צניחה חופשית. מכבי ראשל"צ הפסידה הערב (רביעי) 98:74 לסראטוב הרוסית במסגרת המחזור החמישי בליגת האלופות של פיב"א. הכתומים סופרים הפסד 5 בששת המשחקים האחרונים ונמצאים במשבר. ניק מינראט סיפק הצגה ענקית בצד ההתקפי.
קלעו לראשל"צ: שון דוסון 15, פטריק ריצ'ארד ואבי בן שימול 14, מקריי 10, צ'ארלס תומאס 7, ניצן חנוכי 5, עידן זלמנסון 4, נמרוד לוי 3, אלישי כדיר 2. קלעו לסראטוב: ניק מינראט 39 (8 ריב'), קלסניקוב 17.
ראשל"צ נמצאת בתקופה רעה מאוד. אלופת המדינה שיחררה בשבוע שעבר את אנתוני היליארד ומשחקת עם 3 זרים בלבד. אין ספק שחייבים למצוא זרים חדשים שיאיישו את עמדות המפתח. אריק שיבק וחניכיו ניצחו לפני כשבוע את גלבוע/גליל בשניות הסיום, ומלבד זאת הפסידו בחמשת המשחקים האחרים. אף אחד לא באמת לוקח מנהיגות על המגרש ואפילו שון דוסון, ממנו ציפו להרבה, לא מצליח לספק את הסחורה.
ההבדל הגדול בין הקבוצות היה באחוזים. הרוסים קלעו באחוזים נהדרים עם 22 מ-36 לשתי נקודות (61%) ו-15 מ-32 מחוץ לקשת (47%). ראשל"צ קלעה 26 מ-50 לשתיים (52%) ו-5 מ-16 לשלוש (31%). בנוסף, הרוסים מסרו 30 אסיסטים לעומת 18 בלבד של הכתומים.
אריק שיבק הודה בסיום שקבוצתו הפסידה ליריבה טובה ממנה: "הם קבוצת התקפה מהטובות שיש במפעל. לא הצלחנו לעצור אותם. הקבוצה היותר טובה ניצחה. לא משנה מה הייתה תכנית המשחק מול מינראט, אבל היא לא עבדה. לא היינו יכולים לעצור אותו. הוא מעל לרמה הזו ושווה יורוליג. צריך להמשיך לעבוד ולהשיג ניצחון שיוציא אותנו מזה. אנחנו מחפשים את החיזוק המתאים. אנחנו עירומים בקו האחורי".
מהלך המשחק
שלוש דקות בלבד בתוך המשחק עמדה התוצאה על 12:12. ההגנות לא תיפקדו. חלפו עוד שתי דקות ולוח התוצאות הראה 17:17. קצב של 136 נקודות לכל קבוצה. ככל שהשעון המשיך לרוץ, קצב הנקודות נרגע וההגנות התחילו לעבוד. אבי בן שימול נתן רבע ראשון מצוין ויחד עם יכולת טובה של עידן זלמנסון, הכתומים ירדו בשיוויון 26:26 בסיום הרבע הראשון.
אחרי רבע ראשון התקפי במיוחד, הכתומים נתקעו בפתיחת הרבע השני והתקשו לקלוע. הרוסים, בזכות יכולת אדירה של ניקולס מינראט, רצו ל-14:2 ופתחו פער דו ספרתי. שיבק ניסה לתת לשחקנים צעירים כמו נמרוד לוי וזלמנסון דקות, אך גם הם התקשו מול ההגנה הקשוחה של סראטוב וראשל"צ ירדה בפיגור למחצית - 49:38.
המחצית השניה נפתחה כפי שהראשונה הסתיימה. מינראט המשיך ללהוט והגדיל את מאזן הנקודות האישי שלו. מנגד, ראשל"צ התקשתה לקלוע סלים פשוטים וההפרש קפץ אל מעל 20. אריק שיבק הזעיק פסק זמן, ממנו הכתומים חזרו מעט אחרת והצליחו כבר להוריד את ההפרש ל-13, אך הרוסים ירדו ביתרון מבטיח לקראת הרבע האחרון - 62:80.
הכתומים פתחו מצוין את הרבע האחרון ונתנו תקווה מחודשת לאוהדים שהגיעו לבית מכבי. ריצת 0:8 הורידה את ההפרש לעשר בלבד, אך זה בערך היה הסוף. הרוסים התעוררו בצד השני והצליחו לפתוח מחדש את הפער, כשמינראט ממשיך לצלוף מכל מקום. דוסון עוד ניסה להחזיר את ראשל"צ לעניינים, אך זה לא עזר וסראטוב כמעט חצתה את קו 100 הנקודות - 74:98 בסיום.
