים שלהם אתמול, במשחק בית מול אוניקס קאזאן, אותה ניצחה מכבי 73:74 במשחק הראשון העונה.
הערב (רביעי), יממה אחרי המבוכה, במכבי תל אביב עדיין מתקשים לעכל את המבוכה הגדולה. במסיבת עיתונאים לקראת המשחק מחר, הרכז יוגב אוחיון פתח את ליבו במונולוג קורע לב, בעוד המאמן איינרס בגאצקיס התקשה להסביר את מה שקרה אתמול בטורקיה.
"זה היה רגע לא פשוט עבורינו", פתח איינרס בגאצקיס את מסיבת העיתונאים בפנים שאמרו את הכל: "אני בטוח שהשחקנים הרגישו רע בדיוק כמוני. אנחנו צריכים למצוא את הסיבות ליכולת הזאת כי הקבוצה פשוט לא שיחקה טוב, בלי להתמקד בשחקן כזה או אחר, אלא בתור קבוצה".
המאמן הלטבי התקשה לשים את האצבע על הסיבות למבוכה: "האגרסיביות הייתה חסרה לנו אתמול, אבל אני לא יודע מה הסיבות עדיין, אולי עייפות או משהו אחר. גאווה זה אחד הדברים החשובים בספורט, יותר מכסף ויותר מהכל, וזה מה שצריך להניע אותנו. אין תירוצים לתצוגת נפל כמו שהייתה אתמול".
"אני קובע מי משחק או לא, לפי המאצ' אפים במשחק, והסיטואציה כל הזמן משתנה", סיפר מאמן הצהובים. "אנחנו צריכים להשתמש ביתרונות שלנו, אנחנו לא כל כך חזקים בהגנה וכל הקבוצות מודעות לחולשות שלנו. הייתי בסיטואציות לא קלות כאלה בתור שחקן".
המאמן הלטבי מאמין שהכל עוד יכול להשתנות: "העונה הזו לא גמורה בשום אופן, אנחנו מייצגים את מכבי וכל משחק חשוב עבור המועדון הזה. וינסטון צ'רצ'יל אמר 'לעולם לעולם אל תכנע' וזה המוטו שלי. נצטרך להתחיל לשנות את המנטאליות והגישה, אחרי זה נוסיף לזה כדורסל. אסור לנו להרים ידיים".
"אנחנו מחפשים שחקן שיוסיף לנו עוד משהו שאין לנו", הודה מאמן הצהובים. "אבל בשלב הזה של העונה זה לא כזה פשוט למצוא". בגאצקיס התייחס ליריבה מחר: "קאזאן קבוצה לא קלה ועשתה הרבה מאוד שינויים מהפעם הקודמת שפגשנו אותה. נצטרך להעלות באופן רציני את רמת האגרסיביות שלנו ולעשות את זה כבר מההתחלה".
"אלו ימים לא קלים ואווירה לא קלה", הוסיף יוגב אוחיון ושיתף בתחושות: "אני מרגיש מושפל, פגעו בכבוד שלנו. כולנו מרגישים רע, אנחנו צריכים לחזור ולעבוד קשה. אסור שדבר כזה יקרה, לא באירופה, לא בליגה ולא בשום מקום אחר. יש כבוד ויוקרה למועדון וזה מעבר לכל שם. כל שחקן הוא מתחת למועדון המפואר הזה, אנחנו לא צריכים לזלזל בסמל ובגופיה".
כמו המאמן שלו, גם הרכז התקשה להסביר את מה שקרה בטורקיה: "הייתה שם התפרקות וכלום לא הלך לנו, אין קבוצה שצריכה לנצח אותנו ב-39 הפרש ביורוליג. לאורך השנים מכבי נתנה תצוגות טובות וניצחה בכל אירופה, אבל מפלס הלחץ קצת עלה וזה מוריד מהיכולת של השחקנים ואין סיבה שזה יקרה. לא רואים משחק בחמישי ללא קהל וללא העידוד, אני מקווה ששום דבר לא ירחיק את האוהדים".
אוחיון ניסה להרים את הראש ולהישאר אופטימי לקראת המשך העונה: "אנחנו נבוא וניתן את התחת כל ערב, מבחינת כדורסל אנחנו צריכים לבוא עם דברים אחרים. העונה לא גמור וכל דבר יכול לקרות. אני שופט רק את עצמי, אבל מקווה שזה יידבק גם באחרים. אני מאמין שזה פוגע בכבוד שלהם ואבוי אם לא, אני יודע בוודאות שיש פה עוד כמה שחקנים שאכפת להם ושהם רוצים".
