(יורוליג) (צילום: ספורט 5)
(יורוליג) | צילום: ספורט 5

נדמה שהקאמבק של מאריו הזוניה ליורוליג עובר בצורה חלקה בינתיים. למרות שפנאתינייקוס כבר איבדה סיכוי להעפיל לפלייאוף, הפורוורד הקרואטי מפגין יכולת טובה, והיה אחד המצטיינים בניצחון על מכבי ת"א במחזור הקודם עם 12 נקודות, 4 ריבאונדים ו-3 אסיסטים.

מי שנבחר במקום ה-5 בדראפט ב-2015 לא הצליח להתבסס ב-NBA, ולמרות שהוא נמצא תקופה קצרה באירופה, הוא כבר לא מסתכל אחורה, כולל השוואה מחמיאה למאמן החדש שלו. "אני צריך להגיד תודה לליאור (ליובין) ולמאמן קטש על ההתאקלמות המהירה שלי. אני לא רוצה להיות גס רוח למאמנים האמריקאים, אבל עודד קטש הוא המאמן הכי טוב שהיה לי".

את הזוניה, כזכור, אימנו, בין השאר, אלוף ה-NBA פרנקל ווגל, דייויד פיזדייל, טרי סטוטס וצ'אבי פסקוואל. "הוא היה שחקן, וגם בפנאתינייקוס אז הוא מבין אותי יותר טוב", המשיך הזוניה, "בלי טבלאות, לפטופים, סטטיסטיקות, הוא יודע להגיד לי את הדבר הנכון ביותר לעשות. זו אחת הסיבות שאני פה וזה עוזר לי מאוד".

בינתיים, לאחר שפאו גאסול נחת חזרה במועדון נעוריו, ברצלונה, וגם הזוניה עשה את הדרך הדומה לפנאתינייקוס, כעת נראה כי המעבר הגדול של השנים הבאות כבר מתבשל: "כשיעזוב את ה-NBA, אנס קאנטר ישחק עבור פנאתינייקוס", על הציטוט הזה אחראי אחיו של שחקן פורטלנד, קארם קאנטר.

אחיו של הסנטר, גם הוא משחק כדורסל מקצועני ברודוס היוונית, אמר את הדברים בראיון שנתן לרשת "ERT" המקומית. זו לא הפעם הראשונה בה השם של קאנטר נקשר למועדון הירוק בהדרכתו של עודד קטש. קאנטר, שנמצא במאבק תקשורתי בלתי נגמר אל מול הממשל הטורקי, מתמיד בחודשים האחרונים בחיזור הדדי ומתמשך עם הירוקים מאתונה: "בואו נקווה שיום אחד אלבש את המדים שלכם", צייץ השחקן בתגובה לחשבון הרשמי של פנאתינייקוס. גם בראיון שנתן לפני מספר חודשים היה חשוב לקאנטר להבהיר את תכניותיו האירופאיות: "אני אוהב את פנאתינייקוס. עוד מאז שהייתי ילד קטן בטורקיה זו היתה אחת הקבוצות שהכי אהבתי. כשאסיים את קריירת ה-NBA שלי יוון תהיה אפשרות אמיתית להמשך הקריירה מבחינתי".

 

בינתיים, קאנטר שנבחר בבחירה השלישית בדראפט 2011, לפני כוכבים כמו קליי תומפסון, קוואי לנארד וניקולה ווצ'ביץ', נותן עונה נפלאה במדי הבלייזרס ורושם ממוצעים נהדרים של 12 נקודות ו-11.8 ריבאונדים בממוצע למשחק. בעקבות מספרים אלה, נראה כי הדרך של קאנטר החוצה מהליגה הטובה בעולם עוד ארוכה, לנו נותר רק לפנטז על הרגע בו זה יקרה.