(FIBA) (צילום: ספורט 5)
(FIBA) | צילום: ספורט 5

אליפות העולם 2021 לנבחרות עד גיל 19 הגיעה הערב (ראשון) לסיומה בצורה הראויה ביותר שיכולנו לבקש, כשאוהדי הכדורסל העולמי זכו לחזות בפלא ובמי שצפוי להיבחר במקום הראשון בדראפט 2023, ויקטור וומבניאמה בן ה-17 בשיא הדרו. הענק הצרפתי הצית את הדמיון ועם תצוגת ענק של 22 נקודות, 8 ריבאונדים ו-8 חסימות לעיניי הסקאוטים של ה-NBA הוליך בגאון את הטריקולור, מה שלא הספיק בסופו של דבר במשחק שנגמר ב-81:83 דרמטי של נבחרת ארה"ב.

למעשה, במשך רוב שלבי המשחק הכוכב הצרפתי בן ה-17 הצליח להשאיר את היתרון בצד שלו ושל חבריו, במה שקיווה שיהפוך לערב היסטורי, בסיומו ייקטפו לראשונה בהיסטוריה את אליפות העולם. וומבניאמה היה השחקן הדומיננטי ביותר בשני צידי המשחק, אך בעיית עבירות אליה נקלע במהלך המחצית השנייה פגעה מאוד בצרפתים, שלא הצליחו להתמודד ללא הכוכב שיצא כ-3 דקות לסיום ההתמודדות ב-5 עבירות.

מי שבלט אצל האמריקאים, שהשיגו את האליפות ה-8, הוא קנט לופטון שעם 16 נקודות, 7 ריבאונדים ופעולות גדולות ברבע הרביעי דאג להשאיר את התואר בידיי נבחרתו. מי שלא הרשים בצורה יוצאת דופן הוא צ'ט הולמגרן, שצפוי לאייש את אחת הבחירות הראשונות בדראפט 2022 וקלע הערב 10 נקודות להן הוסיף גם 5 אסיסטים. על אף ההופעה הפושרת בגמר, הולמגרן קטף את תואר ה-MVP בסיום הטורניר.