מכבי תל אביב תעלה הערב (22:00, שידור ישיר ב-5LIVE) על הפרקט במדריד מול אחת הקבוצות הטובות ביותר באירופה. הבלאנקוס, שמגיעים אחרי ניצחון על אלופת אירופה, צסק"א מוסקבה, עושים כמעט הכל טוב יותר מהצהובים.
הם קולעים 7 נקודות יותר למשחק, מורידים 3 ריבאונדים יותר ומוסרים 2.5 אסיסטים יותר. הם חוטפים יותר, חוסמים יותר, ונמצאים הרבה מעל היריבה במדד המשוקלל. למעשה, הצהובים עולים על הלבנים רק באחוזים ל-3 (39.6% מול 36.6%) ושווים להם באחוזים מהשדה. לא נתון מעודד מבחינת המאמן איינרס בגאצקיס, לקראת קרב הקצוות בין השנייה למדורגת 14.
מכבי ת"א מגיעה אחרי הפסד ליגה מביך מול הפועל אילת, בסיומו שוב הטיל בגאצקיס ספק במקצוענות של חניכיו. "אחרי משחקים, וגם אחרי נצחונות, אתה לא יכול להיות נחמד", הסביר הלטבי, "אתה רואה כ"כ הרבה בעיות, ולכן אמרתי מה שאמרתי אחרי דרושפאקה. ובספורט מקצועני, אין עבר או עתיד. רק הווה. אני מקווה שמה שהיה באילת זו הייתה תאונה כי שני האימונים שעשינו מאז היו טובים. השחקנים רוצים להילחם, הגישה טובה ואם נביא 70% מזה למדריד, אנחנו נהיה בסדר".
"אני אף פעם לא אתקוף שחקנים באופן ספציפי", המשיך בגאצקיס, "אני מדבר באופן כללי. כל הקבוצה שיחקה רע. אנחנו צריכים לכבד את המקצוע, את הקהל, את המועדון. אל תסתכלו עליי כאילו אני 'דפי זהב'. אני חייב לתקוף את השחקנים, כמו שאתם תוקפים אותי, דרך אגב. אם יהיה איכפת לנו ממש שאתם בתקשורת כותבים, אז אנחנו באמת בצרות. אנחנו צריכים להתמקד בעבודה שלנו, מה שחשוב לנו, ושום דבר אחר. הערב זה יום חדש, משחק חדש, ואנחנו יודעים איך לשחק כדורסל וצריכים להביא את זה למגרש".
הלטבי נשאל לגבי המפתחות למשחק ואמר: "אגרסיביות. מדריד, אצלה בבית, היא אחת הקבוצות הטובות ביורוליג, עם איכויות אדירות. אם נרפה ולו לרגע אחד, אנחנו בצרות. הסיכויים? 50-50. זה הבית שלהם, היה להם משחק מוצלח נגד צסק"א. לכל קבוצה יש נקודות חולשה, וגם לריאל מדריד ולצסק"א".
דווין סמית' התייחס לנירפות ההגנתית של מכבי, שסופגת מעל 87 נקודות למשחק ביורוליג: "אני מרגיש שכל שחקן צריך לקחת אחריות. חייבים לתת מאמץ מקסימלי. אתה לא יכול לתת להצלחה שלך בהתקפה להשליך על המאמץ שאתה מביא לפרקט. זה מה שאנחנו יכולים לשלוט בו, המאמץ שאנחנו מביאים, כי אפשר להחטיא או לקלוע. העבודה שלנו כשחקנים זה לתת את כל מה שאנחנו יכולים". לשאלה האם זו התקופה הקשה ביותר שלו במועדון אמר הפורוורד: "לא. התקופה הכי קשה הייתה כשהודחנו מהיורוקאפ".
גל מקל הוסיף: "זו עונה עם הרבה עליות וירידות ואני מחכה לניצוץ ומאמין שזה יכול לקרות. ברור שכשיש חילופי מאמנים ובכמויות שהיו העונה, זה משהו ששום קבוצה, לא רק מכבי, לא רגילה אליו. אנחנו כשחקנים צריכים לעשות את העבודה. נכון שיש דברים מסביב שיכולים לפגוע ולהוציא אותנו מפוקוס".
לגבי הנאומים של בגצקיס אמר הגארד: "זה לא חריג, זה אפילו די רגיל. התקשורת לא נמצאת בד"כ בחדרי הלבשה אז אולי זה נראה לכם ככה. בלהט של אחרי משחק זה ממש לא יוצא דופן". מקל נשאל גם על ההיררכיה הלא ברורה במשחקים האחרונים ואמר: "זה לא דברים שתלויים בנו. כל שחקן פה עשה משהו בקריירה שלו וזה באמת קשה. הסגל רחב וכל שחקן יכול בערב נתון להיות מצוין. אני בכל זאת מוקיר תודה שהיום אני נמצא במצב שונה לגמרי מאשר לפני שבועיים. אני לא במצב להתלונן, אלא להמשיך את הקו ואני מקווה שנצא לדרך חדשה. היה לנו ניצחון יפה בשבוע שעבר והערב יש לנו משחק במקום, אולי, הכי קשה באירופה, וניצחון יכול לתת לנו בוסט אדיר".
אימון קל אחרון במדריד. הערב הדבר האמיתי #RMBMTA pic.twitter.com/aDhstCVdlf
— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC) January 13, 2017
