אחרי ההפסד לפנאתינאיקוס במחזור הראשון, מכבי ת"א חייבת לשמור על הבית ב-21:05 מול הכוכב האדום בלגרד על מנת לא להיכנס לסחרור כבר בפתיחת שלב הטופ 16. הקבוצה הסרבית הייתה אחת ההפתעות הנעימות של השלב הראשון כשסיימה במקום השני וכעת היא מכוונת אל רבע הגמר.
על הספסל של הכוכב האדום תפגוש מכבי ת"א פנים מוכרות בדמות בורקו ראדוביץ', עוזר המאמן של הסרבים, הזכור לאוהדים הוותיקים של הצהובים כאחד הקלעים הטהורים הטובים בליגה הישראלים בשנות ה-90.
ראדוביץ' סיפר על פתיחת העונה המצויינת של קבוצתו: "זו העונה הטובה ביותר של הכוכב האדום ביורוליג עד עכשיו. עשינו עבודה טובה בבית המוקדם וסיימנו במקום השני בזכות ההגנה שלנו. בנוסף, היינו אגרסיביים והייתה לנו כימיה טובה בתוך הקבוצה. גם המגרש הביתי שלנו היווה יתרון".
מול מכבי ת"א יתייצב הסנטר בובאן מריאנוביץ' הענק (2.21 מ'), אחד המצטיינים של השלב הראשון ביורוליג. ראדוביץ': "בובאן מריאנוביץ' שיחק נהדר, הוא השתפר מהעונה שעברה, גם בהגנה וגם בהתקפה. יש לו פוטנציאל וזה התממש העונה עם העזרה של הקבוצה".
על כך שמכבי ת"א מקבלת בחזרה את דווין סמית', אמר: "הוא השחקן הטוב ביותר של מכבי ת"א בשנים האחרונות, אני בטוח שאם הוא היה משחק באתונה, היא הייתה מנצחת. אנחנו מתכוננים למכבי ת"א כקבוצה, לא רק לשחקן אחד. אנחנו חייבים להיות טובים בהגנה כדי להיות במשחק".
