מסע הקסם של הפועל חולון באירופה נמשך. אחרי שספגו את הפסדם הראשון בשלב הטופ 16 של ליגת האלופות לקרשיאקה, הסגולים הגיעו לטורקיה על מנת להשיג נקמה - ועשו זאת בדרך הכי דרמטית שיש. האורחת כבר פיגרה ב-16 נקודות, איבדה את סטפאנוס דדאס שהורחק, גם מקסים דה זאו ואייזיאה מיילס יצאו בחמש עבירות - אבל למרות כל אלה חולון תחזור לישראל עם 76:77 מטורף.
חולון עלתה למאזן חיובי של 1:3, אחרי שניצחה בשלושת משחקי החוץ שלה. במצב הנוכחי - ניצחון של חולון על ברינדיזי במחזור הבא בבית והיא תעפיל לשלב רבע הגמר לראשונה בתולדותיה. גם אם תפסיד, תוכל להעפיל לשלב בנוקאאוט אם תגבר על טופאש במחזור האחרון בבתים.
קלעו לחולון: סי.ג'יי האריס 21 נקודות, אייזיאה מיילס 20, טיירוס מגי 12, מקסים דה זאו וגיא פניני 6 כ"א, פרדריק בורדיון, כריס ג'ונסון ו-ווילי וורקמן 4 כ"א.
כמעט כמו במשחק הקודם, חולון פתחה מצוין עם 0:9 אך איבדה את היתרון במהירות ונקלעה לפיגור 16 ברבע השני. כאמור, דדאס גם איבד את הראש וספג שתי טכניות, שני שחקני מפתח נוספים יצאו בהמשך אבל חולון המשיכה להאמין עד הרגע האחרון. גיא פניני, שלא קלע נקודה עד הדקות המכריעות, קבר שתי שלשות קלאץ', סק הנרי, אקס הפועל ת"א ואשדוד, כבר קבע שוויון 76 בדרך להארכה, אך טיירוס מגי הכריע בקליעת עונשין לאחר טכנית הזויה לטורקים - 0.6 שניות לסיום.
סי.ג'יי האריס הוביל עם 21 נקודות, מיילס הצטיין עם 20 ומדד 25, וחולון קלעה בסך הכל 14 שלשות מ-37 ניסיונות, לעומת 6 סלים בלבד ל-2. חולון ניצחה בעונה אחת את הקבוצות במקום השני בטורקיה, יוון ואיטליה - מי תעצור אותה?
מהלך המשחק
חולון עלתה עם סי.ג'יי האריס, ווילי וורקמן, מקסים דה זאו, אייזיאה מיילס וכריס ג'ונסון. הסגולים פתחו מצוין עם שלשות של האריס ומיילס, והשאירו את הטורקים ללא נקודות במשך 3 דקות. מיילס קלע 3 פעמים מהקו וחולון עלתה ל-3:12 מבטיח. המארחת התעוררה וחזרה למרחק של פוזיישן אחד בלבד - 13:16 לקראת סוף הרבע. האריס הוציא את חולון מההלם וקלע סל חשוב, אך הטורקים הורידו לנקודה הפרש והפכו ל-18:21 אחרי 10 דקות.
הטורקים המשיכו בתנופה בפתיחת הרבע השני ועלו ליתרון 11, לאחר ריצת 0:14. חולון הייתה תקועה על 18 נקודות במשך למעלה מ-6 דקות במצטבר. מיילס הרגיע עם שלשה קריטית, אבל סק הנרי הגיב עם צליפה משלו. המארחת לא עצרה ופתחה פער של 16 נקודות לקראת ההפסקה. מגי הוריד ל-11, בורדיון סחט בלתי ספורטיבית, הנרי הגדיל שוב אבל מגי הוריד לחד ספרתי - 37:46 לטורקים.
המארחת פתחה את הרבע השלישי עם שלשה של בירסן, דה זאו ספג את העבירה החמישית ודדאס קיבל טכנית. האריס קלע נקודות ראשונות עבור חולון והוריד ל-10, מורגן הגיב בצד השני ודדאס הורחק לאחר שספג טכנית נוספת. הנרי המשיך להעניש, האריס צלף שלשה משלו, ולמרות הכל חולון עדיין במשחק. מיילס קלע שלשה רביעית והוריד ל-7 בלבד, האריס חדר לסל וזה רק 54:61 לזכות הקבוצה הביתית.
מגי קבר שלשה גדולה עם פתיחת הרבע המכריע. מיילס הוסיף עוד אחת והוריד ל-5, כשנותרו 7 דקות לסיום. הלחץ התחיל לדבר: שתי הקבוצות בקושי קלעו, אבל חולון הצליחה להגיע ל-66:64 עם נקודות של מיילס מהקו. ג'ונסון השווה, אך מיילס הורחק ב-5 עבירות. פניני קבע שוויון 69 עם שלשה ראשונה שלו במשחק, מגי איזן בהמשך ופניני שוב צלף מחוץ לקשת כדי לעלות ליתרון 3, כשנותרו 8 שניות לסיום. הנרי ניגש לשתי זריקות מהקו, החטיא את שתיהן אבל הטורקים לקחו את הריבאונד והנרי קבר שלשה שקבעה שוויון - 76:76. לחולון נותרו רק 0.6 שניות לסיום, אך למזלם הטורקים ספגו טכנית שטותית ומגי קלע אחת מהקו כדי להבטיח את הניצחון - 76:77.
Never give up! Purple Winners pic.twitter.com/z12pzPxeMm
— Hapoel Holon (@HapoelHolonBC) March 23, 2021
