לקראת היציאה לטורניר ההכנה בקפריסין בו ייקחו חלק גם נבחרות יוון, בולגריה ופולין ערכה היום (רביעי) נבחרת ישראל את האימון המסכם שלה כאשר במרכז העניינים השאלה המסקרנת מכל: מי יהיה השחקן שלא ימריא עם הנבחרת וייפרד מהמדים הלאומיים כבר בשלב הזה?
בסיום האימון התברר כי אף אחד משחקני הסגל לא יקבל את הבשורה המאכזבת כבר עתה כאשר הקפטן, טל בורשטיין, ויותם הלפרין הודיעו שלא יוכלו להמריא עם הנבחרת מסיבות אישיות ויחברו אליה עם שובה ארצה, כמו גם הפורוורד, דייויד בלו, שקיבל הארכת חופשה ויגיע לישראל ביום שני הקרוב.
טורניר ההכנה שיתקיים בארץ לקראת סוף החודש וצפוי היה להיערך באולם נוקיה שבתל אביב הועבר על פי דרישת המארגנים לבית מכבי בראשון לציון.
מאמן הנבחרת, אריק שיבק סיפר בסיום האימון במסיבת עיתונאים מאולתרת על שביעות רצונו מקצב האימונים בשבועיים האחרונים ומההסתגלות של השחקנים האחד לשני לפני הטורניר בקפריסין: "אנחנו בשלב הראשון של ההכנה ואני יכול להגיד שמבחינת חומר תיאורטי הספקנו הכל, החבר'ה באו מאוד מרוכזים והתקדמנו כמו שרצינו כי בשלב הזה זה חלק לימודי וחלק תפעולי ועשינו את שני הדברים".
עוד הוסיף: "אנחנו נוסעים לטורניר קשה מאוד מול נבחרות טובות והחלטנו ללכת עליו כי רצינו לעמת את הנבחרת בלבל של הנבחרות מולן נתמודד בטורניר, גם השעות מאוד טובות לנו מבחינת הטורניר כי יהיו לנו שעות משחקים שתואמות את מה שנפגוש באליפות, כולל השעה שלוש בצהריים שזו שעה לא הכי נוחה אבל אם אתה יודע להיערך בהתאם זה פקטור חשוב להצלחה במשחקים, על כל הדברים האלה נעשה סימולציה במשחקים בקפריסין".
בהקשר של השניים שלא יצאו עם הנבחרת לטורניר אמר המאמן: "טל ויותם לא ייצאו מסיבות טובות, שמחות אישיות והם יחברו אלינו מיד כשנחזור לארץ מהטורניר וזה גם יאפשר לשחקנים אחרים לקבל יותר דקות משחק במשחקים האלה, בעיקר בעמדות האלה וזה יאפשר לנו לבחון דברים בצורה טובה יותר ולאורך דקות משחק רבות יותר. יותם אם וכאשר יוכל הוא יצטרף לקפריסין, זה בסך הכל חצי שעה טיסה מכאן".
גם לפורוורד הנבחרת, גיא פניני, שנחשב לנדבך חשוב מאוד בסגל של שיבק ברור כי הטורניר הכנה יהווה התקדמות משמעותית עבור הנבחרת בכל מה שקשור להכנות לאליפות אירופה: "אנחנו עדיין מתרגשים, כל שנה טורניר הכנה ראשון הוא מרגש ואנחנו מקווים לעשות את העבודה ולחזור עם כל האפקטים הנדרשים לנו. רוב השחקנים שהיו בשנה שעברה נמצאים פה גם עכשיו, חוץ מדייויד שעדיין לא הגיע, שנה שעברה ליאור לא התחיל להתאמן כבר בתהחלה וגם לא עומרי, עכשיו זה משחק לטובתנו, עכשיו הסיפור אחר והמטרה שונה ויש אווירה טובה מאוד, כל השחקנים במוד חיובי והכל למען הצלחת הנבחרת".
