מאבקי תחתית אינם מושג שגור בלקסיקון של אקס מכבי ת"א, טל בורשטיין. ואולם, את מה שלא חווה מעולם עם הצהובים, הוא צריך כעת לחוות עם קבוצתו החדשה, פואנלבראדה, הנאבקת על הישארות בליגה הבכירה בספרד.
תקציר השנים האחרונות בקריירת הגארד, לאלו ששכחו: אחרי שרשרת של פציעות ומזל רע, שערערו את מעמדו של הנצר האחרון (חוץ מדריק שארפ), לקבוצה הגדולה שלקחה שני גביעי יורוליג ברציפות, החליט בורשטיין לשנות אווירה, לעזוב את החממה של מכבי, ולהתאוורר בניכר.
עבור פואנלבראדה הצנועה, היוותה ההחתמה של גארד מנוסה כל-כך מהלך גדול. ואמנם, לבורשטיין ניתן תפקיד משמעותי בקבוצה מההתחלה. אחרי פתיחת עונה צולעת, הוא הצליחה להעלות את ממוצעיו, וחש אחריות רבה כלפי הקבוצה.
בראיון לתקשורת הספרדית, הוא סיפר על התקופה השחורה שעבר, על קשיי ההתאקלמות במדינה, על הגעגועים לישראל ועל השאיפות לחזור לצמרת האירופית.
"היתה לי תקופה מאוד לא טובה בשנים האחרונות במכבי בגלל כל מיני פציעות שסבלתי מהן. בעונה שעברה הצלחתי להתאושש, ובכל זאת קיבלתי הזדמנויות מעטות במכבי תל-אביב, אני לא יודע למה", אומר בורשטיין.
בתור מי שהיורוליג היווה לו את האתגר הראשי מדי עונה, נאלץ הגארד הוותיק להסתפק אך ורק בליגה הספרדית, מה שלא מונע ממנו לשאוף לחזור למפעיל הבכיר של אירופה.
פואנלבראדה משתלבת היטב בתוכנית האב שלו: "אני חושב שפואנלבראדה זה מקום טוב מאוד עבורי. מועדונים גדולים באירופה יכולים לצפות בי, זאת במה גדולה מאוד. אני רק בן 30 ואני חושב שאני עוד יכול לחזור לשחק ביורוליג, אבל זה מתחיל במשחק טוב כאן בקבוצה. שזה הדבר היחיד שאני מתרכז בו כרגע, האינטרסים של הקבוצה הם האינטרסים שלי".
אף שקבוצתו אינה נמנית עם צמרת הליגה, מאמין הגארד הישראלי בחבריו, אך מכיר בחולשותיהם: "יש לנו קבוצה של שחקנים שיכולה לעשות הרבה מאוד דברים יפים בהתקפה, אבל זה נכון שלפעמים כשאנחנו לא משחקים התקפי אז אנחנו נפגעים מאוד בהגנה".
בורשטיין דיבר על האפשרות שישוב יום אחד למועדון הצהוב, שבו בילה תשע שנים מוצלחות: "מכבי תל-אביב זה המועדון הגדול ביותר בישראל, זה מועדון שהוא סמל. כאשר הקבוצה משחקת, מתאספים אנשים בפאבים ובבתים כדי לצפות במשחקים. כרגע אני לא יכול לדעת מה יקרה בעתיד אבל אני אשמח לשוב לשם יום אחד, זו הקבוצה של המדינה".
לבסוף, תיאר בורשטיין את קשיי ההתאקלמות בקבוצתו החדשה: "אני נמצא בכושר טוב יותר בתקופה האחרונה, זה לא היה קל להתאקלם כי הגעתי ממש סמוך לפתיחת העונה וצריך להתרגל גם לקבוצה וגם למדינה החדשה ואלה דברים שבאים לידי ביטוי בליגה בכירה כמו שיש פה, אבל מה שחשוב זה שכעת אני בכושר טוב יותר וממשיך במגמת עלייה".
